Roman Mityukov a dû se contenter du 4e rang mercredi sur 200 m dos aux Européens de Paris, malgré un record personnel. Deuxième Suisse en lice dans cette finale, Flavio Bucca a fini 8e.

Il rêvait d'effacer sa désillusion des Mondiaux 2025 de Singapour, où il avait échoué au 7e rang en finale - en 1'55''57 - alors qu'il avait établi un nouveau record de Suisse (1'54''83) en demi-finales. Mais Roman Mityukov doit déchanter.

Le médaillé de bronze des JO de Paris, auteur du 4e temps des demi-finales mardi soir (1'54''85, soit le même chrono qu'en finale olympique en 2024 !), a pourtant explosé sa marque de référence en nageant en 1'54''07.

Cela n'a pas suffi pour éviter la pire des places, celle en "chocolat". Il avait en effet terminé à... trois reprises au 4e rang lors des Européens 2022 à Rome (sur 100 et 200 m dos, ainsi qu'avec le relais du 4x200 m libre).

Un trio trop fort

Flavio Bucca, qui avait retranché 1''6 à son record personnel en deux courses mardi pour le porter à 1'55''73, n'a logiquement pas pu se mêler à la lutte pour le podium. Il a réalisé un temps de 1'56''20 mercredi. Mais cette place de finaliste constitue déjà une performance de choix pour le Thurgovien de 21 ans.

La barre était placée trop haut pour Flavio Bucca comme pour Roman Mityukov, qui s'est heurté à une concurrence très relevée. Le favori hongrois Hubert Kos, qui avait approché le vieux record du monde d'Aaron Peirsol (1'51''92 en 2009, en combinaison) en demi-finales (1'52''30, nouveau record d'Europe), s'est paré d'or en 1'53''08. Le Grec Apostolos Siskos (1'53''81) et l'Italien Thomas Ceccon (1'53''96) complètent le podium.

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Teddy Riner, qui devait participer au Grand Slam de Lausanne fin août, a annoncé mercredi son forfait pour la compétition. Il est blessé à une épaule, à deux mois des Championnats du monde.

"A la suite des examens réalisés ces derniers jours sur mon épaule, opérée en 2013, mon équipe médicale m'a recommandé de suivre un programme spécifique de renforcement pendant trois semaines", a-t-il expliqué sur son compte Instagram.

"Cette période de travail est nécessaire pour me permettre de poursuivre ma préparation dans les meilleures conditions et, surtout, sans prendre de risque inutile."

"Je suis donc contraint de renoncer à ma participation au tournoi de Lausanne", a-t-il poursuivi.

Le judoka français avait déjà annoncé il y a une semaine son forfait pour le tournoi de Lima mi-août à la suite de cette blessure survenue à l'entraînement.

Il n'a pas précisé si sa présence aux Championnats du monde à Bakou était remise en cause. Riner n'a plus participé à une compétition individuelle depuis les Jeux olympiques de Paris à l'été 2024, où il avait décroché une troisième couronne individuelle et un deuxième sacre par équipes.

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Cinq duos helvétiques sont déjà assurés de disputer la phase à élimination directe des Européens de Stare Jablonki, en Pologne. Une victoire d'entrée était suffisante pour rallier les 16es de finale.

Les doubles championnes d'Europe Nina Brunner et Tanja Hüberli n'ont pas tremblé à Stare Jablonki avec leur succès 21-10 21-16 aux dépens des Polonaises Zuzanna Michalska et Natalia Okla. Les médaillées de bronze des JO de Paris ont ainsi prolongé leur série de victoires, après avoir remporté le tournoi de Hambourg dimanche.

Joana Mäder et Leona Kernen ont elles aussi démarré la phase de poules par une victoire. Le duo a toutefois longtemps peiné face aux Hongroises Lila Lillam/Flora Kun, nettement moins bien classées, avant de remporter le tie-break 22-20 après avoir été menées.

Anouk et Zoé Vergé-Dépré ont pour leur part subi une défaite 21-18 22-20 dès leur premier match lors du duel entre s½urs contre les Tchèques Katerina et Anna Pavelkova. après-midi, elles ont toutefois rectifié le tir en s’imposant haut la main 21-16, 21-17 face au duo polonais Julia Kielak/Zuzanna Kudlik.

Les trois paires sont donc déjà assurées de disputer les 16es de finale. Brunner/Hüberli et Mäder/Kernen pourraient même être directement qualifiées pour les 8es de finale avec un deuxième succès jeudi.

Deux sur trois chez les hommes

Chez les messieurs, le bilan est aussi réjouissant pour les Suisses après la première journée de compétition. Adrian Heidrich et Yves Haussener ont battu les Norvégiens Mol/Bernsten en trois sets (21-19 22-24 15-12), tout comme Julian Friedli et Jonathan Jordan, vainqueurs de la paire israélienne Elazar/Cuzmiciov (15-21 21-16 15-12).

