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Suisse

EPFL: les éclairs ascendants scrutés depuis le sommet du Säntis

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Le sommet du Säntis, en Suisse orientale, est frappé par plus d'une centaine d'éclairs chaque année (archives). (© KEYSTONE/GIAN EHRENZELLER)

Des scientifiques de l’EPFL ont enregistré les rayons X émis au départ d’éclairs ascendants. Leur étude réalisée au sommet du Säntis permet de mieux comprendre les origines de cette forme de foudre rare et particulièrement dangereuse.

L'équipe de Farhad Rachidi, à l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), a pour la première fois mesuré directement un phénomène insaisissable qui explique en grande partie l’origine d’un éclair, les rayons X, selon ces travaux publiés dans la revue Scientific Reports.

En collaboration avec la Haute école spécialisée de Suisse occidentale et l’Université d’Uppsala (Suède), les scientifiques ont enregistré des éclairs depuis la tour située au sommet du Säntis (AI/AR/SG).

Ils ont identifié les rayons X émis au commencement d’éclairs positifs ascendants. Ces éclairs débutent par des vrilles chargées négativement qui montent progressivement depuis un objet situé à haute altitude, avant de rencontrer un nuage d’orage, transférant ainsi une charge positive au sol. Plus rares que les éclairs descendants qui vont d'un nuage vers le sol, ils sont aussi plus dangereux.

"Ils peuvent faire plus de dégâts, car pendant un éclair ascendant, la foudre reste en contact avec une structure plus longtemps que pendant un éclair descendant", explique Toma Oregel-Chaumont, qui prépare un doctorat au sein du Laboratoire de compatibilité électromagnétique, cité vendredi dans un communiqué de l'EPFL.

Bien que l’on ait déjà observé des émissions de rayons X dans d’autres types d’éclairs, c’est la première fois qu’on les enregistre dans des éclairs positifs ascendants.

Mécanismes mystérieux

Le mécanisme à l’origine du déclenchement et de la propagation de la foudre reste un mystère. L’observation de la foudre ascendante depuis des structures élevées comme la tour du Säntis permet de corréler les mesures de rayons X avec d’autres grandeurs mesurées simultanément, comme les observations vidéo à grande vitesse et les courants électriques.

Cette tour de 124 mètres est une cible privilégiée pour la foudre. La ligne de vue est dégagée depuis les sommets voisins, et la vaste installation de recherche est équipée de caméras à grande vitesse, de détecteurs de rayons X, de capteurs de champ électrique et d’appareils de mesure du courant.

La vitesse et la sensibilité de cette installation ont permis à l’équipe d'étayer la théorie selon laquelle les augmentations soudaines du champ électrique de l’air provoquent la "fuite" des électrons ambiants, qui se transforment en plasma: la foudre.

Les observations au sommet du Säntis - qui est frappé par plus de 100 éclairs chaque année - vont se poursuivre. Les scientifiques prévoient d’équiper la tour d’un capteur de micro-ondes, ce qui pourrait permettre de déterminer si cette théorie s’applique également à la foudre descendante.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Sport

L'histoire se répète pour l'AS Monaco

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Denis Zakaria court derrière Zeki Amdouni pour une image qui résume parfaitement la physionomie de la rencontre. (© KEYSTONE/EPA/SEBASTIEN NOGIER)

Cela se complique pour l’AS Monaco de Denis Zakaria et de Breel Embolo ! Battus 1-0 à domicile par Benfica, les Monégasques devront renverser la table mardi à Lisbonne pour voir les 1/8es de finale.

Comme lors de la phase de ligue, le Benfica s’est imposé en Principauté après une entame de match très laborieuse. Mais la réussite du Grec Vangelis Pavlidis à la 48e suivie d’une supériorité numérique effective 4 minutes plus tard en raison de l’expulsion sévère du Libyen Moatasem Al-Mustrati a tout changé. Les Portugais ont vraiment joué sur du velours dans une seconde période presque à sens unique. Peut-être regretteront-ils mardi toutefois de n’avoir pas gagné plus largement ?

Dans un contexte difficile, Denis Zakaria et Breel Embolo n’ont pas à rougir de leur prestation. Le Genevois et le Bâlois ont été parfois impressionnants dans leur impact physique. Il leur a sans doute manqué une plus grande justesse technique en première période dans les phases de possession. Emporté par sa fougue et sans doute par la rage, Zakaria devait écoper en fin de rencontre d'un carton jaune qui le privera du match retour. Or on le sait, l'AS Monaco a toujours souffert cette saison de l'absence de son capitaine.

Buteur décisif lors du match du 27 novembre, Zeki Amdouni a été, pour sa part, introduit à la 77e dans les rangs du Benfica. Le Genevois n’a pas signé l’action qui aurait pu lui permettre de regagner un certain crédit auprès de son entraîneur.

Milan trahi par Maignan

A Rotterdam, le Milan AC a concédé une défaite 1-0 qui le place le dos au mur mardi à San Siro dans une rencontre où il jouera sa saison. Le Feyenoord a forcé la décision sur une frappe du Brésilien à la 3e minute qui a abusé Mike Maignan. Le gardien du Milan endosse une responsabilité écrasante sur ce but.

Enfin à Glasgow, le Bayern s’est logiquement imposé 2-1 devant le Celtic. Les Bavarois ont marqué deux buts superbes par Michael Olise et, bien sûr, Harry Kane.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Hockey

Le champion ne laisse aucune chance au HC Ajoie

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Mikko Lehtonen (à gauche) félicite l'homme du match Sven Andrighetto (© KEYSTONE/TIL BUERGY)

Il n'y a pas eu de surprise mercredi soir à Zurich. Victorieux 4-0 d'Ajoie, le champion en titre n'a pas concédé une troisième défaite de rang.

Les Lions ont parfaitement assuré face à la "lanterne rouge". Le 3-0 de Jesper Fröden 50 secondes après le début du deuxième tiers a sonné le glas des espoirs jurassiens. Auteur d'un doublé, Sven Andrighetto a scellé le score à la 42e face à un HC Ajoie qui restait, quant à lui, sur une très belle série de trois victoires de rang.

Avec ce succès, le premier du mois de février, Zurich s'est, ainsi, rassuré à six jours de sa finale de la Ligue des Champions contre Färjestad. Mais avant cette finale, les Lions devront se mesurer à Fribourg et à Lausanne... Deux rencontres qui diront s'ils peuvent remporter la saison régulière comme l'an dernier.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

Pas de millionnaire au tirage du Swiss Loto

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Le Swiss Loto est un jeu de loterie classique proposé en Suisse depuis 1970. (© Keystone/SALVATORE DI NOLFI)

Personne n'a trouvé la combinaison gagnante du Swiss Loto mercredi soir. Pour empocher le gros lot, il fallait cocher les numéros 5, 17, 21, 37, 41 et 42. Le numéro chance était le 6, le rePLAY le 9 et le Joker le 226874.

Lors du prochain tirage samedi, 7,3 millions de francs seront en jeu, indique la Loterie Romande.

https://jeux.loro.ch/games/swissloto/

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

ChatGPT convaincant en tant que thérapeute de couple

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Dans cette étude, ChatGPT a fourni de meilleures réponses que des vrais thérapeutes de couple. (Image symbolique). (© KEYSTONE/ENNIO LEANZA)

Dans le cadre d'une étude, ChatGPT a obtenu de meilleures appréciations en tant que thérapeute de couple que de vrais psychothérapeutes. Les réponses générées par le chatbot ont été jugées en moyenne plus utiles que celles des soignants humains.

Par ailleurs, les participants n'ont pratiquement pas été en mesure de distinguer si les réponses avaient été rédigées par un vrai thérapeute ou par ChatGPT, comme le montre cette étude publiée mercredi dans la revue américaine PLOS Mental Health.

L'étude menée par Dorian Hatch, de l'Ohio State University aux Etats-Unis, à laquelle a également participé Laura Vowels, de l'Université de Lausanne, ne fournit toutefois pas de preuves suffisantes pour démontrer que l'intelligence artificielle (IA) est réellement efficace dans le traitement.

Pour cette recherche, les scientifiques ont demandé à treize thérapeutes et à ChatGPT 4.0 de répondre à différentes déclarations de patients fictifs. Comme par exemple : "Je me sens vraiment déprimé ces derniers temps, et si tu me dis simplement de me ressaisir, je ne me sens pas compris".

Ensuite, 830 participants ont été invités à évaluer si les réponses provenaient de ChatGPT ou d'un être humain, et dans quelle mesure elles répondaient aux facteurs dits d'efficacité de la psychothérapie. Parmi ces facteurs, on trouve par exemple le professionnalisme d'une réponse, le fait qu'elle favorise ou non une relation entre le thérapeute et le client et son degré d'empathie.

Plus empathique et plus sensible

Pour l'identification des réponses provenant de l'IA ou d'un humain, le taux n'a guère dépassé 50%. Et de manière générale, les réponses de l'IA ont obtenu de meilleures appréciations que celles de vrais thérapeutes, notamment en ce qui concerne l'empathie, l'alliance thérapeutique avec le patient ou encore la sensibilité culturelle.

L'étude n'a utilisé que des scénarios fictifs sans mesurer les résultats réels d'une thérapie. Il n'y a donc pas en l'espèce de preuve d'efficacité.

D'une manière générale, les experts estiment que le potentiel des chatbots pour améliorer la santé mentale est prometteur. Il reste toutefois divers obstacles, comme la facilité d'utilisation, les réserves de certains utilisateurs et des questions éthiques.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

Migros vend Hotelplan à Dertour, Interhome à Hometogo

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Hotelplan, numéro un helvétique, passe ainsi sous la bannière de l'un de ses deux grands concurrents sur le marché suisse, à savoir Dertour Suisse et Tui (archives). (© KEYSTONE/MICHAEL BUHOLZER)

Migros a finalisé les discussions concernant la cession d'Hotelplan. Dertour, déjà actif en Suisse via les marques Kuoni et Helvetic Tours, reprend le voyagiste, alors que Hometogo acquiert Interhome, filiale d'Hotelplan, indique mercredi Hometogo.

Dans le détail, Hotelplan, numéro un helvétique, passe ainsi sous la bannière de l'un de ses deux grands concurrents sur le marché suisse, à savoir Dertour Suisse et Tui. La transaction devrait permettre à Dertour Suisse de se démarquer plus fortement que Tui, indique un communiqué.

De son côté, le fournisseur d'appartements de vacances Hotelplan Interhome est racheté par Hometogo, pour 150 millions de francs. L'entreprise veut intégrer Interhome dans son propre groupe. Le chiffre d'affaires et la rentabilité de Hometogo devraient ainsi s'améliorer "sensiblement". Interhome se présente comme le deuxième plus grand fournisseur de services de location et de gestion de maisons de vacances en Europe.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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