La Suisse et la France s'affronteront à deux reprises en cette fin de semaine de vacances. Une première fois à Sierre puis le lendemain aux Vernets. Tour d'horizon des deux équipes avant ces deux matches de préparation.
L'équipe de Suisse de hockey sur glace prépare le Mondial de hockey sur glace qui se tiendra du 10 au 25 mai prochain en Slovaquie. Vices-champions du monde l'an passé après leur défaite aux tirs au but face à la Suède, la Suisse a commencé sa préparation par deux défaites face à la Russie à Sotchi.
De retour sur le territoire helvétique, la Suisse joue ce vendredi et samedi face à la France pour deux matches en Suisse romande. L'un se jouera à Sierre, sur les terres des deux stars valaisannes de l'équipe Vincent Praplan et Nico Hischier alors que l'autre se jouera aux Vernets, antre du Genève-Servette.
Une patinoire dans laquelle l'équipe nationale s'est entraînée durant toute la semaine des vacances de Pâques. L'occasion d'entendre les attentes des deux entraîneurs avant la double-confrontation
"C'est un rêve"
Ce match aux Vernets prévu samedi 27.04 à 18h00 est également l'occasion pour plusieurs joueurs de chaque côté de retrouver la glace genevoise. Noah Rod, Gauthier Descloux et Robert Mayer côté suisse, Tim Bozon, Eliot Berthon côté français croiseront le fer sur la glace. Côté staff français, Philippe Bozon, Aurélien "Jimmy" Omer ou encore Sébastien Beaulieu reviennent également dans une patinoire qu'ils connaissent bien.
Mais pour le capitaine grenat Noah Rod, ce n'est pas parce que ces retrouvailles ont lieu sur une glace commune que cela change des autres matches avec l'équipe nationale
"Il va beaucoup jouer avec la Suisse ces prochaines années"
Ces deux matches de préparation seront également l'occasion de voir pour la 1ère fois à l'oeuvre Nico Hischier avec le maillot de l'équipe de Suisse A. Le Haut-Valaisan, premier choix de la draft 2017 en NHL est très attendu par le public. En plus de sa popularité en Suisse, il est un renfort important.
Pour l’entraîneur national Patrick Fischer, avoir un joueur de cette trempe est un sacré plus dans l’équipe, surtout après la blessure d’Enzo Corvi lors des matches face à la Russie.
A seulement 20 ans, le joueur des New Jersey Devils, est même considéré comme le leader de l’équipe de suisse. Un rôle pas si différent de celui qu’il endosse aux Etats Unis selon le coach.
D’autres joueurs seront également de la partie, tels que Kevin Fiala des Wild du Minnesota, en NHL, ou encore Andres Ambühl de Davos. Et pour Patrick Fischer, tous ces joueurs sont de très bons éléments.
"On a eu de grosses défections"
De son côté, l'équipe de France disputera ses 12e mondiaux consécutifs dans l'élite mondial, le premier sous la houlette de Philippe Bozon assisté de René Matte. Malgré cette longue série parmi les meilleures nations du hockey, hors de question de viser trop haut lors du prochain Mondial
Car si la Suisse peut s'appuyer sur un voire plusieurs joueurs de NHL, l'équipe de France ne pourra pas compter sur ses leaders habituels.
Sébastien Telley