Leo Dillier et Luc Fluckiger se sont quant à eux inclinés sèchement face aux Polonais Losiak/Bryl (21-15 21-17) et devront s'imposer jeudi face aux frères géorgiens Bello pour poursuivre l'aventure.

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Noè Ponti a surmonté sa déconvenue de la finale du 50 m papillon. Forcément dépité mardi soir, le Tessinois s'est hissé tranquillement en demi-finales du 100 pap' mercredi aux Européens de Paris.

Le vice-champion du monde 2025 de la spécialité a nagé en 50''47, signant le meilleur temps des séries ainsi que son meilleur chrono de l'année. "J'avais envie de nager vite pour évacuer cette négativité", a-t-il expliqué en zone mixte. "Mais ce n'est pas si rapide que cela", a-t-il souri.

Noè Ponti avait retrouvé son sourire, lui qui avait perdu ses lunettes au départ de la finale du 50 m papillon. Mais "je n'ai pas encore vraiment bien récupéré. La nuit n'a pas été facile. J'ai parlé avec de nombreuses personnes: mon coach, d'autres nageurs, la famille. Je n'ai rien à prouver, si ce n'est à moi-même."

Le Tessinois a essayé un nouveau modèle de lunettes mercredi. "Je dois encore m'y habituer, mais apparemment c'est plus difficile de les perdre en plongeant", a encore expliqué Noè Ponti, qui sera de retour dans le grand bassin du Centre aquatique olympique de St-Denis à 19h33 pour les demi-finales.

Ses principaux rivaux dans cette épreuve ont également décroché sans trembler leur ticket pour les demi-finales. Le Hongrois Kristof Milak, champion olympique en titre, a réalisé le 2e chrono en 50''81, juste devant le champion du monde 2025, le Français Maxime Grousset (51''03).

Echecs à répétition

Trois autres représentants de Swiss Aquatics étaient engagés sur cette épreuve. Mais Robin Yeboah (46e, 53''54), Enrico Sottile (52e, 53''96) et Marius Toscan (59e, 55''23) sont tous passés à la trappe, Yeboah manquant le top 16 pour 1''48.

Les trois Suissesses en lice sur 200 m libre ont pour leur part manqué largement le coche: Vanna Djakovic (36e, 2'03''06), Gaia Rasmussen (37e, 2'03''25) et Manon Richard (38e, 2'03''47) ont échoué à près de quatre secondes d'une place en demi-finales.

Même constat pour Angelina Patt (28e des séries du 50 m dos en 28''92, à 0''32 des demies), Gian-Luca Gartmann (37e sur 200 m brasse en 2'17''07) et les relayeuses du 4x100 m libre (Angelina Patt, Gaia Rasmussen, Manon Richard et Julia Ullmann), 11es - et dernières - des séries en 3'44''39.

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Belinda Bencic (WTA 14) a déclaré forfait avant son quart de finale prévu mardi à Toronto face à Coco Gauff (WTA 4).

La St-Galloise est touchée à la hanche. Sa participation à l'US Open, qui démarre le 30 août, n'est pour l'heure pas remise en cause.

Déjà après sa victoire au 2e tour de cet Open du Canada face à Sloane Stephens, Belinda Bencic avait déclaré à la presse qu’elle n’était même pas certaine de pouvoir jouer à Toronto. La championne olympique de Tokyo 2021 avait évoqué une blessure persistante qui avait nécessité une attention particulière après Wimbledon.

"J'adore ce tournoi, alors j'ai fait tout ce que j'ai pu pour le disputer", avait alors souligné la St-Galloise, qui avait remporté ce WTA 1000 en 2015 pour son deuxième titre sur le circuit. "Mais je ne me sentais pas vraiment prête. La récupération a été très lente, donc j’avais un peu peur de ne pas pouvoir venir ici", avait-elle encore précisé selon le site de la WTA.

Belinda Bencic a ainsi arboré un bandage à la jambe tout au long du tournoi, dans lequel elle a successivement battu Sloane Stephens, Taylor Townsend et Alexandra Eala. Si elle avait affirmé après son succès face à la Philippine ne pas avoir ressenti de gêne, la douleur était à nouveau vive mardi.

La St-Galloise s'est ainsi échauffée avant de devoir affronter Coco Gauff, mais ne pouvait pas bouger correctement en raison de la douleur. Elle n'a pas voulu prendre le moindre risque à moins de trois semaines du début de l'US Open, dernier tournoi du Grand Chelem de l'année. Sa participation au WTA 1000 de Cincinnati, qui débute jeudi déjà, est forcément remise en question.

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