L'Argentine est-elle favorisée par l'arbitrage depuis le début de la Coupe du monde? Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a balayé cette idée avant d'affronter la Suisse samedi en quart de finale.

Les critiques concernant l'arbitrage des Argentins ont pris de l'ampleur après leur 8e de finale remporté in extremis contre l'Egypte (3-2). Un but annulé et un penalty non sifflé ont provoqué la colère des Pharaons. Lors de la première victoire de l'Albiceleste contre l'Algérie (3-0), la non-intervention de la VAR pour une semelle de Lionel Messi avait également fait parler.

"Ce sont des critiques qui animent le tournoi. Une majorité de personnes ne souhaite pas nous voir gagner le tournoi, car nous sommes les champions en titre. Et c'est normal. Les joueurs peuvent s'en servir pour performer encore mieux sur le terrain", a estimé Lionel Scaloni vendredi à Kansas City, en conférence de presse d'avant-match.

"Avec la VAR, il est très difficile de parler de favoritisme, car elle prend des décisions claires. Avant le Mondial, nous avons assisté à un programme nous montrant clairement comment cela allait se passer ici, comment les nouvelles règles allaient être introduites. Et tout cela a été respecté à la lettre pour le moment", a ajouté Scaloni.

La Suisse, "une très bonne équipe"

L'entraîneur argentin a également donné son avis sur la Suisse, une "très bonne équipe, qui n'abandonne jamais, qu'elle soit devant au score ou pas". Il a relevé son "expérience" et celle de ses joueurs. "Le fait qu'elle ait battu la Colombie, un adversaire qui réalisait une très bonne Coupe du monde, parle pour elle", a-t-il souligné.

Concernant sa sélection, Scaloni a assuré qu'elle était en train de monter en puissance. "Nous avons bien récupéré du match contre le Cap-Vert (réd: victoire 3-2, en 16e de finale), qui nous avait coûté beaucoup d'énergie. Nous avons mieux joué contre l'Egypte, nous nous sommes créé plus d'occasions. Cela montre que l'équipe évolue dans le bon sens", a-t-il dit.

L'Argentine est toutefois passée proche de la correctionnelle contre les Egyptiens, puisqu'ils étaient encore menés 2-0 à la 79e. Au terme de la "remontada", Lionel Scaloni est d'ailleurs apparu très ému, presque plus qu'après le sacre de 2022 face à la France.

"L'objectif n'est pas simplement de décrocher une victoire, mais de créer des émotions", a expliqué Scaloni. "Pour cela, les joueurs doivent évoluer avec la même passion qu'ils avaient à 6-7 ans, quand ils perdaient le ballon dans la rue et que ça les rendait fous. C'est l'héritage que nous souhaitons laisser: celui d'une équipe qui n'abandonne jamais."

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"Je suis là pour rester. Quoi qu'il en coûte": après un message rassurant aux fans, Victor Wembanyama a prolongé son contrat de "plusieurs années" avec les San Antonio Spurs.

"C'est officiel. Nous avons prolongé le contrat de +Wemby+ de plusieurs années !", se sont félicités les Spurs dans une publication sur X, en ajoutant une vidéo de la signature. Pour sa troisième saison en NBA, le géant de 2m24 a mené un effectif particulièrement jeune et inexpérimenté jusqu'en finale de la NBA, perdue 4-1 face aux New York Knicks.

Fort de moyennes de 25 points, 11,5 rebonds, 3,1 passes décisives et 3,1 contres par match, il a remporté le titre de meilleur défenseur de l'année et terminé troisième du vote pour le meilleur joueur de la saison régulière (MVP), conduisant les Spurs au deuxième meilleur bilan de la ligue avec 62 victoires pour 20 défaites.

Au moment où d'autres stars s'activent pour chercher de nouvelles équipes, ou ont déjà trouvé comme Giannis Antetokounmpo (Miami Heat), "Wemby" avait publié sur X un message rassurant à l'intention des fans: "Famille des Spurs, je suis là pour rester. Quoi qu'il en coûte".

S'entourer pour le titre

Selon le média américain ESPN, son nouveau contrat porte sur cinq ans, pour un montant de 252 millions de dollars (environ 220 millions d'euros), soit le maximum prévu par son statut de jeune joueur. Il disposera d'une "player option" à sa cinquième année, lui donnant la possibilité de décider seul de son avenir, de même source.

Toujours d'après ESPN, Wembanyama n'a pas opté pour un contrat dit "supermax", encore plus élevé, afin de permettre aux Spurs d'avoir plus de latitude pour renforcer l'effectif et reviser le titre.

La légende locale Tim Duncan avait fait de même, avec un succès à la clé. Et plus récemment le meneur All-Star Jalen Brunson, également récompensé puisque les Knicks ont remporté leur premier titre en 53 ans le mois dernier, aux dépens des Spurs.

Pour sa première campagne de play-off, Wembanyama a propulsé la franchise au titre honorifique de championne de la Conférence Ouest après avoir écarté tour à tour Portland, Minnesota et Oklahoma City pour atteindre la finale de la NBA.

Une ascension fulgurante après deux premières saisons loin des play-off, bien aidée par les arrivées successives des talentueux Stephon Castle et Dylan Harper, eux aussi draftés par les Spurs. "Ca a été une année d'enfer en termes d'expérience", avait résumé "Wemby" au sortir de la défaite contre New York. "C'est douloureux, mais je ne fuis pas cette réalité. Je m'en sers pour me motiver".

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La demi-finale du Mondial-2026 entre la France et l'Espagne, mardi à Dallas, sera "une finale avant l'heure", a estimé vendredi le sélectionneur de la Roja Luis de la Fuente.

Ce dernier a jugé ses joueurs "capables de battre n'importe quelle équipe".

