Au terme d’un match animé, mais aussi heurté et haché, Servette obtient sa première victoire de la saison face au FC Bâle. Mais il a fallu un penalty transformé par Schalk à un quart d’heure de la fin pour qu’ils parviennent à l’emporter (1-0).

Servette a renoué avec la victoire après deux défaites consécutives. S’ils l’ont emporté par la marge la plus étroite grâce à un penalty une faute de main bâloise dans les seize mètres (faute contestée par l’entraîneur du FC Bâle Ciriaco Sforza), les joueurs d’Alain Geiger ont mérité ce succès étriqué: à onze contre dix, les Servettiens ont nettement eu le dessus en seconde mi-temps, se créant de nombreuses occasions de but. Lors de son analyse à chaud immédiatement après le match, le coach grenat a tenu à relever les progrès accomplis de leur part par rapport à la défaite subie à Lausanne (1-2).

Vincent Sasso abonde dans le sens de son entraîneur, soulignant au passage le « blanchissage » réussi par son équipe face à un des ténors du championnat. Mieux! Selon l’arrière central, la defaite subie dans la capitale vaudoise lors de la reprise a eu un effet salutaire.

Futur adversaire de Servette dimanche en championnat, le FC Bâle jouera les matches de barrage de l’Europa League grâce à une courte victoire face à Anorthosis Famagouste (3-2).

Trois buts en vingt-deux minutes. On croyait les Bâlois sur orbite dans ce match comptant pour le troisième tour qualificatif de l’Europa League. L’international Silvan Widmer – auteur d’une magnifique reprise de volée sur un coup franc botté par Samuele Campo – puis l’ex-Lausannois lui-même d’un maître-tir pris des vingt mètres dont la trajectoire a terminé sa course au fond des filets après avoir ricoché sous la barre avaient déjà donné deux longueurs d’avance aux joueurs de Ciriaco Sforza alors qu’on jouait depuis à peine plus de dix minutes. Un autogoal consécutivement à un envoi d’Andrea Padula relâché par le gardien visiteur ont encore augmenté l’avance des Rhénans. Une avance qu’on croyait décisive.

A nonante minutes de la phase de groupe

Mais la dernière action de la première période allait déboucher sur la réduction du score. Un tir aussi puissant que précis a laissé Nikolic pantois. A onze contre dix suite à l’expulsion d’Okriashvili qui venait d’écoper de deux avertissements (le second pour simulation), le FC Bâle a concédé un nouveau but au milieu de la seconde mi-temps sur penalty pour une faute de Padula en dehors des seize maîtres!
Un coup de théâtre dont Ciriaco Sforza se serait passé. Le dernier quart du match ne donnant lieu à aucun nouveau, les finalistes de la Coupe de Suisse pouvaient savourer une qualification qui les laisse potentiellement à nonante minutes de la phase de groupe de l’Europa League. Jeudi 1er octobre, ils affronteront le CSKA Sofia au Parc Saint-Jacques. Quant à savoir s’ils auront pleinement récupéré de leurs efforts d’ici dimanche, c’est une autre histoire…

Kutesa et Guillemenot éliminés

Si les futurs adversaires de Servette se sont qualifiés, il n’en va pas de même pour les anciens joueurs du SFC. Autre représentant helvétique, Saint-Gall – où Jeremy Guillemenot a joué tout le match – s’est incliné sur son terrain face à l’AEK Athènes. Tout s’est joué à vingt minutes, quand une rapide contre-attaque de Nélson Oliveira a débouché sur une faute du gardien Zigi. Ce dernier avait pourtant retenu le coup de pied de réparation. Mais sa déviation a donné une trajectoire insidieuse au ballon qui a rebondi devant la ligne de but permettant à l’attaquant portugaise de la formation athénienne de loger le cuir au fond des filets saint-gallois.

Victorieux une semaine plus tôt face à ses anciens coéquipiers, Dereck Kutesa – à gauche – a cette fois connu une soirée moins faste face à l’international hongrois Attila Fiola et Videoton (© KEYSTONE/EPA MTI/Szilard Koszticsak).

Enfin, le Stade de Reims a passé une soirée moins faste à Szekésfehérvár qu’à la Praille. Après cent-vingt minutes sans but, c’est Videoton (MOL-Fehérvár) qui l’a emporté à l’issue de la séance des tirs de coup de pied au but (4-1). Le dernier penalty étant transformé par le franco-hongrois (parisien de naissance) Loïc Nego. L’ex-attaquant grenat Dereck Kutesa pourra – comme ses anciens coéquipiers – se concentrer sur le championnat national.
Et pour la petite histoire, comme une semaine plus tôt à la Praille, les supporters des adversaires du Stade de Reims se sont massés en dehors du stade Sóstói (le stade du lac salé en français) pour encourager leurs favoris.

La saison se termine de la meilleure manière pour le Rösti Sailing Team. L’équipage au caquelon rouge à croix blanche a remporté le Normandy Channel Race, terminant en apothéose une saison fortement perturbée par le coronavirus.

