Des pluies diluviennes qui frappent le nord de la Chine ont provoqué lundi un glissement de terrain meurtrier, fait déborder les rivières et emporté des voitures, obligeant des milliers d'habitants à évacuer leurs logements.
Dans la province du Hebei, qui entoure Pékin, une coulée de boue dans le village de Xigou a fait quatre morts et huit disparus, selon la télévision publique CCTV.
Lundi soir, les autorités provinciales ont prévu de nouvelles inondations le long des fleuves Luanhe et Beisanhe et ont émis des alertes rouges (le niveau d'alerte le plus élevé) dans 15 comtés, selon l'agence Chine Nouvelle.
Le président chinois Xi Jinping a exhorté les autorités à se préparer au pire et à procéder rapidement à l'évacuation des habitants des zones menacées par les inondations.
"Les mesures d'urgence doivent être activées et mises en oeuvre dès que possible afin de protéger pleinement la vie et les biens des populations", a-t-il déclaré, selon Chine Nouvelle.
"Jamais vu tant d'eau"
Les autorités nationales chargées de la gestion des urgences ont annoncé l'envoi d'une équipe pour apporter son soutien à la lutte contre les "graves" inondations dans la province, où deux personnes sont déjà décédées durant le weekend.
A Pékin, plus de 4000 habitants du district de Miyun, en grande banlieue semi-rurale de la ville, ont dû être évacués à cause des pluies torrentielles.
Les autorités municipales ont émis deux alertes: une maximale pour les inondations, et une du deuxième niveau le plus élevé pour les pluies torrentielles. Les fortes précipitations devraient se poursuivre jusqu'à mardi matin.
"Je n'avais jamais vu autant d'eau", a déclaré à l'AFP Cui Xueji, 67 ans, qui vit depuis toujours dans le village de Taishitun, situé à Miyun.
Plus de 4600 autres personnes ont été évacuées ce weekend dans le canton de Fuping, dans le Hebei, selon des médias officiels.
Dans la province voisine du Shanxi (nord de la Chine), une personne a pu être secourue, mais 13 autres sont toujours portées disparues après un accident de bus, d'après CCTV.
Des images diffusées par la chaîne montraient des routes et des champs noyés sous des torrents d'eau.
Champs noyés
Un autre habitant de Miyun, âgé de 64 ans, monsieur Liu, raconte avoir vu les eaux emporter des véhicules dans son quartier dans la nuit de dimanche à lundi.
Des journalistes de l'AFP ont aperçu un engin de chantier évacuer des habitants et un chien, tandis que des secouristes progressaient dans une eau leur arrivant aux genoux.
Les pompiers ont également évacué 48 personnes bloquées dans une maison de retraite, a indiqué CCTV.
A proximité dans le village de Mujiayu, l'AFP a vu un grand bassin de retenue déverser d'immenses quantités d'eau.
Des lignes électriques ont été arrachées par les flots boueux et des véhicules militaires ainsi que des ambulances tentaient de progresser sur des routes inondées.
Une rivière sortie de son lit a emporté des arbres sur son passage et des champs étaient noyés sous les eaux.
Certaines routes ont été gravement endommagées, des blocs de béton arrachés jonchant la chaussée, bordée de glissières de sécurité tordues.
Les habitations basses de cette région montagneuse, globalement épargnées, étaient toutefois cernées par des flots.
"Tout mettre en oeuvre"
Le président Xi Jinping a déploré lundi soir les "importantes pertes humaines et matérielles" de ces derniers jours, selon l'agence de presse Chine nouvelle.
"Il convient d'assurer la bonne marche des opérations de secours face aux inondations, de tout mettre en oeuvre pour rechercher et secourir les personnes disparues ou coincées, et de procéder à l'évacuation et au relogement sans délai des habitants menacés, afin de réduire au maximum le nombre de victimes", a-t-il affirmé.
L'agence nationale de planification économique a débloqué 50 millions de yuans (6 millions d'euros) pour financer les opérations de secours et la reconstruction dans le Hebei, selon Chine nouvelle.
Les catastrophes naturelles sont fréquentes en Chine, notamment l'été, où certaines régions subissent des pluies intenses tandis que d'autres sont frappées par la sécheresse.
Le pays est le plus important émetteur mondial de gaz à effet de serre, qui contribuent selon les scientifiques au dérèglement climatique et à l'intensification des phénomènes météorologiques extrêmes.
Mais la Chine est également un leader mondial des énergies renouvelables et vise la neutralité carbone d'ici 2060.
En juillet, des crues soudaines dans la province du Shandong (est) avaient fait deux morts et 10 disparus.
Un glissement de terrain survenu sur une autoroute du Sichuan (sud-ouest) avait également causé la mort de cinq personnes après avoir emporté plusieurs véhicules.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp
