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Suisse

Robot éléphant conçu avec une méthode d'impression 3D bio-inspirée

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L'approche utilisée pour créer ce robot éléphant est particulièrement adaptée pour reproduire la structure d’organes musculaires complexes comme la trompe. (© EPFL)

Des scientifiques de l’EPFL ont créé un robot éléphant grâce à une structure en treillis programmable et imprimable en 3D. Elle peut, à l’aide d’une simple mousse, reproduire toute la diversité des tissus biologiques, d’une trompe souple à un os rigide.

Il est extrêmement difficile de reproduire la diversité musculo-squelettique en robotique. L’équipe de Josie Hughes à l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) s'est penchée sur la question, développant une structure en treillis qui combine la diversité des tissus biologiques avec la commande et la précision robotisées.

Le treillis, fabriqué à partir d'une simple mousse, est composé d’unités individuelles, ou cellules, qui peuvent être programmées pour avoir différentes formes et positions. Ces cellules peuvent prendre plus d’un million de configurations différentes et même être combinées pour produire des variations géométriques infinies.

"Nous avons utilisé notre technique de treillis programmable pour créer un robot éléphant d’inspiration musculo-squelettique doté d’une trompe souple qui peut se tordre, se plier et tourner, ainsi que d’articulations plus rigides de la hanche, du genou et de la patte", explique Qinghua Guan, chercheur postdoctoral, cité jeudi dans un communiqué de l'EPFL.

Position dans le treillis

En plus de moduler la forme de chaque cellule, les scientifiques peuvent également programmer leur position dans le treillis. Cette deuxième dimension de programmation leur permet de faire pivoter et de déplacer chaque cellule le long de son axe.

Les cellules peuvent même être superposées les unes aux autres pour créer des combinaisons de cellules entièrement nouvelles, donnant au treillis obtenu un ensemble encore plus vaste de propriétés mécaniques. Un cube en treillis avec quatre cellules superposées peut ainsi fournir environ 4 millions de configurations possibles.

Pour ce modèle d’éléphant, cette double capacité de programmation a permis la fabrication de plusieurs types de tissus, y compris une articulation plane glissante (que l’on trouve dans les petits os de la patte), une articulation uniaxiale fléchissante (dans le genou) et une articulation biaxiale fléchissante bidirectionnelle (dans les orteils).

L’équipe a également pu reproduire le mouvement complexe de la trompe musclée de l’éléphant en concevant des sections de treillis distinctes dédiées aux mouvements de torsion, de flexion et de rotation, tout en maintenant des transitions fluides et continues entre elles, selon ces travaux publiés dans la revue Science Advances.

"Tout comme le nid d’abeilles, le rapport résistance/poids du treillis peut être très élevé, ce qui permet de créer des robots ultralégers et performants. La structure en mousse ouverte est bien adaptée au mouvement des fluides et pourrait même intégrer d’autres matériaux tels que des capteurs, pour rendre la technologie plus intelligente", conclut Josie Hugues.

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Economie

Stadler victime d'une cyberattaque, rançon de 10 millions exigée

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Les pirates informatiques ont exigé de Stadler une rançon de 10 millions de francs, que le groupe thurgovien ne compte pas payer. (archives) (© KEYSTONE/GIAN EHRENZELLER)

Le constructeur de matériel ferroviaire Stadler Rail s'est fait voler mi-juillet les données de l'un de ses fournisseurs lors d'une cyberattaque.

Les pirates informatiques ont exigé une rançon de 10 millions de francs. Les systèmes informatiques du groupe thurgovien n'ont pas été compromis et la production se poursuit normalement.

Stadler ne paiera pas la rançon exigée par le groupe de cybercriminels Everest et a porté plainte, a annoncé mardi dans un communiqué l'entreprise de Bussnang. Aucune donnée n'a été perdue suite à cette cyberattaque.

L'accès aux données techniques spécifiques provenant d'un fournisseur de Stadler a été obtenu grâce à des identifiants de connexion à une plateforme d'échange corrompus. Ces identifiants sont ensuite tombés entre les mains des cybercriminels, fait savoir le communiqué. Les systèmes informatiques du groupe n'ont pas été compromis et fonctionnent normalement.

Les données volées ne présentent aucun risque pour la sécurité. Aucune donnée personnelle sensible n'a été dérobée, a précisé Stadler.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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Sport

Quatre anciens vainqueurs déjà inscrits

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Matt Wallace a remporté le tournoi de Crans-Montana en 2024. (© KEYSTONE/VALENTIN FLAURAUD)

Le tournoi de golf de Crans-Montana (du 3 au 6 septembre) dévoile ses premières têtes d'affiche. Quatre anciens vainqueurs y prendront part.

Rasmus Höjgaard, Matt Wallace, Thirston Lawrence et Miguel Angel Gimenez, qui fêtera bientôt ses 63 ans, seront au départ.

L'Anglais Matt Wallace (2024), le Sud-Africain Thirston Lawrence (2025), le Danois Rasmus Höjgaard (2021) et le vétéran espagnol Miguel Angel Gimenez (2010) ont tous déjà remporté l'European Masters. Au classement mondial, Wallace est le mieux classé, à la 71e place.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

Le nombre de cigognes en Suisse a presque décuplé en 25 ans

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Le nombre de cigogne le nombre de cigognes en Suisse a presque décuplé en un quart de siècle. (© KEYSTONE/MICHAEL BUHOLZER)

La population de cigognes blanches est en plein essor en Suisse, elle a pratiquement décuplé en un quart de siècle. En 2000, le pays comptait 175 couples nicheurs, contre 1310 aujourd'hui, a indiqué mardi l'association Cigogne Suisse.

Cette augmentation est notamment due à une modification de leurs habitudes migratoires, indique l'association. En effet, les cigognes ne migrent plus vers l'Afrique comme auparavant, mais hivernent désormais dans le sud de l'Espagne et de plus en plus souvent en Suisse. "Le changement climatique contribue également à ce phénomène", a détaillé Cigogne Suisse, contactée par Keystone-ATS.

Jusque dans les années 1950, la cigogne blanche était considérée comme éteinte en Suisse. "Grâce des projets de réintroduction ciblés et à des mesures de conservation les populations de cigognes blanches ont de nouveau augmenté dans toute l'Europe occidentale et centrale". Ces projets sont notamment la restauration des zones humides, la création de sites de nidification, ainsi que des campagnes d'éducation et de sensibilisation à l'environnement.

Pour l'association, la protection de la cigogne blanche demeure une tâche qui exige un engagement constant. "La disparition des zones humides, les collisions avec les lignes électriques et les changements climatiques continuent de constituer des menaces". Le maintien et l'expansion des habitats appropriés sont essentiels à la pérennité de sa protection, rappelle-t-elle.

"Porrentruy" et "Max"

Les nids de cigognes peuvent être observés dans de nombreuses localités suisses, notamment à Porrentruy (JU) et à Avenches (VD).

En février dernier, la cigogne nommée "Porrentruy" du nom de son de lieu de naissance a été déclarée morte. Elle avait été suivie plusieurs années grâce à une balisée fixée sur son dos. Un autre échassier né en 1999, nommé Max, était célèbre en Suisse. Cette cigogne blanche est morte courant décembre 2012 en Espagne à l'âge de 13 ans et demi.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Economie

Investissements béton dans la construction suisse en 2025

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Les dépenses totales dans la construction en Suisse, comprenant les investissements dans la construction et les dépenses destinées aux travaux d'entretien publics, ont augmenté de 3,2% l'année dernière. (archives) (© KEYSTONE/JEAN-CHRISTOPHE BOTT)

Les investissements dans la construction ont progressé de 3,5% en termes nominaux l'année dernière, selon une estimation encore provisoire réalisée par l'Office fédéral de la statistique (OFS).

Les dépenses totales dans la construction, comprenant les investissements dans la construction et les dépenses destinées aux travaux d'entretien publics, ont augmenté de 3,2%.

Les investissements dans le bâtiment (+3,6%) comme ceux dans le génie civil (+3,2%) ont progressé, rapporte un communiqué de l'OFS paru mardi. Durant la même période, les maîtres d'ouvrage privés ont gonflé leurs investissements dans le bâtiment (+2,5%), mais diminué ceux dans le génie civil (-5,7%).

Perspectives encourageantes

Les maîtres d'ouvrage publics (la Confédération, les cantons et les communes) ont investi davantage dans le bâtiment (+8,4%) et dans le génie civil (+5,2%).

Les investissements dans les nouvelles constructions ont augmenté de 3,4% sur un an, et ceux dans les projets de transformation de 3,5%.

Les maîtres d'ouvrage privés ont affiché des investissements en hausse de 2,3% dans les nouvelles constructions et de 1,7% dans les transformations.

Concernant les perspectives 2026, la réserve de travail des projets en cours de construction a augmenté de 6,0% par rapport à 2024. En revanche, les dépenses prévues pour les travaux publics d'entretien ont diminué de 0,1% en l'espace d'un an.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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Economie

Le commerce extérieur accélère au 2e trimestre

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Malgré les déclarations des Etats-Unis sur les déséquilibres commerciaux avec la Suisse et l'instauration de droits de douane, les échanges avec le continent nord-américain sont restés élevés (+21,8%). (© KEYSTONE/AP/Darryl Dyck)

Les échanges commerciaux de la Suisse avec l'étranger ont nettement accéléré au deuxième trimestre, comparé au partiel précédent, portés essentiellement par les solides ventes de produits pharmaceutiques et un rebond vers l'Amérique du Nord.

Entre avril et fin juin, les exportations ont crû de 8,8% comparé au trimestre précédent et non ajustés de l'inflation à 73,23 milliards de francs, alors que les importations ont augmenté de 4,9% à 59,3 milliards, a détaillé mardi Office fédéral de la douane et de la sécurité des frontières (OFDF) dans un communiqué.

Le commerce extérieur helvétique boucle ainsi la période sous revue sur un solide excédent commercial de 13,93 milliards, un bond de 28,9% comparé au premier trimestre.

Ce sont pour l'essentiel les ventes à l'international des produits chimiques et pharmaceutiques (+15,2%) qui ont porté les échanges, alors que le secteur des machines, de l'électronique et des appareils n'a affiché qu'une modeste croissance (+1,7%). L'horlogerie a quant à elle reculé de 1,1%.

Vifs échanges avec les Etats-Unis

Malgré les déclarations des Etats-Unis sur les déséquilibres commerciaux avec la Suisse et l'instauration de droits de douanes, les échanges avec le continent nord-américain sont restés élevés (+21,8%). Les exportations vers les Etats-Unis ont crû de 21,5% et celles vers le Canada de 12,8%.

Premier client des entreprises suisses, l'Union européenne n'a enregistré qu'une croissance de 0,4%, avec une hausse de 2,5% vers l'Allemagne et de 7% vers la France.

Les échanges avec l'Asie ont quant à eux accéléré de 6,8%, avec une hausse de 1,2% vers la Chine et de 8,7% à destination du Japon.

Au seul mois de juin, le total des exportations suisses a par contre reculé de 4,3% à 24,25 milliards de francs, tandis que les importations ont augmenté de 3,3% à 20,45 milliards.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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