Le chef de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA) a appelé la Suisse à se montrer solidaire. Sans financement, l'organisation humanitaire devra cesser ses activités en avril, selon Philippe Lazzarini.
Le gouvernement suisse et les commissions doivent être conscients de ce que cela signifie si l'UNRWA n'est plus en mesure de financer ses activités, a déclaré M. Lazzarini dans une interview publiée samedi par les journaux du groupe Tamedia. Les mesures visant à sauver des vies dans la bande de Gaza sont tout autant concernées que les activités en Cisjordanie, en Syrie, en Jordanie et au Liban.
Après des accusations émises par Israël à l'encontre de l'organisation humanitaire des Nations Unies, la Suisse a mis en attente le versement de l'aide pour l'année en cours. Il s'agit d'une contribution de 20 millions de francs. Le Conseil fédéral souhaite prendre une décision à ce sujet au printemps, ressort-il de l'interview. M. Lazzarini se présentera fin mars à la Commission de politique extérieure.
Aucun contact avec Cassis
Israël a accusé 12 des 30'000 collaborateurs régionaux d'être impliqués dans l'attaque du groupe islamiste palestinien Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Ce pays assure aussi qu'un des tunnels utilisés par le Hamas a été découvert sous le siège de l'agence à Gaza.
Depuis ces accusations, M. Lazzarini n'a pas eu de contact avec le ministre des Affaires étrangères Ignazio Cassis, a-t-il dit. D'après des entretiens antérieurs, il a l'impression que le Tessinois reconnaît le rôle de l'UNRWA au Proche-Orient.
Israël veut détruire l'UNRWA
Philippe Lazzarini estime qu'Israël mène une campagne "étendue et concertée" contre l'organisation humanitaire "visant à détruire l'UNRWA".
Cette campagne ne date pas des récentes accusations : "C'est un objectif politique à long terme, car on pense que si l'organisation humanitaire est supprimée, le statut de réfugié palestinien sera réglé une fois pour toutes - et donc le droit au retour", a-t-il déclaré. Le Suisse considère que la demande d'Israël réclamant sa démission entre aussi dans ce cadre.
"Voyez tout simplement le nombre d'actions qu'Israël a entrepris contre l'UNRWA", a dit M. Lazzarini, évoquant l'ordre donné à des compagnies opérant dans le port israélien d'Ashdod de "cesser de débarquer certaines livraisons de nourriture destinées à l'UNRWA". Selon le responsable, plus de 150 installations de l'UNWRA ont été touchées depuis le début de la guerre à Gaza.
Principale organisation d'aide
Créée en 1949 pour s'occuper des réfugiés palestiniens à la suite de la première guerre israélo-arabe, l'UNRWA est la principale organisation d'aide humanitaire dans la bande de Gaza, en proie à une grave crise humanitaire en raison de la guerre entre Israël et le mouvement palestinien Hamas.
Plusieurs pays, dont les Etats-Unis et l'Allemagne, les deux plus gros contributeurs, ont entre-temps suspendu leur aide. Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a appelé fin janvier à garantir la poursuite des opérations de l'agence de l'ONU.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats