**Sophie:** Nous retrouvons notre cher Otto Kolly. Bonjour Otto.

**Otto Kolly:** Bonjour Sophie.

**Sophie:** Une nouvelle balade, un nouveau thème: la Genève internationale. Nous commençons cette série de sept chroniques au parc de la Rive droite, un programme complet sur la Genève internationale.

**Otto Kolly:** Oui, en effet Sophie. Sommairement, nous passerons par la place des Nations, Sécheron, puis les parcs Barton, Kerl du Lac, Moinier et Mon Repos.

**Sophie:** Si vous nous parlez des parcs, y a-t-il un lien entre la Genève internationale et ces parcs, ou est-ce une simple promenade?

**Otto Kolly:** Non, il y a bel et bien un lien. Au cours de notre promenade, vous comprendrez que ces parcs sont bien publics, mais ils abritent aussi des institutions internationales.

**Sophie:** D'accord, nous allons donc découvrir tout cela. Mais avant de partir en balade, peut-être un petit détour par l'histoire de cette Genève internationale, Otto.

**Otto Kolly:** Bien volontiers, Sophie. Je commence au XVIe siècle déjà, quand Genève était surnommée la Rome protestante. Ensuite, grâce à l'apport des réfugiés protestants, la ville prend une dimension internationale dans l'artisanat, le commerce, puis la banque, entre la fin du XVIe et le XVIIIe siècle.

**Sophie:** Donc, le caractère international de Genève existait bien avant l'ONU.

**Otto Kolly:** Exact. Au XIXe siècle, Genève poursuit son rôle international: en 1830, le comte Jean-Jacques de Sellon fonde une société pour la paix en Europe. En 1863, Henri Dunant lance la Croix-Rouge. En 1872, Genève accueille l'arbitrage du conflit de l'Alabama, qui se déroule dans la salle de l'Alabama de l'Hôtel de Ville de Genève.

**Sophie:** Voilà, au XXe siècle, l'ONU arrive enfin.

**Otto Kolly:** Pas tout à fait. Non, pas tout à fait encore. D'ailleurs, la Société des Nations (SDN) voit le jour en 1919. Genève devient alors capitale de la paix. Elle était en compétition avec Bruxelles. L'ONU, quant à elle, naîtra en 1945 sur les cendres de la SDN.

**Sophie:** Comment s'est fait le choix de Genève comme siège de la SDN justement?

**Otto Kolly:** Trois éléments ont sûrement pesé: le soutien du président américain Wilson, la présence du CICR à Genève depuis 1864, et, critère important, la neutralité suisse qui a été confirmée en 1815.

**Sophie:** Oui, mais quel était l'argument clé du président Wilson pour faire pencher la balance en faveur de Genève, Otto?

**Otto Kolly:** Il est contenu dans sa fameuse déclaration: «Notre désir à tous est de libérer le monde des souffrances de la guerre. Nous n'y réussirons pas si nous choisissons une ville où le souvenir de la guerre rendrait impossible toute discussion impartiale.»

**Sophie:** Merci Otto pour cette leçon d'histoire. Rendez-vous la semaine prochaine, car nous vous rappelons que dans Genève Story sur Radio Lac, nous explorons la Genève internationale. La semaine prochaine, nous serons à la Place des Nations. Merci Otto.

**Otto Kolly:** Merci Sophie.

**Sophie:** À la semaine prochaine donc, et vous retrouverez cette chronique en podcast sur radiolac.ch.