Malgré un budget restreint, Juan Basmalis Gomez et le Club Sportif Chênois comptent bien assurer leur maintien dans l'élite du handball helvétique.

Chênois retrouve l’élite du handball suisse un an après l’avoir quittée. L’exploit réussi il y a trois mois débouche sur un sacré défi : se faire une place parmi les dix meilleures équipes helvétiques. Tout sauf évident pour le club genevois tant la différence de niveau entre la première (Quickline Handball League) et la deuxième catégorie de jeu nationale (Ligue Nationale B) est importante. Par ailleurs, les handballeurs de Chêne misent sur la cohésion plutôt que sur des renforts en grand nombre, budget oblige, mais pas seulement.

Premier adversaire: Berne, battu (27-33) lors de son premier match sur le parquet de Suhr Aarau. Un adversaire contre lequel Chênois compte faire bonne figure grâce à la préparation effectuée avant la reprise.

Reste qu'il va falloir s'accrocher pour réussir à atteindre l'objectif qui est le maintien et penser au jeu en évitant de regarder le tableau d'affichage surtout si le score devient trop défavorable.

Si vous désirez suivre le match que Chênois joue face à Berne au Gumligen Mobiliar Arena mercredi soir (19h15): https://www.handball.ch/fr/matchcenter/spiele/459947

Le CS Chênois a gagné son pari. Grâce à sa victoire sur Stäfa (30-23), la troisième en quatre matches remportée samedi au Centre Sportif de Sous-Moulin devant 1055 spectateurs, les joueurs de Juan Basmalis Gomez remportent la série trois victoires à une et retrouvent leur place en Quick Handball League...

Une première victoire pour prendre confiance (31-24) à l'extérieur le jeudi de l'Ascension, une deuxième plus serrée (31-28) au terme d'un match très équilibré pour confirmer le dimanche qui a suivi à Sous-Moulin, une légère baisse de régime lors du troisième acte (26-27) à Stäfa avant le feu d'artifice final devant plus de mille spectateurs pour conclure.

Joueurs, coach et supporters chênois ont vibré à l'unisson samedi soir à Sous-Moulin (© Vincent Zaksak).

Chênois mieux armé pour la QHL

Chênois retrouvera la Quick Handball League un an après avoir connu la relégation: un sacré défi en perspective, car l'écart entre LNB et QHL reste important. Mais les handballeurs de Chêne seront mieux armés la saison prochaine que la saison dernière, selon leur entraîneur Juan Basmalis Gomez.

Après leur victoire sur l'Islande, les "Rouges" de Michael Suter s'est inclinés (29-33) face aux Lusitaniens.  La sélection helvétique ne participera pas aux quarts de finale.

Deux jours après son excellent succès sur l'Islande (20-18), les Helvètes sont à nouveau à créditer d'une nouvelle belle performance, certes, sans exploit à la clé. Ils ont été battus de quatre points par le Portugal au terme d'un match disputé de bout en bout. Ils ont ainsi subi leur troisième défaite du tournoi, après celles concédées dans le tour préliminaire face à la Norvège et la France.

Moins de réussite sur les côtés

Contre les Islandais, les Suisses avaient brillé en défense. Contre le Portugal, ils n'ont pas connu la même réussite surtout sur les côtés. Déjà en première mi-temps (15-17), ils avaient encaissé presque autant de buts que lors de la totalité du match contre l'Islande.

Malgré les vingt-neuf buts marqués, les attaquants "rouges", à l'image de Rubin, en haut, et Röthlisberger, en bas, n'ont pas eu la partie facile face aux Lusitaniens du capitaine Magalhães, de l'ailier Areia et du pivot Borges, tout à gauche (© Keystone/EPA/Anne-Christine Poujoulat/POOL)

Onze buts pour Andy Schmid

Malgré les onze buts de sa star Andy Schmid, l'Equipe de Suisse n'a jamais mené contre les Lusitaniens. Pourtant à cinq minute de la fin, les "Rouges" n'accusaient plus qu'un but de retard (29-30). Tous les espoirs étaient permis d'autant que les Portugais ont manqué la transformation d'un penalty sur l'action suivante. Mais ils n'ont jamais pu arracher l'égalisation et ont finalement concédé une défaite de quatre buts.

Après ce revers, la sélection helvétique n'est plus en course pour les quarts de finale : elle ne peut plus rattraper les Lusitaniens, alors que Français et Norvégiens semblent hors de portée. Elle jouera son dernier match dans le tour principal dimanche face à l'Algérie.

Vainqueurs de Bienne (27-25) dans le match de la peur de LNB dimanche soir, les handballeurs de Chêne poursuivent avec succès leur "opération : maintien".

Actuellement douzième sur quatorze, les banlieusards genevois ont remporté un succès capital pour leur maintien en Ligue Nationale B au terme d’un match engagé et disputé de bout en bout: un point d’écart à la mi-temps, deux à la fin du match! Un excellent début de seconde mi-temps leur a permis de prendre quatre buts d'avance, malgré l'expulsion du pilier de leur défense, l'Ukrainien Maxym Strelnikov à quelques vingt minutes de la fin. Le meneur de jeu chênois Marius May nous explique ce qui a fait la différence.

Strelnikov, l'atout-maître

La présence du défenseur Maxym Strelnikov permet non seulement de stabiliser la défense, mais aussi l'ensemble de l’équipe.

Les gardiens ont aussi joué un rôle capital dimanche. Au moment où les visiteurs sont revenus à un point, Jean-Baptiste Nicot a fait entrer le portier moldave Eugeniu Andreev pour les dernières minutes en lieu et place d'Anthony Panchaud, quelque peu essoufflé, comme le reste de sa défense.

Sixième victoire de suite à domicile

Les joueurs de Baptiste Nicot creusent l’écart sur les Biennois, avant-derniers. Ces trois points d'avance (en handball, la victoire rapporte toujours deux points, le match nul un, la défaite aucun) leur ouvrent des perspectives, ce d'autant plus qu'ils ont remporté dimanche leur sixième victoire consécutive à domicile.

Même si tout n'est pas parfait, Chênois semble bel et bien être sur une pente ascendante.

En attendant, Chênois se concentre sur son prochain déplacement de samedi à Stans, avant de recevoir Steffisbourg le dimanche 22 mars (18h) au Centre Sportif de Sous-Moulin...