Max Verstappen (28 ans) reste fidèle à Red Bull. Le quadruple champion du monde néerlandais a prolongé son contrat avec l'écurie jusqu'en 2030. L'annonce a été faite en marge du GP des Pays-Bas.

Le précédent contrat de Verstappen avec son équipe actuelle arrivait à échéance à fin 2028. Mais une clause lui permettait de la quitter au terme de la saison en cours. Des rumeurs avaient fait état de contacts avec Mercedes et McLaren, notamment.

"Nous avons les meilleurs éléments et je suis excité de continuer à travailler avec toute l'équipe pour revenir au sommet", a déclaré le pilote. "Je l'ai toujours dit: le team est une deuxième famille pour moi et je m'y sens comme à la maison", a-t-il poursuivi.

Après ses débuts en 2014 avec Toro Rosso, Verstappen a rejoint la grande soeur Red Bull lors du GP d'Espagne 2016, qu'il a aussitôt remporté. Depuis, il a gagné 71 courses et a été sacré champion du monde à quatre reprises (2021, 2022, 2023, 2024).

Cette saison s'avère plus difficile. Le Néerlandais n'a pas encore connu les joies de la victoire et il occupe le 6e rang du championnat avec un retard de 110 points sur le leader, l'Italien Kimi Antonelli (Mercedes). Verstappen espère briller sur ses terres ce week-end à Zandvoort pour ce qui sera la dernière édition du Grand Prix des Pays-Bas.

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Lionel Messi a inscrit son premier but depuis la mort de son père. Il a permis à l'Inter Miami de mener temporairement avant de concéder le nul 2-2 face au Philadelphia Union en MLS.

La superstar argentine a donné l'avantage à Miami (2-1) à la 26e sur une frappe puissante du gauche au second poteau, après avoir éliminé le défenseur Kai Wagner grâce à un crochet spectaculaire. Après une célébration sobre avec ses coéquipiers, au cours de laquelle il a esquissé un bref sourire, le capitaine de Miami a levé les mains vers le ciel.

Messi (39 ans) s'est ainsi hissé à la deuxième place du classement des buteurs de la MLS avec 13 réalisations, à un but de l'attaquant croate du FC Dallas, Petar Musa. "La Pulga" n'avait pas trouvé le chemin des filets lors des deux matches disputés depuis son retour d'Argentine après le décès de son père, Jorge Messi, le 8 août.

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La journée de mercredi a été fatale aux têtes de série no 1 des deux tableaux à Cincinnati. Aryna Sabalenka et Alexander Zverev ont tous deux connu l'élimination en 8es de finale.

No 1 mondial, Aryna Sabalenka s'est inclinée 7-6 (9/7) 6-4 devant la Tchèque Sara Bejlek (WTA 35) au 4e tour de ce WTA 1000. La Bélarusse avait pourtant franchi facilement le tour précédent face à la Chinoise Wang Xinyu.

"Je suis sans voix (...) C'est incroyable", a déclaré Sara Bejlek après avoir remporté sa première victoire contre une joueuse du top 10. Elle doit affronter l'Américaine Madison Keys (WTA 24) au stade des quarts de finale.

C'est un nouveau revers pour Sabalenka à l'approche de l'US Open, dont le coup d'envoi sera donné le 30 août. La quadruple championne de Grand Chelem en simple avait déjà été éliminée en 8e de finale du WTA 1000 de Toronto plus tôt en août, après avoir connu le même sort à Wimbledon et en quarts de finale à Roland-Garros.

No 3 mondial, Alexander Zverev n'a quant à lui pas su convertir une balle de match et s'est incliné 4-6 7-6 (8/6) 6-4 face à Tommy Paul (ATP 24) en 8e de finale du Masters 1000 disputé dans l'Ohio. Aucun des deux joueurs n'est parvenu à trouver son rythme, la pluie étant venue interrompre la rencontre à trois reprises.

Après avoir manqué l'occasion de conclure à 6/5 au tie-break du deuxième set, Alexander Zverev a pourtant su réagir pour mener 4-2 dans la troisième manche. Mais Tommy Paul a renversé l'Allemand en gagnant les quatre derniers jeux pour décrocher une place en quart de finale, où il affrontera l'Italien Flavio Cobolli (ATP 10).

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

Créés en laboratoire à partir de cellules humaines, des fragments de cerveau ont été étudiés par des chercheurs pendant 7 ans. Cette expérience, unique, apporte un enseignement majeur: ces neurones sont capables de se développer par eux-mêmes hors de tout organisme.

Ces fragments cérébraux, de la taille d'un grain de poivre, "gardent une trace du temps qui passe", résume une étude, publiée mercredi dans la revue Nature et menée par la chercheuse Paola Arlotta, de l'université de Harvard.

