Un immeuble d'habitation de trois étages s'est partiellement effondré à La Haye tôt samedi matin à la suite d'un incendie et d'une explosion, ont annoncé les pompiers. Ceux-ci recherchent toujours des personnes sous les décombres.
"Les services d'urgence sont en train de secourir et rechercher des personnes, et de lutter contre l'incendie", a déclaré le service des pompiers de la ville dans un communiqué. "Nous ne savons toujours pas combien de personnes sont toujours sous les décombres".
Quatre personnes blessées lors de l'explosion ont déjà été transportées dans des hôpitaux locaux, ont indiqué les pompiers.
Un journaliste de l'AFP sur place a constaté la présence de dizaines de camions de pompiers qui luttent contre l'incendie depuis le sol et des positions plus élevées. Des hélicoptères de la police survolent aussi les lieux.
Des débris sont éparpillés dans la rue et plusieurs fenêtres ont été soufflées. D'énormes colonnes de fumée s'élèvent vers le ciel, diffusant une odeur âcre dans l'air.
Les habitants de l'immeuble ont indiqué aux médias locaux que le bâtiment était principalement habité par des personnes âgées et des familles avec des enfants.
"J'étais endormi et soudain il y a eu ce grand bruit", a déclaré Adam Muller, 14 ans, qui habite le quartier, à l'AFP. "J'ai regardé par la fenêtre et j'ai juste vu des flammes. C'est un énorme choc".
"Comme un tremblement de terre"
Les autorités ont averti les habitants de fermer leurs fenêtres et d'éteindre les systèmes de ventilation à cause de la fumée.
Les enquêteurs médico-légaux sont arrivés sur les lieux pour commencer à déterminer la cause de l'accident, a constaté un journaliste de l'AFP.
Plusieurs appartements semblent avoir été détruits par l'incendie, qui s'est déclaré vers 6h15 locale, selon les services d'urgence. L'immeuble était occupé par des magasins au rez-de-chaussée et cinq appartements sur deux étages, ont précisé les autorités.
Le maire de la ville, Jan van Zanen, s'est rendu sur place pour coordonner les efforts de secours.
"C'était comme un tremblement de terre", a déclaré un homme de 53 ans qui s'est présenté sous le nom de Dimi, refusant de donner son nom de famille.
"Quelque chose s'est effondré, mais nous n'avons pas vu d'où ça venait. Je connais ces voisins. Mes enfants vont à l'école avec eux", a-t-il ajouté. "Ma nouvelle voiture a aussi été sérieusement endommagée", a-t-il ajouté.
Les premières images de la chaîne publique NOS ont montré plusieurs dizaines de pompiers luttant contre un grand incendie et brisant des portes pour accéder à l'immeuble.
Hôpitaux en alerte
Les hôpitaux de la région se sont mis en alerte pour prendre en charge les victimes.
Le Premier ministre Dick Schoof s'est dit "choqué par les images terribles d'un immeuble d'appartements effondré à La Haye", sur X. "Mes pensées vont aux victimes, à toutes les autres personnes impliquées et aux services d'urgence qui travaillent actuellement sur les lieux", a-t-il poursuivi, promettant toute l'aide nécessaire.
Le roi des Pays-Bas, Willem-Alexander, a réagi sur les réseaux sociaux : "Nous exprimons notre sympathie envers les personnes directement touchées ou inquiètes pour leurs proches."
Environ 40 résidents d'autres immeubles proches de l'immeuble effondré ont été évacués.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp