Les pompiers étaient en état d'alerte maximale vendredi en Grèce, où le risque d'incendie est extrême sur plusieurs régions du pays, en raison des vents violents qui impactent une partie de la navigation maritime.

Un important feu, déclaré jeudi en Chalcidique (nord), mais maitrisé dans la soirée, continuait de mobiliser d'importants effectifs de pompiers qui craignent une reprise des flammes, toujours en raison des vents violents, selon les médias nationaux.

Selon les services météorologiques grecs, des vents allant jusqu'à 100 km/h étaient attendus dans certaines régions de Grèce, notamment dans la mer Egée. Leur affaiblissement devrait commencer progressivement à partir de dimanche seulement. Ces conditions difficiles "exigent la plus grande attention de tous", a prévenu jeudi soir un responsable des pompiers.

Plusieurs régions, dont celle d'Athènes (l'Attique), sont en état d'alerte maximale en raison du risque d'incendie extrême (niveau 5, le plus élevé).

Bateaux immobilisés

Les vents violents ont déjà entraîné l'immobilisation vendredi de tous les bateaux aux ports de Rafina et Lavrio, en Attique, et l'annulation de quelques lignes depuis le port du Pirée, au sud de la capitale, à destination des îles de la Mer Egée.

Selon les pompiers, la superficie brûlée en Chalcidique jeudi n'a pas dépassé les 350 hectares. Cela correspond à 1% de la superficie totale de Kassándra, un des pieds de la Chalcidique, région privilégiée des vacanciers pour ses belles plages longées de pins. Quelques habitations ont cependant été endommagées.

À titre de comparaison, le grand incendie qui avait ravagé cette région en 2006 avait détruit 7700 hectares, rappelle l'agence de presse grecque Ana.

Plus de 200 pompiers et 57 véhicules, appuyés par neuf avions et sept hélicoptères, avaient été mobilisés jeudi face aux craintes de propagation du feu dans cette zone touristique et boisée. Et 481 personnes avaient été évacuées par bateaux depuis une des plages proche de l'incendie, selon les pompiers.

Il y a dix jours, au nord-ouest d'Athènes, un incendie avait détruit plus de 11'000 hectares de pinède, maquis et terres agricoles près d'une station balnéaire. En raison de rafales de vent allant jusqu'à 130 km/h, empêchant l'intervention des bombardiers d'eau, ce feu n'avait été circonscrit qu'au bout de cinq jours.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

Le net rebond des mises en circulation observé en juin sur un an a fait long feu en juillet. Le nombre de nouveaux véhicules à moteurs autorisés sur les routes suisses s'est néanmoins enrobé de 2% en glissement annuel, pour s'établir à 29'030.

La progression de 3% pour les voitures de tourisme - qui représentent avec 18'792 autos près des deux tiers du total - s'inscrit pile dans la tendance observée sur les sept premiers mois de l'année, selon les données publiées vendredi par l'Office fédéral de la statistique.

La tendance à l'électrification ne s'est pas démentie, le nombre de voitures purement électrique s'envolant de 29% à 4823. Les hybrides rechargeables ont connu une progression de 14% à 2599 unités.

Les motorisations thermiques en revanche ont poursuivi leur déclin, de 6% pour l'essence et de 12% pour le diesel.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

Ouverte au public depuis 1864, la Grotte aux Fées à St-Maurice (VS) est une attraction touristique très appréciée de la région. Fermée depuis novembre dernier, elle doit subir d'importantes rénovations qui débuteront finalement la semaine du 17 août, pour une réouverture envisagée au printemps prochain.

"On dit de la fontaine des fées que celui qui plonge sa main gauche dans cette eau verra ses rêves les plus chers se réaliser." Dans ce lieu souvent décrit comme un "joyau géologique empreint de magie", les légendes sont nombreuses. Découverte par un chanoine il y a plus d'un siècle et demi, la grotte est nichée dans la falaise qui surplombe la localité agaunoise et son célèbre Château.

Les travaux qui doivent y être entrepris devraient permettre de conserver l'atmosphère du site. Tout doit d'ailleurs y être rénové: le chemin d'accès, le bâtiment d'accueil, ainsi que les passerelles et passages logés dans la cavité.

"Le dossier est complexe", constate le président de la commune Xavier Lavanchy auprès de Keystone-ATS. Le canton, jusqu'ici propriétaire des lieux, se charge des travaux extérieurs, alors que la commune s'occupe de ceux intérieurs. Pour un investissement total d'environ 1,7 million de francs, dont 550'000 sont engagés par l'Etat du Valais.

Lancement des travaux préparatoires

Les infrastructures nécessitent "une intervention maintenant", également pour une question sécuritaire, relève l'élu du Centre. La tonnelle d'entrée montrait des signes de fatigue depuis un certain temps. Et la passerelle qui surplombe le lac artificiel - logé au fond de la grotte et alimenté par une cascade - devra elle aussi être refaite. Le système de régulation du lac sera également revu, pour pallier le risque d'inondation.

"Il ne s’agit pas d’une situation d’urgence au sens strict, mais de travaux d’entretien qui doivent être réalisés afin de prévenir une dégradation supplémentaire des bâtiments, dont l’état est déjà bien altéré, complète Kirianne Bazzu, adjointe au chef du Service de l'immobilier et du patrimoine valaisan, qui chapeaute les travaux. Ces interventions sont nécessaires pour préserver les structures et éviter que les problèmes existants ne s’aggravent."

"Il n'y a pas eu de rénovation depuis très longtemps", poursuit le président de St-Maurice. Les travaux préparatoires débuteront la semaine prochaine, malgré un léger retard par rapport au calendrier initial lié à "des contraintes techniques qui ont nécessité quelques ajustements et vérifications préalables", indique le Canton. L'alimentation électrique a, elle, déjà été refaite.

Un atout touristique

Ces dernières années, le site accueillait près de 20'000 visiteurs annuels. "Pour la commune, la Grotte aux Fées est importante", note Xavier Lavanchy. Tout comme le Château qui, lors des expositions à succès a accueilli jusqu'à 38'000 visiteurs. "Le binôme fonctionne bien", constate-t-il.

Jusqu'à sa fermeture le 16 novembre dernier, la Grotte aux Fées, alors aux mains du Canton, était exploitée par la même famille depuis 1995. L'exploitation a désormais été cédée par l'Etat du Valais à la commune de Saint-Maurice, qui devra se prononcer sur l'avenir du site après la rénovation.

"Pour l'instant, c'est en discussion, le bail n'a pas été signé, explique le président. Ce qui a été imaginé jusqu'à maintenant, c'est un repreneur. Normalement, la famille devrait travailler pour lui, mais cela devrait se décider ces prochaines semaines."

La réouverture, elle, est envisagée pour le printemps prochain. Si celle-ci se fait généralement au mois de mars, elle pourrait n'intervenir qu'un peu plus tard dans la saison selon l'avancée des travaux, fait remarquer Xavier Lavanchy. Ce chantier et celui du Château de St-Maurice, qui doit lui aussi être rénové l'année prochaine, ne devraient pas se croiser.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

La croissance du produit intérieur brut (PIB) de la Suisse entre avril et juin, dévoilée vendredi par le Seco, a nettement dépassé les attentes des experts. Ces derniers se montrent toutefois prudents pour la suite, estimant la poursuite d'un tel rythme peu probable.

Au deuxième trimestre, le produit intérieur brut (PIB) de la Suisse a augmenté de 1,5% par rapport au partiel précédent, selon les premières estimations du Secrétariat d'Etat à l'économie (Seco) publiées vendredi.

Le secteur industriel a largement contribué à la croissance, portée notamment par la chimie et la pharmacie. Le domaine des services a également progressé. Des chiffres plus détaillés seront publiés le 3 septembre.

La croissance de l'économie helvétique dépasse largement les prévisions des économistes interrogés par l'agence AWP. Ces derniers tablaient sur une évolution du PIB comprise entre +0,2% et +0,4% au deuxième trimestre par rapport au précédent.

