Pour son retour en Coupe du monde, Fanny Smith a enlevé son 36e succès à Craigleith au Canada. Il s'agit toutefois de sa première victoire de la saison.

En finale, la Vaudoise n’a pas pris un bon départ, mais elle a remonté progressivement et est parvenue à rattraper la Canadienne Hannah Schmidt sur une piste bien plus difficile que celle de Livigno aux JO. L’Italienne Jole Galli a pris la troisième place, tandis que Saskja Lack, 4e, a manqué de peu son cinquième podium en carrière.

La Villardoue de 33 ans, qui a fait face à plusieurs blessures cette saison, avait pris une pause après son argent olympique à Livigno et avait déclaré forfait pour la course de Montafon. Elle est revenue au Canada sur un parcours où elle conserve de bons souvenirs avec trois victoires et une 4e place en quatre participations. Elle a signé son 89e podium en Coupe du monde.

Smith a profité également de l’absence de la leader de la Coupe du monde Sandra Näslund. La Suédoise, qui avait déjà remporté huit succès cette saison, a été éliminée en qualification.

Chez les messieurs, le succès est revenu au Français Youri Duplessis‐Kergomard. Ryan Regez a été le meilleur Suisse avec une 6e place.

Dimanche, de nouvelles épreuves sont au programme.

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Tadej Pogacar a enfin inscrit Milan - San Remo à son imposant palmarès. Le champion du monde slovène, pourtant tombé à 32 km de l'arrivée, a battu l'Anglais Tom Pidcock au sprint au terme des 298 km.

La "Primavera" a donc souri à l'ogre du cyclisme mondial, qui avait terminé troisième lors des deux précédentes éditions. Ses espoirs ont toutefois failli s'envoler dans une chute avant la montée de la Cipressa. "J'ai cru que tout était fini sur le moment. Mais j'ai pu rapidement remonter sur le vélo et mon équipe a fait un travail extraordinaire pour me ramener devant", a déclaré le vainqueur.

Marqué sur le côté gauche, le Slovène est revenu aux avant-postes en six km. Il a fait le vide dans la Cipressa, où seuls Pidcock et le Néerlandais Mathieu van der Poel ont pu prendre son sillage.

Van der Poel craque

Pogacar (27 ans) a ensuite fait craquer Van der Poel, vainqueur sortant, dans l'ascension du Poggio. Mais Pidcock, très en vue aussi, a résisté jusqu'au bout. Le sprint pour la victoire a été très serré, le champion du monde prenant l'avantage pour une demi-roue.

Il a ainsi enlevé le 11e Monument de sa carrière, égalant le Belge Roger De Vlaeminck. Seul un autre Belge, le légendaire Eddy Merckx, a fait mieux avec 19 succès. Désormais, seul Paris - Roubaix manque encore au palmarès du Slovène, qui est devenu le premier à gagner Milan - San Remo avec le maillot de champion du monde depuis l'Italien Giuseppe Saronni en 1983.

Pogacar avait été rapidement privé d'un de ses lieutenants. L'Argovien Jan Christen, en forme en ce début de saison, a été pris dans une chute après 55 km et il a été contraint à l'abandon.

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Les Suissesses tiennent la forme en ce début de saison. Après Elise Chabbey, victorieuse sur les Strade bianche, c'est Noemi Rüegg qui s'est illustrée en terminant 2e de Milan-Sanremo samedi.

La Zurichoise de 24 ans n'a été battue que par la double championne du monde sur route, Lotte Kopecky, au terme des 156 km d'un parcours reliant Genova et Sanremo. Elle s'est inclinée pour quelques centimètres face à la Belge au sprint.

La déception se lisait sur le visage de Noemi Rüegg, qui avait déjà brillé l'an dernier sur cette même course (3e place). La 7e de la course sur route des JO de Paris 2024, victorieuse du Tour Down Under en début d'année, possède un profil idéal pour Milan-Sanremo avec ses qualités de grimpeuse et de sprinteuse.