Il ne s'agit aucunement de véritables cerveaux de laboratoires, capables de développer leurs propres souvenirs. Mais cet enseignement pourrait ouvrir de multiples pistes pour mieux comprendre par quels mécanismes se développent les neurones et, par extension, le cerveau humain.

Ces résultats viennent s'ajouter à un corpus de recherche en plein essor: les "organoïdes", des structures créées en laboratoire pour reproduire et mieux comprendre les comportements d'organes humains.

Cellules souches

Pour ce faire, les chercheurs partent de cellules souches. Au cours du développement d'un embryon, ces cellules, initialement toutes semblables, se différencient pour finir par former les différents organes. Les spécialistes des "organoïdes" recréent, par leurs propres moyens et in vitro, ce mécanisme.

L'équipe de Mme Arlotta a étudié des cellules souches transformées en neurones et agglomérées en structures de quelques millimètres de diamètre. Ce n'est pas une première, ces "neurones de laboratoires" ont déjà servi à de multiples recherches.

Mais, en temps normal, ils ne sont conservés que quelques mois et ne permettent donc d'étudier que les premiers stades de développement des cellules cérébrales. Mme Arlotta et ses collègues les ont suivies pendant des années: plus de cinq ans, selon l'étude publiée dans Nature. Mais la chercheuse a précisé à l'AFP que certaines avaient été scrutées jusqu'à sept ans. Ce sont "les plus anciens jamais vus", a-t-elle insisté.

"Le cerveau peut évoluer pendant une durée inédite en dehors d'un organisme humain", résume Mme Arlotta. Ou, dit autrement, leur passé laisse une "empreinte" au niveau cellulaire. Mais, rappelle-t-elle, ces blocs de neurones sont extrêmement loin de la complexité réelle d'un cerveau, même fractionné en minuscule partie.

Et la communauté scientifique n'a, dans son ensemble, aucun doute sur le fait que les organoïdes formés de neurones ne sont capables d'aucune forme de conscience ou d'autres fonctions cérébrales avancées.

Mme Arlotta espère que ses travaux permettent un jour de mieux comprendre des pathologies comme l'autisme et la schizophrénie.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

La Corée du Nord disposerait de 80 à 120 armes nucléaires, a affirmé jeudi le ministre sud-coréen de la défense. Quelques heures auparavant, le président américain Donald Trump avait assuré que Pyongyang en possédait 57.

"Nous estimons généralement ce nombre à environ 80 à 120", a déclaré Ahn Gyu-back face aux parlementaires, tout en refusant de donner un nombre précis.

Donald Trump a annoncé mercredi qu'il rencontrerait cette année le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un. Cette rencontre, qui serait la quatrième entre les deux hommes, pourrait selon plusieurs observateurs avoir lieu en novembre en marge du sommet de l'APEC (Coopération économique de l'Asie-Pacifique) en Chine.

Depuis son premier mandat (2017-2021), Donald Trump se targue d'avoir une relation privilégiée avec Kim Jong-un, dont le pays est considéré comme une menace majeure pour la sécurité des Etats-Unis par le renseignement américain.

Cette relation est revenue sur le devant de la scène quand le président américain a décidé dimanche d'écourter des exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud. Débutées lundi, ces manoeuvres annuelles ont vu leur durée réduite de six jours.

Le milliardaire républicain a jugé mercredi qu'elles pendant mon mandat, s'est très bien conduit".s'est très bien conduit".

Décision "dénuée d'intérêt"

Kim Yo-jong, soeur influente du dirigeant nord-coréen, a affirmé mercredi qu'elle n'était "pas du tout au courant" d'une quelconque communication entre son frère et Donald Trump.

Tout en soulignant que les relations entre eux restaient "excellentes", elle a ajouté que la décision de Donald Trump concernant ces exercices "ne mérite pas d'être commentée" et qu'elle est "dénuée d'intérêt", selon un communiqué.

Ce changement de posture américaine constitue un revers de taille pour Séoul, allié historique des Etats-Unis. Un responsable militaire sud-coréen a reconnu auprès de l'AFP que la décision d'écourter l'exercice Ulchi Freedom Shield était "inhabituelle".

Le ministre sud-coréen des affaires étrangères Cho Hyun a expliqué devant le Parlement mercredi que Séoul n'avait pas été prévenu au préalable de la décision américaine.

Les Etats-Unis entretiennent un contingent de 28'500 militaires en Corée du Sud, un de leurs principaux déploiements en Asie. Une partie d'entre eux devait être mobilisée avec 18'000 militaires sud-coréens pour ces manoeuvres.

"La suspension des exercices conjoints a toujours été une condition préalable pour que la Corée du Nord s'engage dans un dialogue avec les Etats-Unis", observe pour l'AFP Park Won-gon, professeur à l'université Ewha. Aussi, cette "réduction pourrait avoir un impact positif" en ce sens, estime-t-il.

La Corée du Sud et la Corée du Nord n'ont pas signé de traité de paix à l'issue de leur conflit de 1950-1953.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp