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Suisse

Un seul gène définit les motifs de la peau du serpent des blés

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Chez le serpent des blés, certaines lignées présentent des couleurs rouges, jaunes ou roses, et leurs taches dorsales peuvent se fondre ou former des rayures. (© UNIGE/Tzika et al.)

Un seul gène définit les motifs de la peau du serpent des blés. C'est ce que montre une étude genevoise publiée dans la revue Genome Biology et qui ouvre de nouvelles perspectives sur l’évolution et la génétique de la coloration animale.

Les couleurs et motifs des serpents des blés (Pantherophis guttatus) sont liés à la disposition et la localisation des chromatophores, des cellules présentes dans le tégument de nombreux animaux et contenant des pigments ou des cristaux qui réfléchissent la lumière.

Si ces reptiles ont habituellement un dos parsemé de taches rouges cerclées de noir sur fond orangé, et un motif ventral en damier noir et blanc, ils peuvent aussi présenter une grande diversité d’autres couleurs et motifs, a indiqué jeudi l'Université de Genève (UNIGE) dans un communiqué.

Parmi les variations fréquemment rencontrées figure le variant "Motley", dont les taches dorsales sont fusionnées ou interrompues, créant un motif plus linéaire. Quant au variant "Stripe", il arbore des bandes longitudinales continues sur le dos. Ces deux déclinaisons partagent la même caractéristique d’un ventre uniforme, sans présence du damier typique.

Un gène unique impliqué

L’équipe dirigée par Athanasia Tzika et Michel Milinkovitch, au Département de génétique et évolution de l’UNIGE, a souhaité caractériser ces mutations. À la suite de croisements entre des serpents Motley et Stripe ainsi que du séquençage du génome des descendants, les scientifiques ont identifié que ces deux mutations ne concernaient qu’un seul et unique gène: CLCN2.

Celui-ci code une protéine qui se situe au niveau des membranes cellulaires et forme un canal pour le transport des ions chlorures de part et d’autre de la membrane. La répartition différente des ions crée une différence de charges électriques entre l’intérieur et l’extérieur de la cellule pour permettre la transmission de signaux cellulaires.

Chez les serpents Motley, il ne s’agit pas d’une mutation dans le gène mais d’une forte baisse de son niveau d’expression. Chez les serpents Stripe, en revanche, il s’agit de l’insertion d’un petit morceau d’ADN - ou transposon - dans le gène CLCN2 qui rend la protéine inactive.

Serpents mutants rayés

"Ces résultats étaient très surprenants, car chez l’humain ou la souris, le canal CLCN2 est essentiel à l’activité des neurones et les mutations dans ce gène sont liées à des pathologies très graves", expliquent Sophie Montandon et Pierre Beaudier, co-premiers auteurs de l’étude, cités dans le communiqué.

"Nous avons donc mis au point des expériences de génétique chez le serpent des blés pour inactiver le gène CLCN2. Les mutants ainsi obtenus présentaient la forme Stripe, ce qui nous a permis de confirmer qu’il s’agissait bien du gène recherché", précisent les scientifiques.

Ainsi, chez les serpents mutants, les chromatophores ne parviennent pas à s’agréger correctement pour former les taches caractéristiques: à la place, ils s’organisent en rayures, visibles chez les individus de type Stripe.

Les scientifiques entendent maintenant décrypter les mécanismes cellulaires qui permettent l’émergence de la spectaculaire diversité des motifs de coloration observés chez le serpent des blés, mais aussi chez d’autres reptiles.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

Valais: 77 décès dans des accidents depuis le début de l'année

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De nombreuses personnes ont perdu la vie dans le Haut-Valais, notamment près de Zermatt, depuis le début du mois de juillet (photo d'illustration). (© KEYSTONE/JEAN-CHRISTOPHE BOTT)

Depuis le début de l'année, 77 personnes ont perdu la vie en Valais dans des accidents, contre 69 sur l'ensemble de 2025. Et depuis quelques semaines, la chaleur invite à la prudence en montagne. Huit randonneurs sont décédés en deux semaines à peine, dans le Canton.

