Le retour du beau temps à Genève entraîne une hausse des températures de l'eau, favorisant le développement des cyanobactéries. Ces micro-organismes se développent d'autant plus rapidement avec la chaleur. Les autorités genevoises appellent à la prudence. Si ce phénomène peut être dangereux pour les chiens, c'est parce qu'ils se développent dans les eaux stagnantes. Les risques pour la santé humaine sont limités, mais ils peuvent être mortels pour les animaux domestiques. Plusieurs chiens sont décédés ces dernières années, notamment sur les bords du lac de Neuchâtel.

Les cyanobactéries ont toujours existé dans le Léman. Elles sont en équilibre avec d'autres algues et on ne les voit pas forcément. Elles font partie de ce qu'on appelle le phytoplancton, ces toutes petites algues du Léman qui sont à la base de toute la chaîne alimentaire. Elles sont nécessaires au vivant et à la nourriture des poissons. Cependant, depuis ces dernières années, avec le réchauffement climatique et un ensoleillement conséquent, elles peuvent parfois se développer, se multiplier en grande quantité et devenir visibles. Ces bactéries produisent des toxines et, en grande quantité, elles deviennent dangereuses.

Les proliférations se manifestent notamment par une eau colorée, trouble, ou par des amas flottants à la surface. Il est essentiel de faire attention : si vous voyez un tapis d'algues, souvent de couleur bleu-vert, parfois rouge ou un peu plus foncé, ne laissez pas votre chien se baigner là-dedans. Ne vous baignez pas non plus et surveillez vos enfants s'ils jouent au bord de l'eau. La bonne nouvelle est que ce phénomène est visible.

Il ne faut pas trop s'inquiéter non plus, car il y a peu de cyanobactéries dans le lac Léman. Le lac est pauvre en phosphate et en nitrate, qui sont les éléments de base pour nourrir les algues. Cependant, les étés qui se prolongent avec beaucoup de soleil et des températures élevées peuvent favoriser leur développement. Elles se développent dans des endroits plutôt calmes. Dans une rivière où l'eau coule beaucoup ou dans le Rhône où il y a un peu plus de courant, le risque est beaucoup moins élevé.