Quatrième du slalom, Wendy Holdener a raté sa dernière occasion de gagner une médaille aux championnats du Monde à Cortina d'Ampezzo.
Wendy Holdener échoue au pied du podium dans le slalom des Mondiaux de Cortina. La Schwytzoise termine à 0''36 de Mikaela Shiffrin, qui s'est parée de bronze. Le titre est revenu à l'impressionnante Katharina Liensberger, déjà sacrée en parallèle et "bronzée" en géant dans ces joutes.
Troisième à l'issue de la première manche avec six centième de seconde d'avance sur Mikaela Shiffrin, Wendy Holdener quittera donc Cortina sans médaille dans ses bagages. Elle n'a pas pris suffisamment de risques sur le second parcours, commettant qui plus est une petite faute à quelques portes de l'arrivée.
Mikaela Shiffrin n'a pas flanché pour remporter sa onzième médaille dans des championnats du monde, la quatrième à Cortina. La quadruple tenante du titre n'a néanmoins rien pu faire face à Katharina Liensberger, qui a signé le meilleur chrono dans les deux manches pour devancer de près de deux secondes l'Américaine et d'une seconde Petra Vlhova (deuxième).
Michelle Gisin satisfaite malgré tout
La logique a été en partie respectée dans ce slalom, même si Katharina Liensberger n'a jamais gagné en Coupe du monde. Une seule des quatre favorites manque à l'appel: Michelle Gisin, victorieuse dans la discipline fin décembre à Semmering, a été éliminée après à peine douze secondes de course en première manche.
Déjà décevante jeudi en géant (onzième), l'Obwaldienne de 27 ans doit donc se contenter du bronze du combiné dans ces joutes, où elle pouvait légitimement viser trois podiums. Elle gardait néanmoins son sourire dans l'aire d'arrivée.
"Je suis très, très heureuse. La première semaine fut parfaite pour moi, j'ai enfin retrouvé le bon feeling en vitesse. J'ai pu fêter ça en décrochant le bronze du combiné", lâchait-elle, pas franchement déçue de ses performances de la deuxième semaine.
"Ce n'était pas mon jour, ni samedi, ni jeudi. Mais ça peut arriver d'enfourcher une porte", a rappelé Michelle Gisin, qui préférait se réjouir de la médaille de bronze conquise par son compagnon Luca De Aliprandini vendredi en géant. N'empêche qu'elle avait rallié l'arrivée des vingt-quatre derniers slaloms de Coupe du monde...
Heureuse surprise pour Camille Rast
Une seule autre Suissesse a terminé ce slalom. Camille Rast, qui pointait au 6e rang après le premier parcours à 0''37 de Wendy Holdener, a reculé à la 8e place (à 3''09 de la gagnante). La Valaisanne de 21 ans se satisfait largement de ce résultat, elle qui n'a terminé que deux fois dans le top 10 en Coupe du monde.
"Je suis contente de finir dans le top ten. Je ne m'attendais pas à cela. Je ne m'attendais même pas à être ici", a rappelé la championne du monde juniors 2017 de slalom, qui a décroché son ticket pour Cortina en prenant la sixième place en janvier à Flachau. "Je commence à être régulière", s'est-elle réjouie.
Trop "timide" dans son entame en première manche (seizième), Mélanie Meillard a quant à elle connu l'élimination après quelques secondes de course sur le deuxième parcours. "Je suis triste, c'est dur. Je n'ai pas pris suffisamment de risques en première manche, et j'en ai pris trop sur la deuxième", a-t-elle expliqué.
Photo: Keystone/AP
Texte: ats-sport/bb