Ces accidents se sont principalement produits dans le Haut-Valais (Randa, Saas-Grund, Zermatt) et concernent majoritairement des touristes étrangers. Trois personnes ont également perdu la vie en pratiquant du parapente ou du wingsuit, depuis janvier, en Valais, selon des chiffres de Keystone-ATS validés par la Police cantonale valaisanne.

Depuis plusieurs jours, les professionnels de la montagne, guides en tête, appellent à la plus grande prudence et invitent à différer l'ascension du Cervin, au vu de l'instabilité du terrain.

Les accidents de la circulation ont, eux, déjà fait sept victimes en 2026, dont un piéton. Trois chutes mortelles et autant d'accidents de travail ont été enregistrés. Une liste à laquelle s'ajoute une altercation mortelle à Monthey et l'incendie de Crans-Montana.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

Crans-Montana: Jean-Claude Savoy passe de la parole aux actes

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Le 13 mai dernier, l'ancien président de Chermignon Jean-Claude Savoy avait promis de collaborer avec la justice. C'est désormais chose faite (photo d'archives). (© KEYSTONE/CYRIL ZINGARO)

Ex-président de la commune de Chermignon Jean-Claude Savoy a tenu parole. Comme il l'avait annoncé le 13 mai, au terme de sa première audition express, l'ancien élu a désormais choisi de coopérer avec la justice, dans le cadre du drame de Crans-Montana.

Président de la commune de Chermignon de 2009 à 2016, Jean-Claude Savoy s’est présenté jeudi matin devant le pool de procureures en charge de l’affaire de l’incendie du bar "Le Constellation", selon plusieurs sources proches de l'enquête contactées par Keystone-ATS. Il a choisi de répondre aux questions, modifiant ainsi sa stratégie.

Le 13 mai dernier, le politicien retraité avait fait valoir son droit au silence, comme le Code pénal suisse le lui permet, n’ayant pas eu accès au dossier. Ce qui a été le cas depuis lors. "Une fois que j’aurai eu accès au dossier, je répondrai aux questions. J’assume mes responsabilités politiques qui sont évidentes (ndlr: dans cette affaire)", avait-il précisé, en mai. Jeudi, il est passé de la parole aux actes.

Rendez-vous le 28 juillet

En 2015, alors qu’il était encore président de Chermignon, Jean-Claude Savoy avait co-signé une autorisation d’exploiter du bar, à la suite de travaux mandatés par le nouveau gérant Jacques Moretti. Il n’avait pas poursuivi sa carrière politique au moment de la création de la commune de Crans-Montana, au 1er janvier 2017.

Le chargé de sécurité de Chermignon, en poste jusqu'au 31 décembre 2016, sera auditionné, le mardi 28 juillet, toujours à Sion. Son passage devant le pool de procureurs a été repoussé de deux semaines pour cause d'indisponibilité de son avocat. Mardi dernier, c'est l'ancien vice-président de la commune chermignonarde (2013-2016) qui avait fait le déplacement du campus Energypolis, à l'invitation du MP.

Une interrogation à lever

A la suite de ces trois auditions d'anciens chefs de service ou politiciens de la commune de Chermignon, le MP devrait être davantage en mesure de savoir s'il allongera ou non, la liste des inculpés qui se montent, actuellement, à quinze personnes. Pour l'heure, aucune audition n'a été fixée pour le mois d'août.

Dans cette affaire, tous les accusés doivent répondre des mêmes charges, soit: homicide par négligence, lésions corporelles par négligence et incendie par négligence. Depuis sa dernière audition, le 5 juin, Jessica Moretti doit également répondre de faux dans les titres.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

Vaud et Valais: fin de l'alerte canicule

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Les cantons de Vaud et Valais ont annoncé jeudi la levée de leurs plans canicule (photo d'illustration). (© KEYSTONE/LAURENT GILLIERON)

Dans le canton de Vaud, les plans canicule des institutions sociosanitaires et des communes prendront fin jeudi en fin d’après-midi. En Valais, l'alerte a été levée à 08h00. La vigilance en matière de santé reste cependant de mise pendant plusieurs jours, soulignent les deux cantons.

