Avec Sophie Gaillard sur Radio Lac.
Bonjour Éric Achkar. J'ai un beau tigre dans la gorge.
Bonjour Sophie.
Ah ben, c'est un peu de saison quand même avec les pollens et tout.

On va parler des constellations. Qu'est-ce qu'une constellation? C'est la question du jour en ce mercredi.
Alors, qu'est-ce qu'une constellation? D'ailleurs, vous avez parlé de tigre, on va parler aussi du lion, parce que c'est aussi une constellation. Oui, je sais.

Alors, qu'est-ce qu'une constellation? Quand on regarde le ciel, on voit plein d'étoiles. Ce sont des petits points, donc des étoiles. Et bien, pour regrouper les étoiles, pour les cartographier, on a inventé ce qu'on appelle les constellations, c'est-à-dire des regroupements d'étoiles qui vont être localisées dans un même secteur du ciel.

Je vais faire une analogie: une étoile, on va dire c'est une ville, et une constellation c'est un pays. Donc, un ensemble d'étoiles va constituer un pays. C'est un parallèle qui permet de comprendre.

Donc, quand on va regarder le ciel, on va voir des petits points lumineux. Tout le monde a en tête la Grande Ourse, constituée de sept étoiles, qui a la forme typique de casserole. On va aussi voir, j'ai parlé de la constellation du Lion, cette constellation qui est très typique. C'est une constellation du ciel d'été qui a vraiment la forme du lion. Alors, c'est très imaginatif, il faut imaginer les étoiles et tirer des petits traits pour avoir la forme du lion.

Et bien, en fait, le ciel a été divisé en 88 constellations pour pouvoir cartographier le ciel. Alors, ça, ça a été fait par l'Union Astronomique Internationale. Ce qui veut dire que pour l'Occident nous avons nos constellations, mais si on va voir les Inuits, ils ont d'autres constellations, ils ont assemblé les étoiles et ils ont fait des schémas qui ne sont pas forcément les mêmes que les nôtres. Donc, les noms des constellations ne sont pas forcément les mêmes.

Et ce qui est intéressant dans les constellations, donc, quand on regarde les étoiles, on va les voir côte à côte. Mais elles ne seront pas forcément côte à côte, parce qu'une étoile peut être à cinq années-lumière et celle qui est voisine visuellement dans le ciel peut être à cinquante ou cent années-lumière. Donc, c'est un effet de perspective. C'est quand on regarde en mer, on a un voilier au bord du quai et très loin à l'horizon, on a un paquebot, et quand on les regarde dans notre champ de vision, on les voit côte à côte.

Or, le voilier peut être à 30 mètres et le paquebot peut être à 5 kilomètres. Et bien, lorsqu'on regarde le ciel, c'est comme quand on regarde les bateaux en mer. On a l'impression qu'ils sont rapprochés côte à côte dans le champ visuel, mais en fait, la distribution spatiale fait en sorte que certaines étoiles qui donnent l'impression d'être proches visuellement de la Terre sont en fait très éloignées les unes des autres.

Donc, une constellation est simplement un rassemblement d'étoiles: Poisson, Lion, Orion, Grande Ourse, et cetera, Petite Ourse, et cetera. Voilà un petit peu la définition d'une constellation.
Éric, vous avez un site internet où on peut retrouver toutes ces chroniques?
Alors, le site, cielétoilé sans accent, le tout en un seul mot, .org.

Et sinon sur radiolac.ch en podcast, je vous dis non pas à la semaine prochaine, parce que c'est la première semaine de vacances, on est cool, mais on se retrouvera le 15 avril, dans deux semaines.