Malgré des doleurs dorsales handicapantes, Lara Gut Behrami remporté avec la manière le Super-G de Crans-Montana. La Tessinoise a écrasé la concurrence pour remporter sa vingt-neuvième victoire en Coupe du monde, la quatorzième dans cette discipline où l’instinct fait merveille.

Quand Lara Gut Behrami skie au maximum de ses capacités, personne ne peut prétendre s’approcher d’elle. Dans un décor de carte postale et sur une piste extrêmement bien préparée en dépit des vingt centimètres de neige tombés pendant la nuit, la skieuse de Comano a livré une performance majuscule. De celles dont elle gratifie le Cirque blanc de temps en temps. Comme par exemple sur l’une des deux descentes de Crans-Montana l’an dernier.
Lignes taillés au cordeau, angles complètement fous, pièges déjoués avec maestria, cette Lara Gut Behrami-là peut tout à fait décrocher le titre mondial dans un peu plus de deux semaines à Cortina.
Et dire que samedi face à la presse, la Tessinoise affichait une mine déconfite malgré une magnifique deuxième place en descente. Parce que son corps ne la laissait pas tranquille, notamment son dos et son bassin. Le physio a dû trouver un remède miracle pendant la nuit pour que l’épouse de Valon Behrami puisse exprimer tout son potentiel.
« La neige était facile à skier, a expliqué la gagnante du jour. J’ai un peu trop resserré les lignes après un départ moyen. Je pensais que ça irait plus vite. Physiquement, ça n’allait pas trop mal ce matin. J’ai pu skier libérée, même si j’ai dû prendre des anti-douleurs. Par rapport à samedi, c’était nettement mieux. »

Bonne performance des Suissesses

Après avoir vu la course de la Tessinoise, on ne voyait que Sofia Goggia pour remettre en cause le meilleur temps. En retard à tous les pointages, la Bergamasque a manqué l’avant-dernière porte pour un zéro pointé. Sur le podium, Tamara Tippler se retrouve à 0 »93 et Federica Brignone à 1 »02.
La Tessinoise fait une excellente opération au classement de la spécialité puisqu’Ester Ledecka n’a pas pu se glisser dans le top 10. Avec 245 points, Lara Gut Behrami creuse l’écart dans la course au globe de cristal.
Les Suissesses ont réussi un solide bilan avec la cinquième place de Priska Nufer, la 8e de Corinne Suter et la 10e de Joana Hählen. Michelle Gisin a été trop prudente pour terminer 19e, alors que Wendy Holdener et Jasmine Flury n’ont pas rallié l’arrivée.
Partie avec le dossard numéro 2, Michelle Gisin a « payé » le fait que Petra Vlhova manque une porte juste avant son passage. Trop respectueuse de la piste, l’Obwaldienne a préféré assurer plutôt que de risquer la sortie de route.

Cette fois, la Streif n’a pas résisté à Beat Feuz. Après avoir terminé quatre fois deuxième, le Bernois a remporté la première descente de Kitzbühel vendredi. Une victoire ternie par la lourde chute d’Urs Kryenbühl.

2016. 2018. 2019. 2020. Et 2021? Non, la malédiction est finie: Beat Feuz s’est enfin imposé à Kitzbühel, qui lui échappait depuis tant d’années pour quelques centièmes. Mais ce vendredi, ceux-ci ont été avec le Suisse, qui a devancé de seize centièmes Mathias Mayer, lequel lui avait soufflé la victoire l’année dernière.

Manière de se venger du passé. Tout cela est désormais derrière. A bientôt 34 ans, Beat Feuz fait partie de ceux qui ont dompté la Streif. Il fallait peut-être attendre qu’il s’agisse d’une descente de « substitution », venue remplacer celle du Lauberhorn, son jardin, qui était prévue la semaine dernière. Ce Wengen « déplacé » à Kitzbühel lui a donc souri comme s’il avait été à la maison.

Neuf ans après Didier Cuche

Il est le premier représentant helvétique à s’y imposer depuis Didier Cuche, maître incontesté des lieux avec ses cinq victoires, la dernière voilà neuf ans. Et voilà Feuz délesté de la pression avant la seconde course (la « vraie », cette fois) prévue samedi. L’hypothèse d’un incroyable doublé a déjà de quoi le faire rêver.

Et cela est légitime. Vendredi, le Bernois, parti avec le dossard numéro 5, a couru avec la maîtrise dont il s’est fait l’habitude, rendant minimes les quelques erreurs inhérentes à un tracé de cette exigence. Sur le haut de l’Hahnenkamm, il est surtout parvenu à emmagasiner assez de vitesse pour créer des écarts. Mais sans être pour autant le plus rapide, contesté par Mayer, Paris (3e à 0 »56) ou encore Johan Clarey (quatrième à 0 »89). Mais Feuz est puissant, résistant et, pour la première fois donc sur la Streif, intraitable.

Capable de gérer une vitesse parfois très élevée en arrivant sur les sauts puis de corriger légèrement sa trajectoire à la réception, le triple tenant du titre du globe de la discipline a cette fois eu la « chance » d’être imbattable. Au contraire des années précédentes, il n’a vu personne descendre sur un nuage. Cela change la donne. La régularité du Kugelblitz a finalement été récompensée. Il était temps.

