Le Costa Rica vient de franchir un nouveau cap dans sa politique environnementale. Son fameux programme de paiement pour services écosystémiques, qui existait déjà pour les forêts, s'étend désormais aux océans et aux mangroves. Cette version 2.0 inclut donc les mangroves, les récifs coralliens et les écosystèmes marins. Il faut savoir que depuis 1996, le dispositif a permis de protéger 1,3 million d'hectares de forêts.

Avec cette mise à jour, le pays estime aujourd'hui la valeur totale de son capital naturel à 14,5 milliards de dollars par année. Ce chiffre vient s'ajouter aux bénéfices déjà bien connus des forêts, puisque depuis le début du programme, plus de 524 millions de dollars ont été investis. 18 000 familles ont été soutenues et le couvert forestier national est passé d'environ 25 % en 1995 à près de 60 % aujourd'hui.

Ce projet illustre une vision ambitieuse : protéger la nature tout en développant l'économie. Il mise sur une conservation plus inclusive en impliquant les communautés côtières, les peuples autochtones et les femmes entrepreneures. Des projets pilotes sont déjà en cours dans les mangroves de la péninsule de Nicoya, sur la côte Pacifique. Là-bas, des groupes communautaires ruraux sont récompensés pour leur récolte réglementée de mollusques, ce qui leur permet de préserver à la fois leurs moyens de subsistance et la santé des écosystèmes.

Avec des mécanismes de financement innovants et une gouvernance qui sait s'adapter, le Costa Rica prépare l'avenir de ses écosystèmes tout en créant des opportunités durables. C'est un modèle inspirant qui pourrait bien servir de référence à l'échelle internationale pour concilier prospérité humaine et préservation de la nature.