Des ascenseurs connectés pour mieux respecter les mesures de distanciation sociale, c’est le monde de demain… 

Si vous avez pris récemment un ascenseur, vous avez mesuré toute la difficulté de respecter la distance recommandée d’un mètre cinquante au moins entre les personnes amassées dans ces petites cages. Certains ascenseurs, notamment dans les gares du Léman Express, affichent pourtant des consignes demandant aux usagers de ne prendre l’ascenseur qu’un par un, sauf qu’avec l’affluence matinale, la consigne termine au rang des belles intentions non respectées. Et c’est là que la technologie peut venir en aide. Illustration chez Schindler, le fabricant suisse qui a lancé une nouvelle gamme de services pour améliorer l’hygiène et la sécurité dans ses ascenseurs. Avec notamment un nouveau dispositif de contrôle à distance. Une nouvelle solution permet, par exemple, de définir et de limiter le nombre maximum de passagers autorisés dans un ascenseur pour respecter les mesures de distanciation sociale. Il est également possible de prolonger le temps d’ouverture des portes entre 2 arrêts pour aérer plus longtemps la cabine entre chaque utilisation.

Dans les cages d’ascenseurs, il y a aussi le problème des boutons que l’on touche sans cesse… Ca peut poser des problèmes d’hygiène. 

Oui chez Schindler il y a justement l’appli mobile Schindler Elevate Me qui vient d’être développée pour IOs et Android: elle permet d’utiliser un ascenseur sans devoir appuyer sur les boutons. Encore faut-il que l’ascenseur soit compatible avec la nouvelle technologie mise en place et qu’il soit relié à un réseau mobile 4G, mais dans l’absolu il suffit de scanner un QR code placé sur les cadres de porte ou autour des boutons pour appeler l’ascenseur, sélectionner l’étage souhaité et déverrouiller les portes.

Des scientifiques genevois ont identifié les parties de l’enveloppe du SARS-Cov-2 qui sont les plus fréquemment visées par les anticorps. Elles représentent une cible potentielle pour le développement d’un vaccin.

« Le corps humain produit sans arrêt, de manière aléatoire, des anticorps d’une très grande diversité. Il y en a des milliers de milliards, tous différents, et ils attendent un éventuel envahisseur pour s’y attacher et le désigner au système immunitaire comme une cible à détruire », explique Nicolas Winssinger, professeur au Département de chimie organique de l’Université de Genève (UNIGE), cité jeudi dans un communiqué de cette dernière.

« Quand survient un agent pathogène nouveau, comme le SARS-Cov-2, quelques-uns de ces anticorps ont la capacité de s’amarrer à lui et de déclencher une réponse efficace du système immunitaire. Mais tout le monde ne sélectionne pas les mêmes anticorps ni, par conséquent, ne développe la même réponse immunitaire », ajoute le chercheur.

L’épidémie actuelle de Covid-19 se distingue en effet par la grande diversité de réponses au coronavirus. Certaines personnes ne se rendent simplement pas compte qu’elles sont infectées, d’autres sont affreusement malades, voire en meurent.

Point d’amarrage

Afin de mieux comprendre cette diversité, les équipes de Nicolas Winssinger et de Nicolas Vuilleumier, professeur au Département de médecine de l’UNIGE et médecin chef du Service de médecine de laboratoire aux Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) ont tenté de savoir quels anticorps sont préférentiellement sélectionnés chez les personnes ayant eu le COVID-19 et surtout à quels endroits précis de l’agent infectieux ils s’amarrent.

Douze patients ont participé à l’étude et les résultats confirment que les réponses ne sont de loin pas uniformes. Le seul point commun entre tous les anticorps générés par les participants, c’est qu’ils visent les « clous » qui couvrent la surface des coronavirus et auxquels ils doivent leur nom. Mais ils s’amarrent à des endroits très différents de ces grandes protéines.

