Casper Ruud (ATP 8) a fait le plein de confiance avant Roland-Garros.

Le Norvégien de 23 ans a remporté pour la deuxième année consécutive le Geneva Open, s'imposant 7-6 (7/3) 4-6 7-6 (7/1) après 3h01' de jeu en finale devant le Portugais Joao Sousa (ATP 79).

Demi-finaliste à Rome la semaine passée, Casper Ruud retrouve donc ses meilleures sensations au moment idéal. Il avait connu quelques difficultés au début de la saison sur terre battue, ne gagnant que quatre matches dans ses quatre premiers tournois alors qu'il venait de jouer sa première finale en Masters 1000 à Miami.

Deuxième joueur après Stan Wawrinka (2016, 2017) à signer le doublé depuis que l'ATP Tour a fait son retour au Parc des Eaux-Vives en 2015, le Norvégien doit maintenant passer un cap à Roland-Garros, où il n'a jamais dépassé le 3e tour, et en Grand Chelem en général. Sa meilleure performance est un 8e de finale à Melbourne en 2021.

Sousa manque le coche

Casper Ruud, qui a remporté sept de ses huit titres ATP sur terre battue, est cependant revenu de loin avant de vaincre la résistance de Joao Sousa (33 ans). Celui-ci a en effet servi pour le titre à 5-4 dans la troisième manche. Mais il n'est pas parvenu à se relâcher au moment de conclure.

Victime d'une grosse baisse de régime à l'entame du deuxième set, Casper Ruud n'en demandait pas tant. Le Norvégien a manqué deux balles de match à 6-5 sur le service adverse dans la troisième manche, puis une troisième à 6/0 dans le deuxième tie-break. Un service gagnant lui a permis de plier l'affaire sur la quatrième.

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Le club grenat du "Sopra Ceneri" obtient sa promotion sur le tapis vert: les autres candidats à l'ascension ont tous vu leurs dossiers refusés par la SFL...

Bonne nouvelle pour l’AC Bellinzone: le club tessinois obtient sa licence par l’instance de recours et jouera ainsi la saison prochaine en Challenge League, le trente-troisième exercice dans la deuxième catégorie de jeu de son Histoire. Les trois autres candidats de Promotion League avaient retiré leur recours.

L'ancien Servettien Marco Schällibaum qui a succédé au Genevois Jean-Michel Aeby au poste d'entraîneur de l'ACB fêtera une ascension au terme de la saison (© KEYSTONE/Peter Klaunzer).

Licence accordée par la Commission de Recours

Après que l'AC Bellinzone se soit vu refuser la licence pour la Challenge League en première instance, la Commission de recours a accordé vendredi au club tessinois le précieux sésame pour la participation à la prochaine saison en deuxième division.

Recours retirés

Les autres candidats à l’ascension de la Promotion League, qui s'étaient également vu refuser la licence en première instance, ont préalablement retiré leur recours: Breitenrain, dont le stade n'est pas homologué pour la Swiss Football League, le Stade Nyonnais et le FC Chiasso.

Kriens en Promotion League

Avec l'octroi de la licence à l'AC Bellinzone, il est désormais définitivement établi que le club tessinois remplacera le SC Kriens, qui sera lui relégué en Promotion League et quittera la SFL après quatre saisons en Challenge League.

Après le match contre Vaduz (30.04.13), Hakan Yakin, tout à droite, et ses coéquipiers ont la tête basse: loin de remonter en Super League : moins d'un mois plus tard, ils verront tous leurs efforts partir en fumée à cause des dettes accumulés au fil des années (© KEYSTONE/Karl Mathis).

9 ans après la faillite

Ainsi, l'ACB retrouve l'antichambre de l'élite neuf ans après avoir fait faillite. Une faillite intervenue sous la présidence de Gabriele Giulini (29.05.13). Le club grenat du "Sopra Ceneri" s'est retrouvé rétrogradé en deuxième ligue régionale avant de gravir un à un les échelons qui mènent à la Swiss Football League. La dernière étape a été la plus longue: quatre dernières saisons en Promotion League. Champions de Suisse en 1948, trois finalistes de la Coupe de Suisse, "i granata" renouent donc un peu avec leur passé prestigieux.

Aujourd'hui entraîneur-assistant à Schaffhouse, Hakan Yakin, deuxième depuis la droite, avait pourtant signé un contrat de six ans avec l'ACB... (© KEYSTONE/Karl Mathis).

Joao Sousa (ATP 79) défiera le tenant du titre Casper Ruud (ATP 8) samedi dès 15h en finale du Geneva Open.

Le Portugais de 33 ans a dominé Richard Gasquet (ATP 75) 6-2 6-2 en 75' dans la deuxième demi-finale. Il a déjà remporté un titre en 2022, en février à Pune en Inde.

Joao Sousa, qui a perdu les deux précédents duels livrés face à Casper Ruud, a aisément battu un Richard Gasquet un peu juste sur le plan physique. Le Français, qui aura 36 ans le mois prochain, n'a pas tenu le choc. Il a concédé son service à quatre reprises, ne convertissant aucune des quatre balles de break dont il a bénéficié.

Ex-no 28 mondial, Joao Sousa jouera ainsi, à 33 ans, sa 12e finale sur le circuit principal. Le Portugais, qui affiche quatre titres à son palmarès, avait déjà atteint la finale en 2015 sur la terre battue du Parc des Eaux-Vives. Il avait alors subi la loi du Brésilien Thomaz Bellucci.

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Casper Ruud (ATP 8) disputera samedi une troisième finale consécutive sur sol helvétique.

Sacré à Genève et à Gstaad en 2021, le Norvégien s'est hissé en finale du Geneva Open en dominant Reilly Opelka (ATP 18) 7-6 (7/2) 7-5 en 1h30' de jeu dans la première demi-finale.

Sacré sur la terre battue de Buenos Aires en février et battu par Carlos Alcaraz au stade ultime en mars à Miami, Casper Ruud (23 ans) jouera sa troisième finale de l'année sur l'ATP Tour, la 11e au total. Il devra vaincre Richard Gasquet (ATP 75) ou Joao Sousa (ATP 79) samedi dès 15h pour cueillir le 8e titre de sa carrière.

Plus solide à l'échange, Casper Ruud a su attendre son heure face à Reilly Opelka. Le Norvégien a fait la différence grâce à deux coups "boisés" - dont un lob gagnant - dans le jeu décisif du set initial, avant de profiter de la seule double faute commise par le géant américain (2m11) pour convertir l'unique balle de break enregistrée dans cette partie à 7-6 5-5.

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Révolution dans le football suisse. La SFL a décidé de porter de 10 à 12 le nombre d'équipes en Super League dès la saison 2023-24, avec un championnat en trois phases conclu par des play-off.