Ce matin sur Radio Lac, on reçoit un artiste qu'on adore: Zep. Il ne vient pas pour un Titeuf cette fois-ci, mais pour un album solo qui s'appelle «Tourner la page».

Cet album, «Tourner la page», nous amène à une première question: êtes-vous arrivé à un moment de votre vie où, effectivement, il y avait un besoin de tourner la page?
C'est souvent le cas. J'ai souvent eu l'envie de faire autre chose. Quand j'ai commencé à faire ces romans graphiques, avec un dessin plus réaliste et des sujets plus graves, c'est que j'avais envie de tourner la page par rapport à Titeuf, par rapport à la bande dessinée plus jeunesse que je continue à faire. J'aime alterner les projets. Pour moi, tourner la page, ce n'est jamais un départ définitif. Je tourne la page pendant un petit moment, puis je reviens à d'autres choses. J'aime ces allers-retours dans le métier d'auteur.

Cet album est-il la possibilité pour vous de prendre une respiration, de faire une petite pause?
Oui, c'est à chaque fois ce qu'on appelle des "one-shots". C'est un album unique avec de nouveaux personnages, une nouvelle situation, même un nouveau genre. Par exemple, «The End» était une histoire apocalyptique, «Ce que nous sommes» était plutôt un récit d'anticipation sur la science. Et là, on est dans un polar, entre le polar et le conte moral. J'aime bien aussi explorer des genres narratifs que je ne fais pas quand je fais de la bande dessinée humoristique, tout en gardant un pied dans la BD humoristique où je reviens régulièrement. Pour moi, c'est un dépaysement, c'est une autre manière de dessiner.

Quel a été le point de départ de cet album?
Les histoires arrivent, on ne sait pas trop pourquoi. Chaque fois qu'un scénario arrive, je le note dans les grandes lignes. Souvent, ça vient par des fragments de dialogue. Je note mes lignes de texte et puis je laisse ça dans un coin, je le laisse mûrir pendant quelque temps. Celui-là a dû rester pendant deux ans dans cet observatoire. L'année passée, je relis ça et tout à coup ça m'évoque une histoire, je vois bien comment je peux l'organiser. Je l'avais écrit en pensant à une comédie, mais non, c'est plus un polar.

Il y a des côtés thriller que j'aime bien et j'ai envie aussi d'aborder des côtés philosophiques. En deux mots, c'est un personnage, un romancier qui est un peu en fin de course, qui a eu du succès mais n'en a plus du tout. On lui fait gentiment sentir que ce serait bien qu'il profite de la vie plutôt que de continuer à nous casser les pieds avec ses manuscrits. Donc il part, il disparaît en mer. Comme il disparaît, il est considéré comme mort et en tant que mort, il devient un auteur incontournable, pressenti pour le Goncourt, remis sur le devant de la scène. Tout à coup, il vit sa meilleure vie en étant mort. Lui observe ça depuis une espèce d'au-delà. J'avais envie de parler de ça, de ce souhait de postérité qu'on peut avoir. Qu'est-ce qu'on va laisser comme trace?