Les scientifiques ont néanmoins identifié trois zones les plus fréquemment sélectionnées. Et deux d’entre elles correspondent à des points d’accroche indispensables à des protéines spéciales (protéases) qui permettent au coronavirus de fusionner avec la membrane cellulaire et de relâcher son matériel génétique à l’intérieur de sa proie.

Tête ou base du clou?

« Nous avons été surpris par ce résultat », précise Nicolas Winssinger. « Jusqu’à présent, la plupart des efforts dans ce domaine se sont concentrés sur la partie supérieure du clou, celle dont on sait qu’elle permet au coronavirus de s’attacher à la cellule-cible. La fusion du virus avec la cellule n’en représente que la deuxième étape mais elle est en réalité plus décisive ».

En effet, le fait de s’accrocher à une cellule n’assure pas encore au virus de pouvoir fusionner avec elle. De plus, le problème avec la partie supérieure du clou, c’est qu’elle ne représente pas forcément une cible idéale pour un médicament ou un vaccin. Elle peut même s’avérer dangereuse.

Des études effectuées sur des singes infectés par le SARS-Cov1, le coronavirus responsable de l’épidémie de 2003, ont montré que des anticorps s’attachant à cet endroit non seulement n’empêchent pas toujours les virus de s’attacher à leurs cellules-cibles mais, en plus, les redirigent vers d’autres types de cellules, provoquant ainsi l’apparition de maladies secondaires.

Les deux zones identifiées par les auteurs genevois, quant à elles, sont impliquées dans un processus très différent. Elles pourraient donc offrir une alternative plus prometteuse – et moins risquée – dans la recherche d’un nouveau traitement ou vaccin. Mais avant cela, il faudrait d’abord évaluer le pouvoir neutralisant des anticorps correspondants, conclut l’UNIGE.

Ces travaux ont été déposés sur MedRxiv, une archive de prépublications consacrée à la recherche médicale.

A Genève, la décision du Conseil d’Etat sur le port du masque dans les Transports publics était attendue. Il a finalement décidé de ne pas légiférer sur ce point. Un projet de loi aurait dû être soumis au Grand Conseil lors de sa séance de jeudi. Le gouvernement observe l’évolution de la situation. 

Les Conseillers d’Etat ont préféré s’abstenir. Lors de son point presse ce mercredi après-midi, le président du Conseil d’Etat Antonio Hodgers a pourtant regretté le manque d’autodiscipline des Genevois dans les transports publics. «Le virus n’est pas derrière nous» a rappelé son collègue Mauro Poggia, chargé de la santé. Lui et ses collègues disent observer la situation.

A voir si le parlement décidera de rendre obligatoire le port du masque dans les endroits où la distance sociale ne peut être maintenue ou si le Conseil d’Etat le fait par arrêté. Mais avec l’arrivée des vacances, le gouvernement espère que les Transports publics genevois seront moins remplis.

Dépistage gratuit

Le Conseil d’Etat genevois s’est également réjoui de l’annonce faite par Conseil fédéral ce mercredi. Les tests de dépistage et sérologique sont désormais gratuits, ils sont financés par la Confédération. Une mesure indispensable pour Mauro Poggia.

Le Conseiller d’Etat conseille le dépistage en cas de symptômes même légers comme un nez qui coule ou un léger mal de gorge.

Une dizaine de cas par semaine

Et où en est l’épidémie actuellement à Genève ? Il y a en moyenne 3 à 4 cas de Covid-19 par jour. Il y avait une dizaine de cas positif la semaine passée. Et 7 dans les trois derniers jours. En revanche, il y a une augmentation très significative des quarantaines, selon la direction de la santé. Elle appelle les personnes à s’annoncer lorsqu’elles vont en boîte de nuit, dans les bars ou dans les fêtes privées. Le traçage est difficile et il est nécessaire d’être discipliné, selon Adrien Bron, le directeur général de la santé.

Traçage limité

Le dispositif actuel peu assumer une vingtaine de cas par jour. Au-delà le Contact Tracing n’a plus de sens. Pour les enquêteurs, même avec une limite de 20 personnes, il n’est pas évident de remonter la chaîne de contamination pour mettre en quarantaine. Il y a une limite qui ne peut être dépassée au niveau de la prise de contacts ou des listes. Adrien Bron.

