Le président américain Donald Trump a promis lundi une surtaxe douanière d'au moins 25% à plusieurs pays, dont le Japon et la Corée du Sud, nouvelle étape dans son offensive bouleversant les échanges économiques internationaux.
Le dirigeant a distillé pendant la journée, sur sa plateforme Truth Social, 14 lettres quasiment identiques envoyées à des pays essentiellement asiatiques.
Trump avait précédemment programmé l'entrée en vigueur de ces droits de douane additionnels à mercredi, mais a repoussé l'échéance au 1er août via un décret présidentiel publié lundi soir. Nouvelle échéance sur laquelle il a aussitôt laissé planer un doute: "Je dirais qu'elle est ferme, mais pas ferme à 100%", a-t-il répondu aux journalistes qui l'interrogeaient sur cette date lors du dîner avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Le montant de la surtaxe qu'il menace d'appliquer sur les produits de ces 14 pays, à compter du 1er août, varie: de 25% (Japon, Corée du Sud, Tunisie notamment) à 40% (Laos et Birmanie) en passant par 36% (Cambodge et Thaïlande).
Parmi les quatre pays non asiatiques destinataires d'un courrier, l'Afrique du Sud est visée par une surtaxe de 30%.
Les lettres soulignent que si des biens sont estampillés en provenance de ces pays, mais proviennent en réalité d'ailleurs, une surtaxe "plus élevée" s'appliquera. Il n'a donné aucun montant ni cité aucun pays directement, mais les produits chinois transitant par ces pays semblent être visés.
Il a aussi assuré que toute riposte serait sanctionnée par une surtaxe additionnelle de même ampleur.
Pressé de dire si les lettres constituaient son offre finale, Trump s'est également montré évasif : "Je dirais finale, mais s'ils appellent avec une autre offre et qu'elle me plaît, alors nous le ferons".
Les droits de douane, payés par les importateurs, renchériront vraisemblablement les prix sur le sol américain.
Donald Trump avait annoncé qu'il enverrait lundi une première série de 12 à 15 lettres, à autant de partenaires commerciaux, mentionnant la surtaxe qu'il compte mettre en place sur leurs produits.
Une partie des annonces ont été faites alors que la Bourse de New York était ouverte. Wall Street a terminé en baisse sans pour autant s'effondrer.
Sus aux déficits
Depuis son retour à la Maison Blanche en janvier, le milliardaire républicain a fait des droits de douane un axe central de sa politique économique: levier de négociation pour obtenir des concessions de l'extérieur, moyen de défendre l'industrie nationale ou encore source de nouvelles recettes publiques.
Il déteste l'idée que les Etats-Unis aient des déficits commerciaux, c'est-à-dire qu'ils importent plus de marchandises en provenance d'un pays qu'ils n'exportent vers ce pays.
Il menace ainsi, depuis avril, des dizaines de partenaires commerciaux de droits de douane punitifs pour rééquilibrer les échanges.
Et il a déjà instauré une surtaxe plancher de 10% sur la plupart des produits entrant aux Etats-Unis, et des droits de douane spécifiques sur certains secteurs (50% sur l'acier et l'aluminium, 25% sur l'automobile).
Pas "d'empereur"
Le ministre américain des Finances Scott Bessent, en première ligne des négociations à Washington, a assuré sur la chaîne de télévision CNBC que "plusieurs accords" seraient annoncés "dans les prochaines 48 heures".
"Ma messagerie était pleine de nouvelles propositions" des partenaires commerciaux des Etats-Unis dimanche soir, a-t-il affirmé lundi.
Lors d'une réunion à Washington lundi entre le secrétaire d'Etat Marco Rubio et le conseiller sud-coréen à la sécurité nationale Wi Sung-lac, les Etats-Unis ont dit espérer qu'un accord commercial soit conclu avec Séoul avant le 1er août grâce à une "communication étroite", selon un communiqué de la présidence sud-coréenne.
Le Premier ministre thaïlandais par intérim, Phumtham Wechayachai, a pour sa part indiqué mardi qu'il souhaitait un "meilleur accord" avec les Etats-Unis, qui menacent d'appliquer une surtaxe de 36% sur les produits thaïlandais.
L'Union européenne (UE) a rapporté lundi qu'un "bon échange" téléphonique s'était tenu la veille entre la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et Donald Trump.
L'Indonésie a annoncé de son côté qu'elle s'engageait à importer au moins un million de tonnes de blé américain par an pendant les cinq prochaines années, pour un montant de 1,25 milliard de dollars.
Elle risque malgré tout de voir ses produits frappés d'une surtaxe de 32%, prévue par Washington depuis avril et confirmée lundi dans la lettre de Donald Trump.
Celui-ci avait annoncé la semaine dernière un accord avec Hanoï, présenté comme favorable aux intérêts américains: surtaxe de 20% sur les produits vietnamiens (au lieu des 46% affichés en avril) entrant aux Etats-Unis, et en échange "zéro" droit de douane au Vietnam sur les biens en provenance des Etats-Unis.
Le président américain a par ailleurs menacé les pays des Brics (dont Brésil, Chine, Inde, Russie et Afrique du Sud), réunis à Rio de Janeiro, d'une surtaxe supplémentaire de 10%, après qu'ils eurent critiqué son offensive douanière.
Les Brics ne veulent pas d'un "empereur", a réagi le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva.
Les pays de l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (Asean), réunis dans la capitale malaisienne, Kuala Lumpur, devraient euxexprimer leur "préoccupation" vis-à-vis des droits de douane américains, selon un projet de déclaration consulté mardi par l'AFP.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp
