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Suisse

Avec son balai, la vache Veronika intrigue les scientifiques

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(Droits: Antonio J. Osuna Mascarò)

La vache Veronika laisse les chercheurs pantois. L'animal peut se gratter à l'aide d'un balai sur toutes les parties de son corps, l'utilisant comme un outil. On ignorait jusqu'à présent que les bovins disposaient de cette compétence.

Ce cas remet en question les évaluations sur les facultés cognitives des bovins, indique un article publié lundi dans la revue Current Biology par l'Institut de recherche pour les relations entre l'être humain et l'animal de Vienne, un organisme financé par la fondation suisse Messerli.

"Pendant longtemps, on a considéré presque automatiquement que les vaches étaient idiotes", relève Alice Auersperg, la responsable de l'étude, interrogée par Keystone-ATS. Les travaux menés par la chercheuse font cependant vaciller cette réputation de bêtise des bovins.

C'est après avoir publié un livre sur l'intelligence animale que Mme Auersperg a reçu un courriel contenant une vidéo de la vache Veronika. "De telles images suscitent toujours de la méfiance. A l'ère des infox, nous ne savons jamais si ces vidéos sont réelles", souligne la chercheuse.

Mme Auersperg a voulu en avoir le coeur net. Elle s'est rendue en compagnie de son collaborateur Antonio Osuna-Mascaro dans la province autrichienne de Carinthie, où vit Veronika. "Nous avons pensé que cela allait prendre un ou deux jours avant d'observer un tel comportement de la part de la vache", note Mme Auersperg.

Mais le duo de scientifiques n'a pas eu à prendre son mal en patience. Alors que les chercheurs venaient d'arriver sur le pâturage où broutait la vache, ils ont aperçu Veronika attraper un bâton avec la langue, le serrer dans sa gueule et commencer à se gratter avec.

Les scientifiques ont vu que Veronika possédait une belle capacité d'adaptation. Lors d'une expérience, ils ont donné à la vache un balai. L'animal s'est servi du bout avec les poils pour se frotter le haut du dos. Pour le ventre, il a en revanche utilisé le manche, avec son bout arrondi et poli.

Ce comportement, qui consiste à se servir des diverses propriétés d'un objet pour différents usages, n'avait été observé, jusqu'à présent, que chez les chimpanzés.

Il faut cependant distinguer l'utilisation d'un outil sur son propre corps de l'utilisation d'un outil sur l'environnement. Ce dernier comportement est plus complexe au niveau cognitif. On voit par exemple les chimpanzés se servir d'un bâton pour aller à la pêche aux termites.

Une vache comme les autres

Veronika est une vache brune des plus communes, comme il en existe des milliers dans les étables en Suisse. Elle est âgée de 13 ans et n'a jamais été dédiée à la production agricole. Elle est traitée comme un animal de compagnie. Veronika a commencé à se saisir de branches mortes vers l'âge de 3 ou 4 ans, puis à se gratter avec, selon son propriétaire.

Le cas de Veronika ne signifie pas que toutes les vaches se servent d'outils, explique la chercheuse. Mais il montre que les bovins disposent en eux de cette faculté cognitive. Pour la plupart des vaches, ce potentiel ne s'exprime probablement pas, car elles manquent de stimulations dans leur vie de tous les jours.

Les scientifiques ont trouvé sur les réseaux sociaux d'autres vidéos de bovins qui se grattent avec des bâtons. Il y avait des vaches européennes, comme Veronika, mais aussi des zébus. Ceci montre que la capacité d'utiliser des outils pourrait être présente aux origines de la lignée des bovins.

D'autres animaux recherchés

Pour leurs futurs travaux, les deux scientifiques cherchent d'autres animaux avec de telles compétences. "Les gens qui observent un comportement semblable chez une vache, un cochon, un mouton ou d'autres animaux domestiques sont priés de nous avertir", fait savoir Mme Auersperg.

L'évaluation des facultés cognitives des animaux domestiques est un domaine qui n'a pas encore été exploré. "C'est absurde de ne jamais s'être intéressé à des animaux qui sont si nombreux autour de nous", relève la chercheuse.

Avec Keystone-ATS

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Culture

Eric Gujer quittera la rédaction en chef de la NZZ début 2027

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Eric Gujer en 2015, l'année où il a repris la rédaction en chef de l'influent quotidien zurichois NZZ (archives). (© KEYSTONE/CHRISTIAN BEUTLER)

Eric Gujer va quitter ses fonctions de rédacteur en chef de la NZZ au 1er février 2027, mais restera au sein du groupe de presse zurichois en tant que responsable des publications en Allemagne. Sa succession devrait être réglée d'ici la fin de l'année.

La NZZ entend repourvoir en interne le poste de rédacteur en chef, annonce jeudi l'éditeur dans un communiqué. Des candidatures externes seront toutefois aussi examinées et une décision devrait intervenir au quatrième trimestre 2026.

Eric Gujer est rédacteur en chef de la NZZ depuis 2015, auparavant il dirigeait la rubrique étrangère. Aujourd'hui âgé de 64 ans, il travaille pour le groupe depuis 40 ans. Sous sa direction, le titre a connu une forte croissance en Allemagne.

Dans ses futures fonctions, il sera chargé de traiter les grandes lignes de la politique allemande et internationale et de renforcer la présence éditoriale de la NZZ outre-Rhin. Il dirigera aussi les événements "NZZ Podium" et restera en charge de l’émission-débat de la NZZ à la radio télévision suisse alémanique.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

Le Conseil fédéral refuse l'initiative Boussole, sans contre-projet

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Le texte de l'initiative dite boussole est trop "sibyllin" aux yeux du Conseil fédéral (archives). (© KEYSTONE/ANTHONY ANEX)

L'initiative Boussole, qui veut que le paquet d'accords avec l'UE soit soumis au vote du peuple et des cantons, doit être rejetée. Le Conseil fédéral a refusé jeudi ce texte, sans proposer de contre-projet.

L'initiative demande que l'ensemble des traités visant une reprise dynamique conséquente du droit de l'étranger soit soumis au référendum obligatoire en matière de traités internationaux. Le gouvernement estime toutefois que le texte lie de manière problématique cette question de fond au cas particulier des futurs accords avec l'UE.

La disposition transitoire de l'initiative est particulièrement critiquée. Elle "interfère avec le processus politique en cours et cherche à modifier a posteriori les modalités de vote" applicables à ce paquet d'accords, écrit le Conseil fédéral. Cette manière de faire est source d'une "grande insécurité juridique". Elle menacerait la crédibilité de la Suisse en matière de politique extérieure ainsi que sa place économique.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Economie

Un glissement de terrain interrompt la ligne de l'Albula (GR)

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Après un glissement de terrain, les eaux du Beverin obstruent la ligne de l'Albula (GR). (© Handout: Rhätische Bahn)

La ligne de l'Albula des Chemins de fer rhétiques (RhB) est interrompue en raison d'écoulements provoqués par un glissement de terrain. La voie restera en partie fermée au moins jusqu'à vendredi soir et le trafic vers l'Engadine est dévié via le tunnel de la Vereina.

Un orage local survenu mercredi soir a provoqué un glissement de terrain qui a obstrué le ruisseau Beverin, indiqué jeudi la RhB. L'eau s'est alors déversée sur la voie ferrée sur une longueur de 200 à 300 mètres.

Jeudi matin encore, des parties du ruisseau coulaient toujours sur la voie. Les équipes d'intervention tentent de ramener le cours d'eau dans son lit habituel. Ce n'est qu'après que l'étendue des dégâts pourra être évaluée.

Déviation via le tunnel de la Vereina

Les trains de la ligne de l’Albula, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, ne circulent qu’entre Coire et Bergün ainsi qu’entre Saint-Moritz et Samedan. Un service de navettes a été mis en place entre Bergün et Preda.

Les voyageurs en provenance et à destination de l’Engadine sont déviés vers la ligne de la Vereina. Ce détour concerne aussi le Bernina Express et le Glacier Express ainsi que les trains de marchandises.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Economie

BC de Bâle: rentabilité étoffée au premier semestre

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L'établissement rhénan a notamment fait fi de taux durablement anémiques pour étoffer ses marges au premier semestre. (archive) (© KEYSTONE/GEORGIOS KEFALAS)

La Banque cantonale de Bâle (BKB) a dégagé sur les six premiers mois de l'année un bénéfice net de 94,8 millions de francs, en hausse de 10,6% sur un an. Le ratio coûts-bénéfice mesurant le prix de chaque franc gagné a été amélioré de 1,8 point de pourcentage à 53,2%.

L'excédent d'exploitation a bondi de 13,8% à 158,3 millions, alors que le produit d'exploitation s'est enrobé de 6,0% à 354,1 millions, indique le compte-rendu à mi-parcours diffusé jeudi.

L'établissement rhénan urbain a fait fi des taux bas persistants pour afficher un résultat des opérations portant intérêts - son coeur de métier - amélioré de 5,8% à 245,5 millions. Commissions et prestations de services ont livré une contribution en hausse de 10,7% à 77,1 millions. Le résultat du négoce toutefois s'est étiolé de 9,1% à 25,6 millions.

L'afflux net d'argent frais dans les produits d'épargne s'est élevé à 676,1 millions. Le volume des solutions de placement a, lui, enflé de 13,0% à 11,0 milliards.

La somme au bilan s'est enrobée de 1,3% sur six mois, à 58,13 milliards. Le volume de créances aux clients ont augmenté d'un demi-milliard à 36,95 milliards, mais les dépôts de la client ont fondu de près d'un milliard à 29,77 milliards.

A fin juin, le taux de fonds propres s'élevait à 18,3%, sensiblement au-delà de l'objectif de 16% comme du minimum réglementaire de 13,1%.

La direction compte fermement dépasser sur l'ensemble de l'exercice en cours les résultats de l'an dernier, nonobstant les incertitudes géopolitiques et les taux anémiques, sans pour autant s'aventurer sur le terrain des perspectives quantifiées.

La feuille de route à l'horizon 2029 prévoit un maintien du ratio coûts-bénéfice en deçà de la barre des 55%, ainsi qu'un rendement sur fonds propres d'au moins 6%.

Dans les premiers échanges boursiers, le bon de participation BKB cédait 1,0% à 92,40 francs, à contre-courant d'un SPI en hausse de 0,16%.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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Economie

Les loyers baissent en juillet dans plus de la moitié des cantons

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Le répit observé entre les mois de juin et juillet n'éclipse pas une hausse généralisée sur le plus long terme. (archive) (© KEYSTONE/PETER KLAUNZER)

Dans quinze cantons sur 26, les loyers proposés ont baissé en juillet, alors que s'est généralement le contraire qui se produit, note la plateforme immobilière Homegate.

Globalement, la moyenne nationale est toutefois restée stable par rapport à juin, tandis que les loyers proposés continuent de progresser en glissement annuel.

L'indice Homegate s'établit ainsi toujours à 134 points, est-il indiqué dans un communiqué publié jeudi. Comparés à le même période en 2025, les loyers proposés ont augmenté de 2,4% dans toute la Suisse.

Cet indice, établi en collaboration avec la Banque cantonale de Zurich (ZKB), mesure la variation mensuelle, corrigée en fonction de la qualité, des loyers des appartements neufs et remis en location, sur la base des offres actuelles du marché.

C'est à Nidwald que les loyers proposés ont le plus baissé, de 4,0%, suivi de Schwyz (-1,9%) ainsi que de Genève et d'Uri (-1,5% chacun). Le recul marquée observée à Nidwald s'explique par plusieurs hausses intervenues ces derniers mois, qui semblent désormais s'être corrigées. D'une manière générale, Homegate observe une tendance à la baisse généralisée en Suisse centrale.

A Zurich, la valeur se contracte également de 0,4%. En revanche, les loyers proposés ont crû à Saint-Gall (+0,7%) et au Tessin (+0,6%).

Les replis n'ont pas suffi à inverser la tendance annuelle, tous les cantons continuant d'enregistrer une hausse par rapport à juillet 2025 - en particulier dans les Grisons (+7,1%), à Zoug (+5,0%) et à Lucerne (+4,2%). Les autres cantons de Suisse centrale enregistrent eux aussi une évolution des loyers supérieure à la moyenne, indépendamment des fluctuations observées en juillet.

En ce qui concerne les villes, Lugano est la seule cité étudiée où les loyers proposés ont augmenté en juillet sur un mois, de 1,9%, soit une hausse nettement plus forte que dans l'ensemble du canton du Tessin. La situation est inverse à Lucerne: les loyers proposés en ville y diminuent de 2,4%, soit un déclin deux fois plus important que celui enregistré dans le canton (-1,2 %).

L'évolution observée à Lugano se poursuit également en glissement annuel, avec une hausse de 6,3%. À l'instar des cantons, toutes les autres villes étudiées affichent également un bilan positif par rapport à l'année précédente.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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