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Granit Xhaka, l'ambition insatiable du patron de l'équipe de Suisse

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Granit Xhaka toujours et encore la patron (© KEYSTONE/CYRIL ZINGARO)

Partout où il passe, il laisse une trace indélébile. A 33 ans, que ce soit en équipe de Suisse ou à Sunderland, Granit Xhaka s'est trouvé de nouveaux défis pour assouvir son insatiable ambition.

Il faut voir à quel point le Bâlois fait l'unanimité depuis son retour en Premier League anglaise, au sein d'un club promu qui ne cesse de surprendre. Son entraîneur Régis Le Bris n'a d'ailleurs pas tardé à lui confier le brassard. "Après 10 minutes sur le terrain j'ai su qu'il serait notre capitaine", avait déclaré le technicien français en préambule de la saison de Premier League.

Trois mois plus tard, les étonnants Black Cats flirtent avec le podium alors que la plupart des observateurs les voyaient plutôt lutter contre la relégation du début à la fin de l'exercice. Dernièrement, ils se sont imposés contre Chelsea à Stamford Bridge (2-1) et ont arraché un nul face au leader Arsenal (2-2), l'ancien club de Xhaka (2016-2023).

Encensé par Rooney

Enzo Le Fée, le milieu de terrain français qui a participé à la promotion de Sunderland dans l'élite, est sous le charme: "Granit est le meilleur capitaine que j'ai eu dans ma vie." Même les anciennes légendes s'inclinent. Pour l'ancien international anglais Wayne Rooney, le Suisse est tout simplement "la meilleure recrue de la saison de Premier League."

Son arrivée à l'embouchure du Wear en avait pourtant surpris plus d'un, alors que certaines rumeurs l'envoyaient en Italie voire même en Arabie saoudite, dans la ville futuriste de Neom. Mais il a été convaincu par le projet du Franco-Suisse Kyril Louis-Dreyfus (28 ans), fils des anciens propriétaires de l'Olympique de Marseille et qui dirige désormais le club du Stadium of Light.

A Sunderland, Granit Xhaka relève "le plus grand défi de sa carrière", comme il l'a expliqué au Blick. Poussé par la ferveur des fidèles supporters des Black Cats - "des vrais fans, pas des touristes" - le milieu de terrain n'a jamais semblé aussi en forme, alors qu'il est bien plus proche de la fin que du début de sa carrière. Un seul chiffre suffit à le prouver: aucun joueur n'a parcouru plus de kilomètres que lui sur les pelouses de l'élite anglaise cette saison, selon les statistiques de Sky Sports.

Jusqu'en 2030?

Dans le meilleur championnat du monde comme avec la Suisse, le Bâlois est en mission. Avec la sélection, il s'agit pour lui de disputer une quatrième Coupe du monde consécutive, peut-être la dernière de sa carrière, même s'il n'écarte pas totalement la possibilité d'être encore compétitif en 2030. Et lorsqu'on voit un Luka Modric encore indispensable à la Croatie et l'AC Milan à 40 ans et près de 200 sélections, on peut bien imaginer Xhaka (141 capes) rester le patron de l'équipe de Suisse encore quelques années...

Ces quelques années, l'ancien joueur du Bayer Leverkusen (2023-2025) veut les mettre à profit pour s'assurer que l'exigence qu'il incarne depuis 2011 perdure après sa retraite internationale. "C'est sans aucun doute le plus grand défi que j'ai eu à relever depuis mes débuts en équipe nationale", avait-il confié lors de la tournée américaine de juin.

Il sera un "grand coach"

S'il parvenait à atteindre les derniers objectifs de son immense carrière, Granit Xhaka cimenterait un peu plus son statut de plus grand joueur suisse de l'histoire. Avant de poursuivre sur le banc son histoire d'amour avec le ballon rond, lui qui a toujours été le relais de ses entraîneurs sur le pré.

Tout indique en effet qu'il suivra un jour les traces de Mikel Arteta et Xabi Alonso, ses mentors à Arsenal et Leverkusen, qui ont, comme lui, brillé par leur intelligence de jeu au milieu du terrain. Ce n'est pas pour rien que le premier nommé, disciple de Pep Guardiola et l'un des meilleurs techniciens de la planète football, a récemment déclaré que Granit Xhaka serait un jour un "grand coach".

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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La tactique, une équation aux multiples inconnues

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Nouveau coach du LS, Luka Elsner a peu de temps pour trouver ses marques et imposer sa patte (© KEYSTONE/MARTIAL TREZZINI)

Le championnat de Suisse reprend ses droits ce week-end. Les entraîneurs doivent mettre en oeuvre rapidement leur vision du jeu, malgré un effectif encore souvent incomplet.

Dans la torpeur estivale, les esprits des techniciens surchauffent. Afin d'entamer la saison dans les meilleures dispositions possibles, chaque coach tente d'appliquer ses préceptes à ses joueurs. Le but: créer un schéma tactique dans lequel chaque joueur possède ses repères et où il est capable d'évoluer sereinement.

Si la mission semble simple sur le papier, sa réalisation se heurte à une réalité complexe. En premier lieu, un effectif souvent lacunaire: en Suisse, la période de transfert s'étend jusqu'au 8 septembre, soit plus d'un mois après la reprise. Si des ajustements peuvent être apportés, le travail de fond a lieu lors de la préparation.

Le LS, 11e équipe dirigée par Luka Elsner

Fraîchement arrivé à la Tuilière, le coach du LS Luka Elsner s'attelle à ce défi depuis un mois. Depuis la reprise de l’entraînement collectif le 15 juin, il a orchestré le copieux menu de préparation estivale de ses joueurs.

S’il a dû se plier à certains choix effectués avant son arrivée, Elsner a eu l’occasion de tester ses protégés lors de six rencontres de préparation et d’un camp d’entraînement d’une semaine à Crans-Montana.

"J’ai pris mes marques très rapidement, je commence à avoir moi aussi de l'expérience en matière d’adaptation", partage en souriant celui qui a déjà entraîné une dizaine d’équipes professionnelles depuis 2013. “Je suis satisfait de nos matches amicaux, nous devons maintenant peaufiner l’effectif pour être vraiment en mesure d’aller chercher les objectifs du club”, résume le Slovène dans un entretien à Keystone-ATS.

Une moyenne de 469 jours en poste

Imposer sa vision tactique rapidement est un impératif pour chaque entraîneur professionnel. L’Observatoire du football CIES révélait en 2025 que la durée moyenne de permanence des coachs de Super League était de 469 jours, et que 58,3% d’entre eux passaient moins d’un an en poste.

Dans ce climat d'incertitude, chaque jour compte. Evasif, le successeur de Peter Zeidler sur le banc lausannois profite de la pause estivale pour convaincre ses joueurs d’un modèle de jeu “un petit peu différent de ce qu’il y avait avant”.

Ainsi, il obtient de riches enseignements en vue de la construction de son effectif de rêve. Mais comme tous les entraîneurs, il doit composer avec son directeur sportif, garant d’une vision à long terme et de l’équilibre financier. “J’ai un rôle de stimulation et de présentation des besoins purement sportifs, avance Elsner. Mon rôle est d’envoyer des informations aux décideurs pour qu’ils prennent en compte ces besoins.”

Le rôle-clé des matches de préparation

Pour cela, les rencontres amicales sont primordiales. Si le résultat est secondaire, leur importance est reconnue tant sur le plan tactique et physique.

Par exemple, les Lausannois se sont déplacés au Portugal le 8 juillet dernier pour affronter le CR Flamengo, vainqueur de la Copa Libertadores en 2025 (défaite 2-0 du LS). “En se confrontant à une des meilleures équipes au monde sur le plan technique, nous avons obtenu des informations précieuses pour la suite, s’est réjoui l’ex-entraîneur du Havre. Avoir un adversaire pareil, cela relève les attentes et le niveau de concentration des joueurs.”

Ces tests sont l'occasion de faire tourner l'effectif et de développer les automatismes. “Cela nous change du rythme et de l’intensité d’un entraînement”, développe le capitaine Olivier Custodio. Son entraîneur abonde: "Nous testons souvent la résistance défensive face à différentes approches en matière de contrôle du ballon. C’est ce qui nous attend cette saison en Super League, car entre St-Gall et Lugano, ce n’est pas du tout le même football".

Une fois ces renseignements pris, reste au club à opérer les bons choix pour bien entamer l'exercice. "Je veux des joueurs capables de concurrencer le titulaire à chaque poste", résume Elsner, vindicatif. Le début de saison à domicile face à GC samedi lui donnera des premières réponses sur la maturité de son projet de jeu.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Tous les coureurs ont fait l'objet d'un contrôle antidopage

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Les contrôles antidopage ont été effectués lundi avant le contre-la-montre disputé mardi entre Evian-les-Bains et Thonon-les-Bains. (© KEYSTONE/AP/Thibault Camus)

Tous les coureurs du Tour de France cycliste encore en lice ont fait l'objet d'un contrôle antidopage lors de la journée de repos lundi, a indiqué mardi l'International Testing Agency (ITA).

"Tous les coureurs du peloton ont été inclus dans cette mission de contrôle, qui s'inscrit dans le programme antidopage de l'ITA fondé sur le renseignement et l'évaluation des risques pour la course", ajoute dans un communiqué cet organisme indépendant auquel l'Union cycliste internationale (UCI) a délégué son programme antidopage en 2021.

Selon, l'ITA, cette vague de tests, menée avec le soutien du personnel de prélèvement de l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD), "complète les contrôles standards pré-compétition effectués sur tous les coureurs" dans les jours précédant le grand départ le 4 juillet à Barcelone, "ainsi que tout contrôle déjà réalisé pendant la course".

Echantillons sanguins

Le recueil d'échantillons sanguins supplémentaires permet à l'ITA d'évaluer les variations de marqueurs biologiques hématologiques pertinents et de renforcer le suivi longitudinal du profil individuel de chaque coureur.

L'ITA rappelle que le passeport biologique de l'athlète, introduit en 2008 dans le cyclisme, ne cherche pas à détecter directement une substance ou une méthode interdite, mais surveille, dans le temps, certaines variables biologiques afin d'identifier des changements susceptibles d'indiquer des effets du dopage.

Contrairement à ceux subis en pleine nuit dimanche par Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar, jugés "inhumains" par de nombreux coureurs, les tests de lundi ont été effectués à des heures plus traditionnelles, même si certains athlètes étaient déjà au lit.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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Wawrinka a joué son dernier match sur terre battue

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Stan Wawrinka a été sorti d'entrée à Estoril, comme à Gstaad la semaine dernière (© KEYSTONE/PETER SCHNEIDER)

Stan Wawrinka (ATP 118) a probablement disputé mardi son dernier match officiel sur terre battue.

Le Vaudois s'est incliné dès le 1er tour de l'ATP 250 d'Estoril, comme cela avait été le cas dans ses trois précédents tournois disputés sur l'ATP Tour.

Stan Wawrinka s'est incliné 6-4 4-6 6-3 en 2h30' devant l'Argentin Roman Burruchaga (ATP 60), fils du champion du monde 1986 de football Jorge Burruchaga, mardi après-midi au Portugal. Il avait déjà été battu d'entrée à Roland-Garros puis à Wimbledon, ainsi qu'à Gstaad la semaine dernière.

Le Vaudois de 41 ans, qui rangera ses raquettes au terme de cette saison, n'a d'ailleurs décroché qu'une seule victoire dans ses sept derniers tournois joués sur le circuit principal. C'était à Genève, juste avant Roland-Garros, et il avait difficilement battu le 241e mondial Raul Brancaccio.

Mardi à Estoril, Stan Wawrinka n'a pourtant comme à son habitude rien lâché. L'ex-no 3 mondial a ainsi remporté au forceps un deuxième set dans lequel il avait vu son adversaire effacer un premier break de retard pour revenir de 2-4 à 4-4. Mais il n'a pas tenu le choc dans la manche décisive, concédant ses deux premiers jeux de service pour se retrouver rapidement mené 4-0.

Stan Wawrinka devrait désormais mettre le cap sur le continent nord-américain et retrouver les courts en dur. Il devrait logiquement obtenir une invitation pour l'US Open (30 août-13 septembre), qui serait le dernier tournoi du Grand Chelem de sa carrière: il a en effet triomphé il y a tout juste dix ans à New York, où il avait soulevé son troisième et dernier trophée majeur.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Evenepoel bat à nouveau Pogacar, Voisard 10e du général

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Remco Evenepoel a survolé le "chrono" Thonon-Evian (© KEYSTONE/EPA/GUILLAUME HORCAJUELO)

Remco Evenepoel a remporté la 16e étape du Tour de France, un contre-la-montre de 26,1 km.

Le Belge s'est imposé devant le maillot jaune Tadej Pogacar mardi à Thonon-les-Bains. Le Jurassien Yannis Voisard, 23e de ce chrono, grimpe au 10e rang du classement général.

Indiscutable maître de la discipline, Remco Evenepoel a bouclé le parcours avec 28'' d'avance sur Tadej Pogacar et 1'04 sur le Danois Mattias Skjelmose. Le prodige français Paul Seixas termine 4e à 1'16, 5'' devant Isaac Del Toro, alors que Florian Lipowitz, qui était 5e au général au matin de l'étape, a abandonné après une chute.

Leader de l'équipe Red Bull Bora, Remco Evenepoel a donc décroché son deuxième succès d'affilée sur cette Grande Boucle, après avoir déjà battu Tadej Pogacar samedi au Plateau de Solaison. Deuxième du général, le Belge réduit un peu l'écart derrière l'ogre slovène en revenant à 4'32 du maillot jaune.

Onzième du général au départ de cette étape à Evian-les-Bains, Yannis Voisard a décroché un bon 23e rang dans ce "chrono", à 3'02 du vainqueur, juste devant le Zurichois Mauro Schmid (24e à 3'06). Le Jurassien profite de l'abandon de Florian Lipowitz pour se hisser dans le top 10 du général.

Le grimpeur de la formation helvétique Tudor accuse seulement 1'28 de retard sur le 9e du général Jordan Jegat. Mais la 8e place, occupée par Tom Pidcock, est hors de portée (à plus de 11 minutes). Et Richard Carapaz, 12e du général à 1'27 de Voisard, est capable de briller lors des trois étapes alpestres prévues de jeudi à samedi.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Tebas accuse la FIFA de "détruire l'industrie du foot"

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Patron de la Liga espagnole, Javier Tebas accuse la FIFA de "détruire l'industrie du football" (© KEYSTONE/EPA/MARTIN DIVISEK)

Le président de la Ligue espagnole Javier Tebas a accusé mardi la FIFA de "détruire l'industrie du foot", dans une interview à un quotidien sportif italien.

Il a pris position après l'annonce de discussions sur une possible Coupe du monde à 64 équipes en 2030.

Javier Tebas a également jugé que le temps de Gianni Infantino "(était) révolu", dénonçant auprès de la Gazzetta dello Sport un "système vicié à la base" qui lui permet de diriger la FIFA depuis une décennie.

"Augmenter le nombre d'équipes nationales n'a aucun sens. L'industrie du football ne se résume pas à la Coupe du monde, aussi importante soit-elle (...) Ils sont en train de détruire l'industrie du football, celle qui génère des dizaines de milliers d'emplois, pour un événement qui dure 40 jours et ne concerne qu'une minorité de joueurs", a estimé le patron de la Liga.

"Nous avons exprimé à maintes reprises nos inquiétudes concernant le calendrier des compétitions. Et maintenant, ils veulent organiser une Coupe du monde à 64 équipes", a déploré le dirigeant espagnol en soulignant que "ce sont les compétitions nationales qui font vivre ce sport".

"Nous avons besoin de moins d'équipes nationales et d'une meilleure protection du football national à tous les niveaux. Ils ne s'en rendent pas compte et prennent des décisions de manière irresponsable", a ajouté M. Tebas.

Lors de l'ouverture du Mondial en juin, Gianni Infantino avait évoqué "des discussions sur une extension à 64 équipes" pour le centenaire de la Coupe du Monde en 2030, qui se déroulera dans plusieurs pays (Espagne, Portugal, Maroc mais aussi Paraguay, Uruguay et Argentine).

Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, estimait en avril qu'un tel format n'était "pas une bonne idée pour la Coupe du Monde (ni) pour nos qualifications".

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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