Après avoir battu le record des îles britanniques en compagnie de Justine Mettraux il y a bientôt un mois, le Genevois Valentin Gautier et le Zurichois Simon Koster se sont adjugés vendredi le Normandy Channel Race. Un succès acquis de haute lutte face à deux navigateurs parmi les plus performants. Ce d’autant plus ils ont dû lutter contre les éléments pour devancer les deux Français Ian Lipinski et Julien Pulvé: une mer déchaîné sur plus de 1000 mn, soit près de 2000 km un peu partout dans la Manche et au Sud de l’Irlande.

Ballottés dans tous les sens, ils l’ont emporté d’extrême justesse : 6’ d’avance seulement, au terme d’une course qui a duré 4 jours 20h 25’. Un résultat d’autant plus remarquable qu’ils étaient encore deuxièmes le matin de l’arrivée.

Valentin Gautier tire un bilan particulièrement satisfaisant d’une saison écourtée, mais intense.

C’est avec ce rendez-vous dans la catégorie des class quarante – voiliers de 40 pieds, soit un peu plus de douze mètres – que s’est achevée cette saison. Au programme de cet automne, quelques entraînements avant de mettre le bateau en chantier cet hiver pour procéder à des modifications.

Surprenant quatrième à deux points seulement de la première place la saison dernière en National League, Genève-Servette doit confirmer. Rien ne sera facile pour les Genevois.

Mais ils disposeront d’un contingent qualitativement encore jamais vu.

L’expression « faire mieux avec moins » peut parfaitement s’accoler aux desseins genevois. Le club des Vernets a réussi à bien diminuer sa masse salariale grâce à différents échanges et départs, comme ceux de Robert Mayer ou Eliot Antonietti.

Mais l’entraîneur Patrick Emond, en place pour sa deuxième saison, a finalement un problème de riche à gérer: il doit composer deux lignes offensives en pouvant compter sur des joueurs de la trempe de Damien Riat, Eric Fehr, Daniel Winnik, Linus Omark, Tanner Richard, Joël Vermin, Tyler Moy et Noah Rod !

« Ce n’est pas un vrai tourment pour moi, explique Emond. C’est aux joueurs de montrer qu’ils veulent et méritent de la glace. » Alors, trop de chefs et pas assez d’Indiens ? « Nous avons bien étudié les joueurs que nous avons engagés. Ils ne doivent pas seulement être bons sur la glace mais surtout bien s’insérer dans le vestiaire. Je ne veux pas que les egos troublent la bonne marche de l’équipe. »

L’entraîneur voit arriver la question sur Joël Vermin, affublé d’une mauvaise (usurpée ?) réputation à Lausanne. « Tous les renseignements que nous avons pris sur lui étaient à son avantage. Je ne crois pas que ce soit un risque de l’avoir engagé. » C’est surtout un sérieux renfort, même si le Bernois doit rattraper le temps perdu: il n’a pu s’entraîner qu’une semaine sur la glace à Lausanne, début août, avant de la retrouver aux Vernets cinq semaines plus tard.

Un club formateur

Toute trace de Chris McSorley avait disparu pour la première fois dans une conférence de presse d’avant-saison, Marc Gautschi ayant pris sa place de directeur sportif. « Nous restons un club formateur. Nous possédons l’une des équipes les plus jeunes de la Ligue. Non seulement nous incorporons les jeunes, mais surtout nous les faisons jouer. L’an dernier, Patry ou Miranda ont même évolué avec les étrangers », plaide le Bernois, ex-défenseur des Vernets et d’Ambri-Piotta.

Sur le plan économique, Genève-Servette souffre comme les autres de la situation engendrée par le Covid-19. Le président Laurent Strawson a pu toutefois donner des nouvelles rassurantes. Plusieurs sponsors se sont montrés plus généreux que prévu. Avec la baisse des salaires acceptée par les joueurs, le club ne se porte pas trop mal. D’autant que les autorités sanitaires genevoises vont sans doute accepter un plan où les Vernets pourront accueillir deux-tiers de leur capacité en spectateurs. Ainsi, 4100 fans pourront être présents dès le 2 octobre pour la venue de Davos.

Plus jeune navigateur ayant participé au Vendée Globe, Alan Roura a découvert l’épreuve à seulement vingt-trois ans !
Aujourd’hui, il rêve de terminer son tour du Monde en solitaire, sans escale, ni assistance en quatre-vingt jours, comme le personnage du célèbre roman de Jules Vernes…

La course autour du monde en solitaire, sans escale, ni assistance partira le 8 novembre des Sables d’Olonne en Bretagne. Trente-trois marins, dont six femmes d’onze nationalités différentes y prendront part. Parmi eux, Alan Roura. Le navigateur genevois se lance à l’eau pour la deuxième fois de suite.
Voilà quatre ans, il s’est classé douzième lors de la précédente édition alors qu’il n’était âgé que de 23 ans. Cette fois-ci, il se montre encore plus ambitieux, mais obtenir un meilleur classement n’est pas vraiment sa priorité.

Pour mémoire, Alan Roura a bouclé son premier Vendée Globe en cent cinq jours. Améliorer cette performance de vingt-cinq jours constituerait une performance de choix à n’en pas douter. Mais il dispose à présent d’un bateau qui a certes treize ans mais qui est beaucoup plus récent que le précédent.