Cette course s'est jouée dans la montée vers le Poggio, peu avant l'arrivée. Un groupe de cinq coureuses a alors réussi à se détacher, conservant son maigre avantage jusqu'à l'arrivée. Lotte Kopecky s'est montrée la plus rapide dans l'emballage final pour triompher pour la première fois à Sanremo.

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De nombreux participants à la "Kerzerslauf" ont porté samedi un brassard noir en signe de souvenir avec les victimes de l'incendie d'un car postal à Chiètres (FR). La 48e édition de cette course populaire a été adaptée suite au drame qui a fait six morts.

"D'après ce que j'ai vu, il y a vraiment beaucoup de coureurs qui ont porté le brassard" mis à disposition par les organisateurs de la course, a déclaré samedi le président du comité d'organisation, Markus Ith, à la RTS.

Des moments de silence ont été observés avant le départ de chaque course. Et certains événements festifs prévus en marge de l'événement ont également été supprimés.

La course s'est tenue dans une atmosphère "très sportive". Les participants "font leur sport, mais je suis sûr qu'ils ont tous une petite pensée" pour les victimes de l'incendie et leurs proches, a ajouté M. Ith.

Selon lui, il n'y a jamais eu de demande d'annuler la course. Il était très important de maintenir la course, d'une part pour les participants, qui se sont entraînés durant des mois pour la préparer, mais aussi "en signe de communauté" afin de pouvoir "regarder vers l'avant".

"Nous souhaitons montrer que le sport est un vecteur d’espoir et de solidarité. Il doit nous permettre de penser à ceux qui sont partis, mais aussi d’avancer", avait expliqué M. Ith vendredi dans les colonnes de La Liberté. Plus de 7500 personnes étaient inscrites pour cette 48e édition, soit plus que l'an dernier.

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Simon Ehammer deviendra sauf accident champion du monde de l'heptathlon en salle samedi soir à Torun.

L'Appenzellois abordera l'ultime épreuve, le 1000 m, avec une marge confortable de plus de 350 points sur ses rivaux. Il devrait même s'emparer du record du monde.

Le vice-champion d'Europe 2022 du décathlon a frappé fort jusqu'ici lors de cette deuxième journée. Il a tout d'abord couru le 60 m haies en 7''52, soit le meilleur temps jamais réalisé dans cette discipline lors d'un heptathlon, récoltant ainsi 1106 points.

Simon Ehammer a ensuite signé également un record personnel à la perche, en effaçant une barre à 5m30 à son troisième et dernier essai (avant de tenter en vain 5m40). Un saut qui "vaut" 1004 points et lui permet de totaliser 5808 points après six épreuves.

L'Appenzellois doit donc réussir 838 points sur 1000 m pour battre le record du monde d'Ashton Eaton (6645 points), alors que son record personnel sur 1000 m (2'41''76) "vaut" 855 points. Il devra donc courir en 2'43''26 samedi dès 18h52 pour s'approprier le record du monde, ce qui devrait n'être qu'une formalité.

Werro en finale

Audrey Werro s'est pour sa part qualifiée pour la finale du 800 m, programmée dimanche soir (19h53). La Fribourgeoise a remporté sa série sans forcer, en 1'59''27. Le meilleur chrono de ces demi-finales a été réussi par la favorite britannique Keely Hodgkinson (1'58''53).

Deuxième Suissesse engagée en demi-finales, Valentina Rosamilia a en revanche manqué le coche samedi en début d'après-midi (10e en 2'00''67). Le Zurichois Ivan Pelizza a lui aussi connu l'élimination sur le 800 m masculin (15e des demi-finales en 1'46''85).

Une seule des deux Suissesses en lice sur 60 m disputera les demi-finales (dès 20h14). La Vaudoise Léonie Pointet (7''21) s'est qualifiée à la place en terminant 3e de la première série, alors que la Tessinoise Ajla Del Ponte (7''25) a échoué à... un millième de seconde du troisième et dernier ticket attribué au temps.

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