Alinghi Red Bull Racing a commencé le round robin de la Coupe Louis Vuitton par une défaite. Le bateau suisse a été battu de 24 secondes par le défi français sur le plan d'eau de Barcelone.

Après plusieurs minutes de reports successifs, le coup d'envoi a pu être donné et les Français ont su profiter de l'avantage de partir les premiers. Ils ont ainsi pu contrôler la course en maintenant toujours un écart suffisant avec le défi helvétique.

Alinghi a pris du retard avant même que le chrono démarre. En voulant être agressifs, Arnaud Psarofaghis et son équipage ont failli "voler" le départ. Ils ont donc dû se décaler pour ne pas franchir la ligne trop tôt et ont du même coup offert la gauche du plan d'eau à des Tricolores ravis.

Revenus à moins de 200 m après le premier bord, les Suisses n'ont jamais pu recoller. Les Français ont alors logiquement fait en sorte de bloquer le vent. Au final, Alinghi a coupé la ligne avec 24 secondes de retard.

Les Helvètes n'auront pas le temps de gamberger puisqu'ils reprennent la barre vendredi face au défi américain.

En voile, les régates qualificatives de la Coupe d'America débute jeudi à Barcelone. Un grand moment pour l'équipe suisse d'Alinghi Red Bull Racing qui se prépare depuis deux ans et demi pour cette compétition.

Cette régate qualificative, nommée la Louis Vuitton Cup, est un moment attendu depuis longtemps, notamment pour l'équipage suisse d'Alinghi Red Bull Racing. Au sein de l'équipe, on ne cache pas un certain enthousiasme, sans toutefois se mettre trop de pression.

La semaine dernière, les régates préliminaires n'ont pas souri en terme de classement au défi suisse qui a terminé 5e, soit l'avant-dernière place, du premier test grandeur nature. Mais l'essentiel est ailleurs, les marins helvétiques ont pu cibler leurs forces et leurs faiblesses face à des adversaires prestigieux.

La Louis Vuitton Cup débute jeudi mais ce n'est que le 7 octobre que l'on connaîtra le nom du Challenger, le bateau qui défiera Team New Zealand pour remporter la Coupe de l'America. Il faut donc être prêt à naviguer pendant plus d'un mois.

Les images de ces AC75 (nom du bateau utilisé par les équipes) sont spectaculaires. Volant parfois à plus de 70 kilomètres par heure, les régates sont souvent spectaculaires. A bord, on s'habitue même si certains passages restent impressionnants.

Première régate pour les Suisses d'Alinghi Red Bull Racing, jeudi face aux Français d'Orient Express.

Le format de la Louis Vuitton Cup