Mise en veille du plan ORCA

Autre annonce cet après-midi, la mise en veille du plan ORCA.Le plan d’action en cas de catastrophe qui réunit pompiers, protection civile, police, armée et professionnels de la santé qui s’est mis en action le 13 mars. Il se met en veille mais son comité de pilotage reste mobilisé et peut se réactiver à tout moment. Les autorités se tiennent prêtes à faire face à tout nouveau foyer d’infection…comme on l’a vu en Allemagne où 600’000 personnes viennent d’être reconfinées.

Les personnes qui se soumettent à un test de dépistage du Covid-19 ne devront plus débourser un centime dès jeudi. Le Conseil fédéral a décidé mercredi de prendre en charge les coûts de tous les tests afin de simplifier les choses.

Le recours à un monitorage étroit est nécessaire pour éviter une deuxième vague de l’épidémie et réagir rapidement en cas de hausse du nombre de cas. Celui-ci est actuellement bas, mais « rien n’est définitivement acquis, des recrudescences ont eu lieu dans les pays voisins et avec l’arrivée des vacances, la situation est fragile », a expliqué à la presse le ministre de la santé Alain Berset.

Le traçage est central. Il est primordial que tout le monde participe et se fasse tester même en cas de symptômes légers. Il faut empêcher que certaines personnes renoncent à se faire dépister pour des questions financières. La décision du Conseil fédéral vise à enlever toutes les incitations négatives.

Inégalité actuelle

Actuellement, il existe une inégalité de traitement. Dans certains cas, les analyses sont prises en charge par les cantons. Dans d’autres, c’est l’assurance maladie obligatoire qui assume les coûts, mais les personnes testées participent aux frais par l’intermédiaire de la franchise et de la quote-part. Dès jeudi, elles n’auront plus rien à payer.

La Confédération prendra en charge aussi bien les tests permettant de déceler une contamination que les tests sérologiques de détection des anticorps. Elle versera aux caisses maladie un forfait de 169 francs pour les premiers et de 113 francs pour les seconds.

Ces derniers ne sont pas encore recommandés par l’Office fédéral de la santé publique (OFSP) car ils permettent uniquement de voir après coup si une personne est immunisée. Il existe encore insuffisamment d’études scientifiques sur leur portée.

Symptômes légers

Seuls les tests de contamination permettront de tracer les cas et d’endiguer l’épidémie comme le souhaite le Conseil fédéral. Toutes les personnes présentant des symptômes légers devraient s’y soumettre, mais cette recommandation ne concerne pas les enfants. Les pédiatres doivent évaluer chaque situation précise.

Il n’est pas non plus nécessaire que toutes les personnes se fassent tester avant de partir en vacances sans indication médicale. Les capacités de test n’en sont pas moins élevées. Selon l’OFSP, elles se situent à 15’000 tests par jour et pourront être augmentées si nécessaire.

Les médecins et autres fournisseurs de prestations admis enverront la facture directement aux assureurs. Dès octobre, les caisses maladie devront rendre des comptes tous les trois mois à l’OFSP sur les remboursements effectués.

288 millions

Le Conseil fédéral va demander un crédit supplémentaire de 288 millions de francs, une partie servira cette année, l’autre l’an prochain. La somme correspond à une moyenne de 8’000 tests par jour. Le Parlement devra se prononcer à la session d’automne.

La décision du Conseil fédéral répond à une demande de la task force scientifique de la Confédération. Les cantons et le Conseil national ont aussi fait pression pour une prise en charge uniforme des coûts.

Le gouvernement a rencontré les cantons lundi à ce sujet, a précisé M. Berset. Il a fait un pas pour les tests mais n’est pas disposé à assumer les pertes de recettes des hôpitaux liées à l’épidémie dans la phase de mars et avril. Les établissements avaient alors dû renoncer aux opérations non urgentes.