À l’occasion de la Journée mondiale du chien, Le duel du matin s’intéresse au meilleur ami de l’homme. Les animateurs testent leurs connaissances sur les chiens et leurs comportements.

Contrairement à l’idée reçue, une année humaine ne correspond pas exactement à sept années de chien. Le vieillissement est beaucoup plus rapide au début de la vie: dès sa première année, un chien atteint déjà l’adolescence. Ensuite, son évolution dépend notamment de sa taille et de sa race. Les grands chiens vieillissent généralement plus vite que les petits.

L’odorat des chiens est plusieurs milliers, voire plusieurs dizaines de milliers de fois plus sensible que le nôtre, selon les molécules et les races. Ils peuvent détecter certaines substances à des concentrations très faibles, ce qui explique leur utilisation dans la recherche de drogues, d’explosifs ou de personnes disparues.

Pourquoi les chiens tournent-ils avant de faire leurs besoins? Une étude publiée en 2013 a observé que, lorsque le champ magnétique terrestre est calme, ils préfèrent s’orienter selon l’axe nord-sud pour déféquer. La raison exacte de ce comportement reste inconnue.

Enfin, les chiens transpirent notamment par les coussinets, sous leurs pattes. Ce n’est toutefois pas leur principal moyen de se rafraîchir: ils halètent en tirant la langue pour faire baisser leur température. En été, il faut être attentif au bitume, qui peut devenir très chaud et brûler leurs coussinets.