"Cela représente une sorte de correction après les trimestres faibles de l'année dernière. Globalement, on observe un effet de rattrapage", ont commenté Felicitas Kemeny, cheffe du secteur Conjoncture à la Direction de la politique économique du Seco, et Philipp Wegmüller, chef suppléant du secteur Conjoncture, contactés par AWP.

Les 1,5% de croissance annoncés ont surpris l'institut BAK Economics. "Nous anticipions une accélération au deuxième trimestre, mais pas à l'ampleur indiquée", a réagi l'économiste Alexis Bill-Körber, interrogé par AWP. Dans la perspective de l'ensemble de l'année 2026, cette évolution est très positive, selon lui.

L'expert explique la forte progression du PIB par certains facteurs positifs, comme l'apaisement du conflit douanier avec les Etats-Unis, malgré le contexte géopolitique tendu. "A cela s'ajoute une très forte volatilité dans la pharma et dans le commerce des matières premières. Celle-ci est malheureusement toujours propice aux surprises, aussi bonnes que mauvaises", a souligné M. Bill-Körber.

L'économiste du BAK ne prévoit pas d'autres effets de rattrapage. "La forte progression observée dans certains secteurs pourrait même déclencher une correction", a-t-il estimé.

L'institut bâlois reste néanmoins prudent sur les perspectives. "Si l'estimation du Seco est confirmée, nous devrons relever sensiblement notre prévision de PIB pour 2026. La croissance devrait alors se situer plutôt autour de 1,5% que de 1%", a estimé M. Bill-Körber.

Pas une situation durable

De son côté, la Banque Migros relève que la croissance conjoncturelle supérieure aux prévisions témoigne "de la remarquable résilience de l'économie face à la hausse des prix de l'énergie, aux incertitudes commerciales et à un contexte international difficile".

"Cette dynamique a probablement été portée par la vigueur du secteur des services, la solidité persistante de la demande intérieure et la compétitivité du secteur des exportations", a expliqué dans un commentaire Santosh Brivio, économiste à la banque du géant orange.

Pour l'expert cependant, si le chiffre publié est un signal clairement positif, il ne présage pas d'une situation durable. "La fragilité de l'économie mondiale, les conflits commerciaux et le risque d'une nouvelle appréciation du franc militent contre la poursuite de ce rythme", a-t-il averti.

La Banque Migros table sur une croissance du PIB de 0,1% au troisième trimestre et de 0,3% au quatrième partiel. "Cela devrait permettre à l'économie suisse d'atteindre un taux de croissance annuel robuste de 1,7% en 2026. Pour 2027, nous tablons sur une croissance de 1,9%", a anticipé M. Brivio.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

Le constructeur de matériel ferroviaire Stadler Rail prévoit d'investir 33 millions de francs dans la modernisation de sa fonderie d'acier de Bienne. Les travaux doivent débuter en 2027.

La rénovation du site vise à renforcer la compétitivité à long terme du site, à préserver plus de 100 emplois et à économiser des ressources, fait savoir vendredi dans un communiqué l'entreprise de Bussnang, en Thurgovie.

Stadler prévoit de construire un nouveau hall logistique et d'agrandir le bâtiment existant. En outre, un système photovoltaïque d'une superficie d'environ 8900 mètres carrés est prévu. Il permettra de couvrir une grande partie des besoins en électricité de la fonderie grâce à l'énergie solaire. Diverses mesures d'efficacité énergétique sont également prévues afin de réduire la consommation d'énergie d'environ 15%.

Outre les aspects environnementaux, la modernisation de l'usine vise à réduire la pénibilité du travail, à améliorer la sécurité au travail et à accroître l'efficacité de la production, peut-on encore lire dans le communiqué. Les 115 emplois existants seront pérennisés et augmentés de 5%.

La nouvelle infrastructure devrait entrer en service en 2028.

La fonderie d'acier a été fondée à Bienne en 1905. Stadler a racheté l'entreprise en 2004.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp