Quand on pense à la Suisse, ce sont souvent les Alpes enneigées, les lacs d'altitude et les chalets de montagne qui viennent en tête. Pourtant, le pays helvétique cache une scène de surf en pleine effervescence. Grâce à une combinaison unique entre vagues de rivières, bassins artificiels et paysages spectaculaires, la Suisse est en train de se forger une réputation surprenante auprès des passionnés de glisse. Que vous soyez débutant ou confirmé, voici notre sélection des cinq meilleurs spots pour surfer en Suisse.
Alaïa Bay, le joyau alpin du surf
Inauguré en 2021, Alaïa Bay est une véritable révolution pour le surf en Suisse. Située à Sion, au cœur des Alpes valaisannes, cette vague artificielle est la première du genre en Europe continentale. Le site utilise une technologie de pointe pour générer jusqu'à 1000 vagues par heure, offrant ainsi des conditions parfaites pour tous les niveaux, du surfeur débutant au rider confirmé.
Alaïa Bay propose différents modules d'apprentissage, avec des programmes encadrés et la possibilité de progresser à son rythme dans un environnement sécurisé. L'eau est chauffée, l'ambiance est conviviale, et le cadre naturel, avec vue sur les montagnes, est tout simplement exceptionnel. C'est un lieu idéal pour se perfectionner ou découvrir la glisse sans dépendre des aléas météorologiques.
La vague de la Reuss: surf urbain en rivière
A Lucerne, la rivière Reuss offre un autre visage du surf helvétique. En été, lorsqu'elle est alimentée par la fonte des neiges, cette rivière devient un spot apprécié des river surfers. La vague se forme en plein cœur de la ville, au niveau du barrage de Mühleplatz. Ici, on surfe en pleine zone urbaine, avec les passants qui regardent depuis les ponts et les terrasses alentour.
Cependant, les conditions idéales pour surfer la Reuss deviennent de plus en plus rares. Le débit naturel de la rivière n'est généralement plus suffisant pour former une vague exploitable, sauf après de fortes précipitations. Après un gros orage, les surfeurs disposent d'une fenêtre d'environ deux jours pour profiter du spot, avant que le niveau de l'eau ne redescende. Cette pratique reste réservée aux plus aguerris : les courants peuvent devenir imprévisibles et certains tourbillons sont capables d'entraîner brièvement les surfeurs sous la surface. La vigilance est donc de rigueur.
Murg: Foil Surf sur le lac de Walenstadt
Moins connue, la région de Murg, sur les rives du lac de Walenstadt (Walensee), offre parfois des conditions favorables pour le surf tracté ou le foil surf, notamment lorsque le Föhn souffle fort ou qu'une houle thermique se forme. Le foil, qui permet de « voler » au-dessus de l'eau grâce à une aile immergée, est particulièrement bien adapté aux plans d'eau plats comme celui-ci.
C'est un spot à surveiller pour les amateurs d'expériences alternatives, notamment ceux qui utilisent des foilboards ou des planches plus techniques. L'environnement est spectaculaire, avec les montagnes plongeant dans les eaux turquoise du lac, offrant une toile de fond presque irréelle à vos sessions glisse.
L'Aar à Thoune : la perle bernoise
Thoune, dans le canton de Berne, est une autre ville où le surf a trouvé sa place grâce à la rivière Aar. A proximité du centre-ville, une vague se forme à l'endroit où le courant s'accélère, créant une rampe naturelle pour les surfeurs. Très populaire l'été, ce spot bénéficie d'un accès facile et d'une ambiance très détendue.
Les riders s'y retrouvent pour des sessions conviviales en fin de journée ou le week-end, et il n'est pas rare d'y croiser des spectateurs curieux. Ici encore, un bon niveau est requis, car la vague peut être puissante selon le débit de la rivière. Une tenue adaptée, notamment une combinaison, est également nécessaire en raison de la fraîcheur de l'eau.
Bremgarten en Argovie: la vague mythique Suisse
Considérée comme la "mère" du surf en rivière en Suisse, la vague de Bremgarten, sur la rivière Reuss, est un incontournable pour les passionnés de glisse. Elle apparaît généralement au printemps, quand le débit du fleuve devient suffisamment fort. L'endroit est très fréquenté, et sa renommée attire aussi bien des Suisses que des surfeurs venus d'Allemagne ou d'Autriche.
Le cadre naturel et la dynamique de la vague en font un lieu très photogénique, mais aussi exigeant. Il est recommandé de s'y rendre bien équipé et informé des conditions hydrologiques du jour. Pour les passionnés à la recherche d'une session intense et authentique, Bremgarten est une étape obligée.
Quel équipement pour surfer en Suisse?
Surfer en Suisse demande un équipement adapté, notamment en raison des températures plus fraîches de l'eau, même en été. Une bonne combinaison néoprène est souvent indispensable. Pour les spots de rivière, choisir son surfboard est essentiel: il faut généralement opter pour une planche plus courte et plus maniable qu'en mer.
Pour obtenir du matériel de qualité et des conseils adaptés à tous les niveaux de pratique, il est judicieux de se tourner vers un surf shop spécialisé. Ces boutiques gérées par des passionnés offrent un accompagnement personnalisé pour choisir son équipement selon le type de vague et son niveau.
De plus, choisir son surfboard ne se résume pas à la taille ou à la forme: il faut aussi prendre en compte le type de spot fréquenté, la flottabilité, les dérives, ou encore le matériau de fabrication. Un surfboard adapté permet de progresser plus rapidement et de profiter pleinement des sessions, que ce soit en rivière ou dans un bassin artificiel comme Alaïa Bay.
Une nouvelle destination surf en Europe
La Suisse n'est peut-être pas une destination de surf traditionnelle, mais elle a su transformer ses particularités géographiques en véritables atouts pour les amateurs de sports de glisse. Avec des installations de pointe, des communautés locales dynamiques et des paysages à couper le souffle, le pays s'impose comme une destination surprenante pour les passionnés. Le printemps et l'été restent les saisons les plus propices pour explorer ces spots, bien que certains soient praticables dès que les conditions le permettent.
Entre innovations technologiques et respect des éléments naturels, surfer en Suisse, c'est vivre une expérience à la fois sportive et contemplative. Une alternative séduisante pour celles et ceux qui veulent surfer autrement, loin des foules des côtes océaniques.