Genève: la riche histoire du Bourg-de-Four

Publié le 17 août 2026 à 17:37

Découvrez les secrets du Bourg-de-Four, place emblématique de Genève, à travers le regard de l'historien Otto Kolly. Une plongée passionnante au cœur du passé historique de la ville.

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Genève: la riche histoire du Bourg-de-Four

Découvrez les secrets du Bourg-de-Four, place emblématique de Genève, à travers le regard de l'historien Otto Kolly. Une plongée passionnante au cœur du passé historique de la ville.

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Il y a 1 heure

17 août 2026

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Dans cette nouvelle série sur Radio Lac, Otto Kolly nous fait découvrir l'histoire passionnante des rues et places de Genève. Pour ce premier épisode, cap sur le Bourg-de-Four, cœur historique de la cité. Autrefois marché aux bestiaux et lieu de commerce important, ce quartier a évolué au fil des siècles, devenant aujourd'hui un espace prisé. L'historien nous éclaire également sur des éléments méconnus, comme l'ancien escalier qui menait autrefois à la cathédrale et l'existence d'une horloge historique située sur la façade de la Clémence. Une exploration captivante du patrimoine genevois qui nous rappelle les origines du lieu et ses multiples transformations au fil du temps.

Résumé généré automatiquement à partir du contenu audio de l’émission.

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Pour cette nouvelle saison, Otto Kolly rejoint Genève Story. Il nous propose une série sur les lieux emblématiques de Genève. Jean-Dominique Cordonnier viendra également nous raconter la ville à sa manière. Pour ce premier volet, nous nous trouvons au Bourg-de-Four pour inaugurer notre série de chroniques sur les rues et places de Genève.

Le Bourg-de-Four était, à l'origine, un bourg extra-muros avec son marché aux bestiaux jusqu'au XIIe siècle. Il devient ensuite un marché régional, avant que l'activité ne glisse progressivement vers le Molard au XIVe siècle. Aujourd'hui, il ne reste plus de marché. Le Bourg-de-Four est devenu le nombril de la Haute-Ville, comme le Molard l'est pour la Basse-Ville. Nous sommes ici dans la partie nord de la place, juste devant le temple luthérien. Sans clocher, il ressemble à une maison du XVIIIe siècle. Cette absence de clocher illustre bien le compromis trouvé entre calvinistes et luthériens pour permettre sa construction.

En regardant vers l'ouest, on peut voir cet escalier raide qui grimpe à la cathédrale : le célèbre degré de Poule. Son nom est même inscrit sur la voûte du passage. À la Réforme, cet escalier se trouvait entre les dépendances de l'Hôpital général et une version du nom raconte que les poules venaient picorer le crottin des chevaux, à la débridée en haut de la rue de la Fontaine. Juste en face, se trouve l'ancien Palais de Justice, une réaffectation de l'ancien Hôpital général du XVIe siècle, démoli, puis reconstruit au XVIIIe siècle.

Enfin, sur la partie sud du Bourg-de-Four, on trouve le café La Clémence, qui déborbe sur la place dès qu'il fait beau. Son nom est emprunté à la plus grande cloche de la cathédrale. Au numéro 7, on peut apercevoir une petite statue du roi Gondebaud de Gondebaut. L'histoire raconte qu'il détruisit une grande partie de Genève vers l'an 500. Enfin, il existe bien une horloge au Bourg-de-Four, sur la façade de la Clémence, plus discrète, avec trois cadrans : Genève, Berne et Paris. Elle date du début du chemin de fer à Genève, avant l'apparition de GMT.