Lourde chute de Kryenbühl

Mais cette victoire n’aura sans doute pas la saveur qu’elle devrait avoir dans le camp suisse. Car si Carlo Janka a pris une bonne 6e place, Urs Kyrenbühl a en effet été victime d’une énorme chute sur le saut final. Déséquilibré vers l’avant à plus de 140 km/h, le Schwytzois, conscient, est resté de très longues minutes allongé juste avant l’aire d’arrivée et entouré de plusieurs représentants du corps médical. Il a ensuite été évacué par hélicoptère, sans que plus d’informations sur son état de santé n’aient été communiquées.

Ce dernier saut a souvent été l’objet de fortes critiques, en raison de sa dangerosité. C’est notamment là que Daniel Albrecht était parti à la faute en 2009, avant de devoir être plongé dans un coma artificiel durant trois semaines et de connaître de sérieuses complications. A noter que jeudi, lors du second entraînement, le Français Johan Clarey avait déjà chuté au même endroit.

La course, lancée à 11h30, a été interrompue à plusieurs reprises après les chutes de Ryan Cochran-Siegle (également évacué par hélicoptère pour des douleurs à l’épaule), Kryenbühl, mais également en raison d’un vent qui s’est levé. Au point de faire croire à une non-homologation de la course. Cela aurait été le cas si le nombre des trente partants n’avait pas été atteint. Il a fallu attendre 14h15 pour que la délivrance intervienne enfin. Et que l’organisation décide d’en finir. Heureusement pour Feuz.

Michelle Gisin tient enfin son premier succès en Coupe du monde! L’Obwaldienne de 27 ans a même fêté une victoire historique dans le slalom nocturne de Semmering, offrant au ski féminin helvétique son premier triomphe dans la discipline depuis près de… 19 ans.

La Coupe du monde de ski alpin débute samedi en Autriche, à Sölden avec le géant hommes et dames. Parmi les skieurs alignés par Swiss Ski, le Genevois Tanguy Nef prendra le départ en géant. Une nouvelle saison que le skieur de 23 ans entame avec deux objectifs en ligne de mire: un podium en slalom et les championnats du monde de Cortina d’Ampezzo.

Sa présence sur les pistes autrichiennes dès ce week-end n’est pas due au hasard. Après ses premiers coups de spatules donnés en novembre 2018 à Levi, en Finlande, le Genevois s’est fait une place dans l’équipe suisse de slalom. Mais cette saison, le report d’un mois de la saison de slalom lui a permis de s’entraîner davantage en géant, une discipline qu’il avait déjà pratiquée lors de sa carrière universitaire. L’an passé, ses études l’avaient forcé à se concentrer uniquement sur le slalom mais cette saison, la donne est différente.

Même si Tanguy Nef pourrait être aligné en géant en plus du slalom, le Genevois a montré son potentiel par le passé avec quelques belles performances dont 2 présences dans le top 10 et 4 dans le top 15 sur le circuit de la coupe du monde de slalom. Avec comme meilleur résultat une 6e place à Madonna di Campiglio

« Le mois de janvier est celui des slalomeurs »

Car cette année, la saison de slalom commencera le 21 décembre sur les pistes d’Alta Badia (I). Un début tardif dû à l’annulation du slalom de Lévi prévu habituellement mi-septembre. Un report qui changera quelques habitudes sur le circuit.

Si la saison de slalom est reportée, elle prendra très vite de l’ampleur puisque dès le mois de janvier, les slalomeurs enchaîneront 7 slaloms en 28 jours. Pour Tanguy Nef, cela ne change pas tellement des précédentes saisons.

Selina Gasparin termine la saison de biathlon sur une belle note. La médaillée d'argent de Sotchi a pris le deuxième rang de la poursuite de Kontiolahti.

La Grisonne de bientôt 36 ans, elle les fêtera le 3 avril, est montée pour la cinquième fois de sa carrière sur un podium de Coupe du monde. Durant la saison olympique en 2013-14, elle avait notamment remporté deux victoires en sprint au Grand-Bornand et à Hochfilzen. Elle compte encore deux deuxième places en individuel à Sotchi et à Anterselva en janvier 2016.

Sur le podium, malgré quatre tours de pénalités

Cette mère de deux enfants partait en dixième position après le sprint. Le vent a perturbé les opérations sur le pas de tir. Cela n'a pas empêché Selina Gasparin de monter sur le podium malgré quatre tours de pénalité. La Grisonne a concédé dix-sept secondes à la gagnante, la Française Julia Simon.

Décevante aux derniers championnats du Monde à Anterselva, l'aînée des sœurs Gasparin a devancé en fin de course l'Italienne Lisa Vittozzi et la Finlandaise Kaisa Mäkäräinen qui a choisi de prendre sa retraite.

L'Equipe de Suisse féminine finit l'hiver avec cinq podiums. Trois ont été obtenues en relais, ainsi qu'un troisième rang en poursuite au Grand-Bornand pour Lena Häcki.

Dorothea Wierer remporte le classement général

Dorothea Wierer remporte le classement général de la Coupe du Monde mais elle a eu chaud ! Double championne du monde à Anterselva, l'Italienne a terminé à la onzième place en Finlande. Elle conclut sa saison avec sept points de bonus sur sa poursuivante la plus immédiate Tiril Eckhoff. La Norvégienne avait même virtuellement repris la tête du classement avant de craquer au dernier tir debout avec trois fautes qui lui ont valu de terminer dixième.