En direct sur Radio Lac, Pierre-Yves Bovigny nous rejoint. Ce maître d'enseignement est un véritable puits de science. Nous allons aborder un sujet qui concerne de nombreuses personnes.

Le temps est beau, le printemps est là, les feuilles commencent à pousser et l'équinoxe approche. Les arbres fleurissent et c'est là que beaucoup d'entre nous commencent à éternuer. Comme 20% de la population, vous vous dites: "c'est encore la faute de ces satanées plantes".

Certains, comme moi, sont allergiques au bouleau, l'arbre. Nous faisons partie de ces 20% de la population suisse, voire européenne, allergique au pollen des plantes. Il y a plusieurs plantes allergisantes, et c'est la faute au pollen.

Toutefois, le pollen n'est pas uniquement une mauvaise idée. C'est surtout le moyen pour les plantes de se reproduire. Sans lui, nous n'aurions pas de fleurs, pas de fruits, ni même de chocolat. Ce pollen est aussi quelque chose d'extrêmement petit: une poussière qui vole dans l'air et que nous allons absorber.

Les plantes transportent le pollen de deux manières. La voie principale est par les insectes: il s'agit alors d'un pollen lourd et collant, qui ne pose pas vraiment de problème. L'autre méthode est par le vent, transportant un pollen extrêmement fin et léger, mesurant entre 10 et 100 microns, comparable à de la poussière.

Si nous sommes allergiques, c'est parce que l'organisme surréagit de manière excessive à une protéine qui n'est pas réellement nocive. Le corps se défend. Le pollen se présente sous toutes les formes: rond, ovale, avec des petits piquants, et de différentes couleurs, ce qui s'observe aisément.

Lorsqu'il vole dans l'air, nous pouvons l'absorber. Si le pollen est transporté par l'air, c'est parce que les plantes ont des mœurs sexuelles un peu particulières. Le pollen est la semence masculine des plantes, leur sperme. Contrairement au sperme animal, qui contient des spermatozoïdes, le pollen est une structure génétique enfermée dans une capsule.

Alors que les animaux choisissent à qui donner leur sperme, les plantes, elles, le lancent dans l'air en se disant: "on verra bien où ça tombe". Elles en lancent énormément. Une plante produit plusieurs centaines de millions de grains de pollen, et un arbre comme le bouleau, des milliards, tous lancés dans l'air. Elles espèrent ainsi qu'un grain tombera sur un pistil compatible afin de germer.

Si nous sommes allergiques, c'est donc à cause de cette méthode de reproduction des plantes, qui consiste à libérer leur pollen dans l'air. Toutes les plantes ne sont pas allergisantes de la même manière. Les plus allergisantes sont souvent le bouleau, le frêne, l'aulne et les graminées. En fait, seulement sept types de plantes représentent 95% des allergies.

Il ne s'agit donc pas de toutes les plantes, mais celles qui sont allergisantes sont actuellement très présentes. Plusieurs sites internet proposent des cartes de pollens, permettant de consulter les concentrations actuelles. Il est donc conseillé, selon sa sensibilité, de se méfier et d'éviter de se tenir sous un bouleau, un frêne ou d'autres plantes très allergisantes.

Nous marquons une petite pause musicale et nous nous retrouvons dans trois minutes.