Mieux comprendre le fonctionnement du staphylocoque doré. C’est à ce travail que s’est attelée une équipe de chercheurs de l’Université de Genève (UNIGE), avec à la clé une découverte fortuite qui pourrait permettre de lutter avec plus d’efficacité contre cette bactérie résistante aux antibiotiques.

Les staphylocoques dorés ont pour caractéristique de pouvoir s’adapter à des environnements très variables. On en trouve notamment dans les narines de 25 à 30% de la population, relève lundi l’UNIGE. La bactérie peut devenir dangereuse à la faveur d’une chute d’immunité ou après une opération chirurgicale.

Une fois l’infection déclarée, elle devient difficile à soigner, car le staphylocoque doré déjoue avec habileté les traitements aux antibiotiques. En effectuant des recherches sur la bactérie, le département de microbiologie et de médecine moléculaire de l’UNIGE a peut-être ouvert une voie permettant de s’attaquer au pathogène.

« Mon laboratoire étudie une protéine qui joue un rôle important dans la faculté du staphylocoque doré à s’adapter à des environnements très différents », explique dans un communiqué le professeur Patrick Linder. Ces travaux ont permis de découvrir que la protéine en question était également impliquée dans un autre processus.

Une bactérie plus vulnérable

La protéine participe aussi à la synthèse des acides gras qui sont les constituants essentiels de la membrane bactérienne. Ainsi, lorsque la protéine est absente, à cause d’une mutation génétique par exemple, les staphylocoques dorés ne parviennent plus à former des colonies si la température est inférieure à 25 degrés centigrade.

Or, une partie de la communauté scientifique soutient l’idée qu’un futur traitement contre les staphylocoques dorés passe par un médicament capable d’inhiber la synthèse des acides gras, note le professeur Linder. L’approche ne fait toutefois pas l’unanimité et certaines études contredisent ce point de vue.

L’étude genevoise, dans ce contexte, offre une meilleure compréhension des mécanismes fondamentaux des staphylocoques dorés. La découverte de ce lien entre fluidité de la membrane et adaptation au changement d’environnement représente une étape importante dans la lutte contre la bactérie, conclut l’UNIGE.

Les travaux menés à Genève sur le staphylocoque doré ont fait l’objet d’une publication dans la revue PLoS Genetics.

La sécheresse et les températures élevées attendues ces prochains jours en Suisse augmentent le risque d’incendie de forêt. Au moins six cantons ont édicté une interdiction absolue des feux, dont le Jura et Berne pour sa partie francophone notamment.

La décision d’interdire les grillades et les feux d’artifice en forêt, en pâturages boisés et à proximité prend effet immédiatement sur l’entier du territoire, a indiqué jeudi le canton du Jura. Hors ces secteurs, la population est appelée à faire preuve de la plus grande prudence lors de l’allumage de feux d’artifice et de feux de loisirs.

Une interdiction de faire du feu en forêt et à proximité (respect d’une distance minimale de 50 mètres) est décrétée également avec effet immédiat et jusqu’à nouvel ordre pour le Jura bernois et le pied sud du Jura. Pour la deuxième zone, il s’agit du territoire des arrondissements administratifs de Bienne et de Haute-Argovie.

Autres cantons

Plus tôt, l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) avait fait savoir sur son site internet qu’une telle mesure s’appliquait au Tessin, à certaines parties des Grisons, au canton d’Argovie et à Bâle-Ville et Bâle-Campagne. Les feux d’artifice du 1er août y sont autorisés avec une distance minimale de 200 mètres avec la forêt.

Genève a émis une interdiction partielle, alors que les cantons de Neuchâtel, de Thurgovie, du Valais et de Vaud recommandent d’allumer des feux en forêt ou à proximité « avec la plus grande prudence ». Le niveau de danger atteint le degré trois sur cinq dans certaines régions de ces cantons, selon l’OFEV.

Une vague de chaleur touche la région genevoise et la plaine du Rhône de jeudi à samedi. MétéoSuisse a émis une alerte canicule. Les températures pourraient monter jusqu’à 33, voire 38 degrés. Une vague de chaleur touche aussi la quasi-totalité du Tessin depuis mardi.