La forte activité orageuse attendue jusqu’à vendredi devrait maintenir les températures maximales à des niveaux nettement inférieurs à ceux enregistrés ces derniers jours. Un retour progressif à des températures de saison est ensuite prévu pour le début de la semaine prochaine.

Dans ce contexte, le Département vaudois de la santé et de l’action sociale a décidé de lever les plans canicule, indique-t-il jeudi dans un communiqué. Le Service de la santé publique valaisan a lui annoncé la fin de l'alerte sur AlertSwiss.

Les cantons rappellent que les effets de la chaleur sur la santé peuvent se manifester avec un certain décalage, en particulier chez les personnes âgées, atteintes de maladies chroniques, isolées ou fragilisées. Il demeure donc important de veiller à une hydratation suffisante, de poursuivre les mesures de rafraîchissement et de rester attentif à l’apparition de symptômes inhabituels.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

Les crues seront plus intenses d'ici la fin du siècle

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Pour Paul Astagneau , les évènements extrêmes changent davantage que les crues modérées (archives). (© KEYSTONE/ALEXANDRA WEY)

Les Alpes font face à un risque de crues plus élevé que prévu. Une nouvelle étude, basée sur les données horaires de 384 cours d'eau de l'espace alpin, révèle que les inondations extrêmes seront plus intenses et plus fréquentes d'ici la fin du siècle

A chaque degré de réchauffement de la Terre, les fortes précipitations gagnent en intensité. Cela a un impact sur les crues, indique jeudi l'institut WSL pour l’étude de la neige et des avalanches SLF. Les prévisions du SLF sont nettement plus sombres que les précédentes.

Les études réalisées jusque-là montraient que, dans les Alpes, les crues pourraient reculer, voire rester stables, d’ici à la fin du siècle, en raison de la diminution des quantités de neige qui fondent au printemps. Mais ces prévisions reposent sur des données d’entrée journalières qui ne prennent pas suffisamment en compte les courts épisodes de fortes précipitations.

En prenant en compte les données heure par heure, les résultats sont très différents. "Nous ne nous attendions pas à de telles différences par rapport aux données journalières", déclare Paul Astagneau, hydrologue au SLF, cité dans un communiqué. Pour chaque degré supplémentaire, les fortes précipitations horaires sont à peu près 7% plus intenses.

Les crues se produiront plus souvent, et ce, dès le milieu du siècle. La crue centennale, qui a lieu en moyenne une fois tous les 100 ans, sera 5 à 15% plus intense dans les Alpes et elle pourrait se produire plus souvent, tous les 45 à 80 ans.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Economie

Stadler va livrer 21 trains aux Etats-Unis

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Le thurgovien Stadler Rail va livrer des trams à la ville texane d'Austin (archives). (© KEYSTONE/GIAN EHRENZELLER)

Le constructeur de matériel ferroviaire Stadler a signé un contrat avec l'exploitant texan Austin Transit Partnership (ATP) pour la livraison de 21 trams à la ville d'Austin, assortie d'une option pour 19 rames supplémentaires.

Les trams de type Citylink, permettant d'accueillir 240 passagers, seront construits dans l'usine américaine de Stadler, à Salt Lake City, a précisé le groupe thurgovien jeudi dans un communiqué.

Le conseil d'administration d'ATP a autorisé une première tranche de 39 millions de dollars pour les travaux préliminaires, le contrat à prix fixe total ne devant pas excéder 352 millions de dollars, a précisé ATP dans un communiqué distinct.

Le premier réseau ferré urbain d'Austin comportera 15 stations réparties sur près de 16 kilomètres.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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