Radio Lac, Genève Story. Chaque lundi, nous explorons l'histoire de Genève avec Otto Kolly.

Pour ce nouvel épisode de "La balade au fil du Rhône", nous venons de passer sous le pont de la Coulouvrinière et nous voilà au quai du Seujet. Ces deux noms nous intriguent. La Coulouvrinière tire son nom de la couleuvrine, un ancêtre du fusil. Quant au Seujet, il pourrait venir des saules qui poussent ici, ou de Jean de Seujet, un syndic du XVe siècle.

Autrefois, le quai du Seujet, à l'instar du quai Turrettini, était un lieu d'activités intense jusqu'au XIXe siècle. On y trouvait des moulins, des tanneries, des artisans. Au fil du temps, des fabriques d'armes, des ateliers de verre gravé, une imprimerie et deux brasseries, celles des Moraines et de Saint-Jean, y ont également vu le jour.

Aujourd'hui, cet héritage a laissé place à un gigantesque complexe immobilier. Ce vaste ensemble, long de près de 500 mètres, a été construit en deux étapes entre 1972 et 1984. Toutefois, un projet initial bien plus ambitieux prévoyait l'édification d'une tour de 30 étages.

Les habitants des Charmilles et des Délices se sont fermement opposés à cette proposition. Leur mobilisation a mené à un compromis, tel que nous le connaissons aujourd'hui. Leurs principales revendications étaient l'abandon de la tour, la préservation de la vue sur la montagne et la garantie d'un accès depuis le quai du Seujet vers la rue de Saint-Jean.

Le complexe actuel respecte ces demandes: il n'y a pas de tour, un abaissement ponctuel de la barre d'immeubles préserve la vue, et un ascenseur public sur le quai, relié à la passerelle du barrage du Seujet, permet un accès aisé à la rue de Saint-Jean.

En se dirigeant vers l'est, on remarque un bâtiment en pierre qui détonne. Otto Kolly explique qu'il s'agit d'un "paysage de pierre", un immeuble de style national suisse construit au début du XXe siècle. Ce n'est pas un intrus, mais plutôt un témoin de l'architecture de l'époque, qui a été heureusement conservé.

Nous avons ainsi parcouru l'histoire de ces quais. La balade au fil du Rhône continuera la semaine prochaine et sera disponible en podcast sur RadioLac.ch, sur la page de l'émission.