"Il n'est pas exagéré de qualifier ce match de finale avant l'heure", a déclaré le technicien en conférence de presse après la victoire de l'Espagne en quart à Los Angeles contre la Belgique (2-1). "Celui contre le Portugal l'était aussi", a-t-il ajouté en référence au 8e de finale remporté (1-0) par les Espagnols.

"Nous faisons partie des équipes capables d'atteindre la finale", a averti Luis De la Fuente.

"Désormais, nous sommes entièrement concentrés sur la France, nous sommes conscients de leur immense potentiel, mais nous savons aussi que nous sommes la seule équipe à les avoir battus lors de deux demi-finales", a-t-il ajouté en référence à l'Euro 2024 (2-1) et à celle de Ligue des nations 2025 (5-4).

"Le plus grand respect"

"Le match sera plus ouvert que jamais, a-t-il estimé. Il faudra élever notre niveau de jeu, et nous allons tout donner." Les Français "sont en grande forme et nous avons des styles de jeu différents. Nous avons le plus grand respect pour nos adversaires, mais nous nous sentons capables de battre n'importe quelle équipe."

Luis De la Fuente est aussi revenu sur sa décision de titulariser le milieu du PSG Fabian Ruiz, auteur du premier but espagnol. Ce choix "visait simplement à donner un autre visage à l'équipe à un moment où nous avions besoin de la fraîcheur de Fabian Ruiz", a-t-il dit. "Qui est titulaire n'est pas l'essentiel."

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Plus de 14'000 personnes ont fui leur maison à Taïwan et de nombreux commerces ont fermé leur porte à l'approche du typhon Bavi. L'ouragan doit frapper l'île samedi avec des rafales de vent pouvant avoisiner les 180 km/h.

Dans la ville portuaire de Keelung, les rues désertes sont déjà frappées par des vents violents et de fortes pluies. La zone devrait être l'une des plus impactées de l'île, où plus de 27'000 personnes sont privées d'électricité.

"Tout le monde a peur des intempéries et reste chez soi. Je suis sortie uniquement parce que j'ai des commandes", explique à l'AFP la propriétaire d'un restaurant, qui se fait appeler Tsai. "Certaines personnes doivent travailler et n'ont rien à manger. Donc, je dois quand même leur livrer de la nourriture", ajoute-t-elle.

Après avoir frappé Guam et les Mariannes du Nord lundi comme super-typhon, Bavi a été rétrogradé au rang de typhon. Samedi, ses vents maximaux soutenus ont ralenti à 144 km/h, avec des rafales avoisinant les 180 km/h, a indiqué l'administration centrale de la météorologie de Taïwan (CWA), précisant que la tempête perdait en intensité.

Quinze morts aux Philippines

L'institution anticipe tout de même "des pluies extrêmement torrentielles" dans le nord de l'île et des "vagues dangereuses" pouvant atteindre 10 mètres. "La période où l'impact sera le plus fort devrait s'étendre de midi jusqu'à la fin de l'après-midi", souligne Jason Cheng, prévisionniste à CWA.

Bavi, qui devait initialement être le plus gros typhon à menacer Taïwan depuis 30 ans, a vu son rayon de vents violents se réduire à 350 kilomètres, a-t-il précisé.

Au Japon, plus de 18'000 foyers et installations ont été privés d'électricité sur l'île d'Okinawa et des dizaines de vols ont été annulés. Aux Philippines, deux glissements de terrain déclenchés par les fortes pluies ont tué au moins 15 personnes sur l'île de Mindanao, ont annoncé vendredi les autorités. Des dizaines de ports sont toujours fermés sur l'archipel.

Le typhon doit toucher la Chine dimanche matin. Des "pluies exceptionnellement abondantes" sont prévues dans les provinces du Zhejiang et du Fujian (sud-est), selon la chaîne de télévision d'État CCTV.

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Le ministère américain de la défense a versé près de trois millions de dollars de compensation pour des victimes du "syndrome de La Havane". Ce mal mystérieux, dont l'origine fait débat, a touché plusieurs diplomates américains en poste à Cuba et ailleurs.

"Le ministère a comme priorité le soin des agents affectés et a versé près de 3 millions de dollars en compensation, les premiers paiements réalisés par le gouvernement dans le cadre du HAVANA Act", a écrit vendredi le ministère dans un communiqué.

Cette loi, adoptée de manière transpartisane en 2021, visait à assurer la prise en charge financière et médicale des employés d'Etat américain victimes de ces troubles. A partir de 2016, des diplomates américains et canadiens en poste à Cuba ont dit être frappés de migraines, vertiges, nausées, troubles de la vision.

Ces "incidents anormaux de santé", selon la terminologie employée aux Etats-Unis, ont ensuite été signalés ailleurs dans le monde (Chine, Allemagne, Australie, Russie, Autriche) et même à Washington.

Guerre électronique

L'affaire avait entraîné dès le début de vastes spéculations sur son origine. Certains responsables américains ont minimisé au départ les symptômes parfois attribués au stress, d'autres évoquant en privé de possibles attaques et soupçonnant des pays comme la Russie.

En janvier 2025, une évaluation commune des services de renseignement américain a estimé "très improbable" qu'un adversaire étranger soit à l'origine de ce "syndrome de La Havane."

Mais selon une enquête, menée sur plus d'un an et publiée par le journal russe indépendant The Insider, le magazine allemand Der Spiegel et la chaîne de télévision américaine CBS, ces diplomates ont pu être la cible d'une arme sonique de la Russie. Moscou avait alors dénoncé des accusations "sans fondement".

En 2017, les Etats-Unis avaient retiré les employés non essentiels de leur ambassade récemment rouverte à La Havane et ont expulsé des diplomates cubains, sur fond de soupçons de guerre électronique.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp