Bastien Fleschmann de l'entreprise Jacquet, notre jardinier sur Radio Lac, est avec nous. Une auditrice nous a contactés à propos de son laurier rose. Elle ne l’a pas mis en pleine terre dans un parterre, mais dans un grand bac. C'est une très bonne chose pour la plante, car un grand bac lui donne la capacité de bien se développer. En revanche, cela le rend plus compliqué à déplacer et plus vulnérable au froid. Dans un bac, le gel peut arriver par les quatre côtés et par la surface, ce qui n'est pas le cas en pleine terre.

Il va donc falloir protéger non pas juste la surface, mais tout le bac ou le pot en lui-même. La première option est de le mettre à l'intérieur. Attention, quand je dis à l'intérieur, ce n'est pas dans votre salon à 20 degrés à côté de la cheminée. Il faut le placer dans une zone abritée mais fraîche, comme un jardin d'hiver, une véranda, ou même sous une petite serre provisoire sur le balcon. L'important est de le laisser à la lumière, mais à l'abri du froid intense.

Il existe ensuite des solutions pour isoler le pot et protéger les racines. En jardinerie, vous trouverez des protections en plastique avec du papier bulle, comme celui utilisé pour les emballages. Vous pouvez également utiliser des matières naturelles comme de la bruyère, de la natte de coco ou du chanvre. Ces couches, de plusieurs centimètres d'épaisseur, s'installent sur tout le tour du pot, agissant comme l'isolation d'un bâtiment.

Pour une protection plus technique, il existe des fils chauffants. Ce système se branche sur une prise 220V via un petit transformateur. Il ne s'agit pas de chauffer la plante à haute température, mais de la maintenir à 1 ou 2 degrés, juste assez pour la garder hors gel. C'est une technique que l'on utilise aussi pour protéger le cœur de certains palmiers fragiles ou pour empêcher les gouttières de geler en montagne. Ce fil s’installe dans une gaine autour du pot, ou directement dans la terre si on l’a anticipé avant la plantation.

Ce système est souvent équipé d’un thermostat et ne s’enclenche que lorsque c’est nécessaire, ce qui limite la consommation d'électricité. Il protège efficacement la souche et les racines. En revanche, il ne protégera pas les tiges et les feuilles. Si la partie aérienne gèle, pas d'inquiétude: le laurier rose est une plante très vigoureuse. Il suffira de la tailler au printemps et elle redémarrera. Pour finir, une précaution importante: le laurier rose est une plante toxique. Il n'est pas dangereux au toucher, mais il ne faut surtout pas en manger les feuilles. Faites attention aux enfants et aux animaux domestiques.