Auteur de trois buts et d'un assist, l'attaquant genevois Johan Manzambi (20 ans) a crevé l'écran lors du premier tour de la Coupe du Monde au Mexique, aux Etats-Unis et au Canada : de bon augure avant Suisse - Algérie...

Une ascension fulgurante a permis à l'ancien junior grenat Johan Manzambi de devenir l'une des grandes révélations de cette phase finale nord-américaine. Son parcours fait de hauts et de bas ne l'a pas empêché de démontrer toute l'étendue de son talent au plus niveau mondial. Son grand frère Holly (28 ans) a suivi sa progression depuis les juniors jusqu'à ces récents matches face au Qatar (1-1), à la Bosnie Herzégovine (4-1) et au Canada (2-1). A Santa Clara, le numéro neuf helvétique a joué vingt-cinq minutes, puis dix-neuf à Inglewood où il a marqué deux fois et il a connu sa première titularisation à Vancouver où il a également trouvé le chemin des filets après avoir adressé un centre parfait pour Ruben Vargas sur l'ouverture du score. Une véritable révélation.

Reste à savoir si ses proches sont surpris par cette soudaine réussite.

Bien qu'étant l'un des plus jeunes du cadre national, il semble déjà incontournable au sein du onze rouge à croix blanche. Dès sa première titularisation, il a tout de suite pris ses responsabilités comme l'auraient fait les joueurs les plus expérimentés. Plus qu'une obligation, ce comportement spontané est aussi le signe de sa passion pour le jeu en général et de sa personnalité.

Johan Manzambi, en rouge, qui tente ici s'infiltrer dans la défense canadienne représentée par Luc de Fougerolles, n° 4, et Mathieu Choinière, n° 6, sera à nouveau un atout majeur pour les joueurs de Murat Yakin face aux Fennecs de Vladimir Petkovic (© KEYSTONE/AP Photo/Kaleb Tatum).

Si tout semble couler de source aujourd'hui. Tout n'a pas toujours été facile pour l'ex-junior grenat. Grandissant moins vite que certains de ses coéquipiers, il a vu des joueurs lui passer devant...

Dans ces conditions, on se peut se demander s'il y a eu des moments de doute.

Johan Manzambi a quitté Servette alors qu'il évoluait avec les moins de 21 ans en plein milieu de la saison 22-23 direction la Forêt-Noire pour intégrer le centre de formation de Fribourg en Brisgau. Peut-on dire que c'était la meilleure option?

Vainqueur de la Coupe de Suisse M16 avec Servette, Johan et son grand frère Holly, avec la casquette, immortalise ce moment (DR).

Une option payante puisqu'il joue très régulièrement au sein de la première équipe qui s'est qualifiée pour la finale de l'Europa League qui s'est soldée par une nette défaite face à Aston Villa (0-3). Prélude à une phase finale ébouriffante, au premier tour en tous cas. Cette notoriété n'a rien changé aux rapports au sein de la famille.

Le plus frappant dans son parcours est le nombre important de matches où il était absent au cours de ses années juniors. Plus révélateur encore il a marqué deux fois contre la Suède au match aller et au retour à la Praille devant ses proches alors qu'il n'a été aligné qu'onze minutes en tout lors de ces deux rencontres. Plus que jamais l'enfant de l'école Geisendorf semble être sur les rails pour vivre une carrière au plus haut niveau...

Ecoutez l'interview de Holly Manzambi en entier.

Fanfare et bouquets de fleurs: quelques centaines de supporters ont acclamé mercredi les joueurs de l'équipe d'Iran à leur retour à Téhéran, malgré une élimination précoce du Mondial.

"Iran, Iran!", entonne comme d'une seule voix ce comité d'accueil composé de jeunes enfants, de leurs parents mais aussi de fans inconditionnels, a constaté l'AFP. Certains agitent des drapeaux vert, blanc et rouge de l'Iran. D'autres arborent des bracelets aux couleurs nationales ou sont vêtus du maillot bleu de la "Team Melli".

L'enthousiasme est à son comble lorsqu'un animateur annonce que l'avion de l'équipe vient d'atterrir en provenance de Turquie. A leur descente, les joueurs sont accueillis par des musiciens en tenue militaire au son de l'hymne national.

Sont visibles parmi les supporters des portraits du gardien Alireza Beiranvand, devenu héros national pour ses arrêts décisifs contre la Belgique (0-0). Bien qu'invaincu dans le groupe G, avec trois nuls en autant de rencontres, l'Iran a été éliminé en phase de poules.

Des excuses

L'équipe espérait faire partie des huit meilleurs troisièmes et se qualifier pour la phase à élimination directe, ce qui aurait été une première historique.

"Nous nous excusons tous devant vous, pour ne pas avoir pu nous qualifier (pour les 16es de finale) et vous procurer de la joie", a déclaré Alireza Beiranvand à son arrivée à l'aéroport Mehrabad de Téhéran.

"Nous méritions d'aller plus loin, mais ils nous ont vraiment compliqué la tâche", déplore le défenseur Ramin Rezaïan, en référence aux Etats-Unis, coorganisateur du Mondial et pays à l'origine avec Israël du déclenchement de la guerre contre l'Iran en février.

Jamais un pays hôte d'une Coupe du monde n'avait été en conflit ouvert avec une nation participante. Cette hostilité a pesé dans les préparatifs. La participation de l'Iran est restée incertaine jusqu'au bout. Et au lieu d'établir son camp de base en Arizona comme prévu, l'équipe a dû s'exiler à la dernière minute à Tijuana, le long de la frontière mexicaine.

Les Etats-Unis ont refusé d'accorder des visas à une douzaine de membres de son encadrement, dont le président de la fédération iranienne, Mehdi Taj, ancien membre des Gardiens de la Révolution, une organisation considérée comme terroriste par Washington.

L'équipe, qui estime avoir été "maltraitée", a plusieurs fois fustigé les restrictions l'obligeant à arriver sur le sol américain, la veille de ses deux premiers matchs, au prix d'allers-retours fatigants avec le Mexique voisin.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

L'Olympique de Marseille a un nouvel entraîneur. Le club phocéen a annoncé mercredi dans un communiqué avoir nommé Bruno Genesio, ancien coach de Lyon, Lille ou Rennes.

Genesio, 59 ans, remplace Habib Beye, dont l'OM avait annoncé le départ mardi après seulement quatre mois en poste. "En choisissant de rejoindre l'Olympique de Marseille, Bruno Genesio montre son adhésion au projet porté par le club et son ambition de bâtir un groupe capable de s'inscrire durablement parmi les références du football français et européen", a écrit l'OM dans son communiqué.

Depuis plusieurs semaines déjà, le dossier Genesio à l'OM était annoncé comme réglé, ou presque, par plusieurs médias sportifs. Mais le club marseillais avait plusieurs urgences: ses passages devant la DNCG et l'instance de contrôle de l'UEFA ainsi que les discussions liées à la résiliation du contrat d'Habib Beye.

Alors que tous les clubs de L1 ont annoncé depuis longtemps leur date de reprise d'entraînement, l'OM était donc à la traîne mais va désormais pouvoir se mettre en ordre de marche.

"J'ai choisi de rejoindre l'Olympique de Marseille parce que j'ai été séduit par le défi qui m'a été présenté. L'OM est un club unique, avec une histoire exceptionnelle, une identité forte et des supporters dont la passion est reconnue bien au-delà de ses frontières", a déclaré Genesio, cité dans le communiqué du club.

Le technicien qui est donc chargé de lancer la transformation et la reconstruction de l'OM va diriger son quatrième club de L1, après avoir déjà occupé les bancs de Lyon (2015-2019), Rennes (2021-2023) et Lille (2024-2026), qu'il vient de quitter après deux saisons probantes.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

Avant le 16e de finale entre la Suisse et l'Algérie, Christian Fassnacht évoque ses retrouvailles avec Vladimir Petkovic. Il explique aussi pourquoi une séance de tirs au but n'est pas une loterie.

Q: Christian Fassnacht, comment abordez-vous ces retrouvailles avec Vladimir Petkovic?

"C'est forcément quelque chose de particulier. Je me réjouis énormément de revoir Vlado dans ces circonstances. Cela s'inscrit aussi parfaitement dans l'histoire récente du football suisse: après toutes ces belles années passées avec lui, nous allons désormais nous affronter. C'est comme si la boucle était bouclée."

Q: Quelles sont les principales différences entre Vladimir Petkovic et Murat Yakin?

"Sur le plan du jeu, nous pratiquions un football plus direct et plus simple sous Vlado. Muri est sans doute un plus grand tacticien et il accorde encore davantage d'importance aux détails. J'avais aussi un peu moins d'échanges avec Vlado en raison de la langue. En revanche, ils ont une chose en commun: ils vivent et respirent le football."

Q: Et dans votre relation avec eux?

"Vlado échangeait surtout avec les cadres de l'équipe et jouissait d'une grande autorité en tant que véritable patron du groupe. Muri est probablement plus accessible et prend régulièrement le temps de discuter avec tous les joueurs. Les deux approches ont leurs avantages et leurs inconvénients."

Q: Vous étiez sur la pelouse lors de la victoire contre la France à l'Euro 2021, lorsque la Suisse était entraînée par Petkovic...

"Oui, ce genre de moment soude un groupe. Chaque fois que je revois ces images ou que l'on m'en parle, cela suscite encore beaucoup d'émotion. C'est pour vivre de tels instants que nous sommes devenus footballeurs."

Q: Quelles sont vos impressions sur l'Algérie?

"Le fait de jouer avec Jaouen Hadjam à Young Boys m'a permis d'avoir un aperçu du football algérien. Il reflète assez bien cette équipe: avec le ballon, ils sont extrêmement créatifs et très forts techniquement. Ils ont un côté 'foot de rue'. En contrepartie, ils peuvent parfois faire preuve d'un peu moins de rigueur défensive, ce qui pourrait jouer en notre faveur."

Q: Vous attendez-vous à une Algérie qui jouera surtout en contre ou qui cherchera à faire le jeu?

"Difficile à dire. Leur qualité technique saute aux yeux. Si nous récupérons le ballon, ils seront peut-être un peu moins présents défensivement que le Canada, par exemple. Mais cela reste une équipe expérimentée, dont les principales qualités sont offensives. Et Vlado saura parfaitement les préparer face à nous. Cela dit, si nous sommes à 100 %, je pense que nous pouvons atteindre le tour suivant."

Q: Comment avez-vous vécu l'élimination de deux favoris comme l'Allemagne et les Pays-Bas?

"C'était un avertissement pour tout le monde. Il n'y a plus de matches faciles. Si vous traversez un temps faible pendant 90 ou 120 minutes, vous êtes vite éliminés. C'était donc utile de voir ces rencontres et de constater à quel point tout peut basculer rapidement."

Q: Vous vous êtes dit qu'il faudrait peut-être travailler un peu les tirs au but?

"Pas seulement après ces matches. Nous avions déjà abordé le sujet en interne et consacré une séance à cette question. À mes yeux, une séance de tirs au but n'est pas une loterie. On peut s'y préparer dans une certaine mesure. J'ai d'ailleurs travaillé cet aspect avec quelqu'un au niveau des clubs."

Q: Que s'est-il dit lors de cette séance?

"Les entraîneurs nous ont donné plusieurs conseils: sur ce que le tireur peut faire, mais aussi sur la manière dont l'équipe peut l'aider. J'aimerais en dire davantage, mais cela reste interne. En tout cas, nous nous sommes préparés du mieux possible."

Q: Vous seriez prêt à tirer un penalty?

"Oui."

Q: Lors de la séance entre l'Allemagne et le Paraguay, on a vu Joshua Kimmich peiner pour trouver des volontaires. Qu'en avez-vous pensé?

"Avant un match, il est toujours plus facile de dire que l'on tirera un penalty. Mais lorsque le moment arrive vraiment, beaucoup de facteurs entrent en ligne de compte: comment vous sentez-vous? Êtes-vous prêt à assumer cette responsabilité? Dans le cas de l'Allemagne, plusieurs millions de personnes suivent le match devant leur télévision. La pression est immense et, lors d'une séance de tirs au but, le tireur n'a quasiment rien à gagner."

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

Convaincants en phase de poules de leur Mondial, les Etats-Unis affrontent la Bosnie mercredi à San Francisco. Ils pourront compter sur leur star Christian Pulisic, maintenant que la route s'élève.

Pulisic, tantôt milieu offensif tantôt attaquant, est à 27 ans la figure de proue d'une génération états-unienne qui doit faire passer un cap à son sport dans un pays où le "soccer" masculin reste mineur.

Le joueur de l'AC Milan est fortement attendu dans cette phase à élimination directe, une occasion unique à domicile qui décidera de l'empreinte enfin laissée, ou pas, par Team USA dans l'histoire de la compétition.

Après une semaine de repos à la suite d'une légère blessure au mollet, Pulisic est de retour en forme. Le sélectionneur Mauricio Pochettino pourra compter sur sa vedette - auteur de 33 buts en 88 sélections - mercredi (jeudi 2h en Suisse) pour atteindre les 8es de finale.

L'Angleterre et la Belgique doivent se méfier

Si elles partent favorites de leurs confrontations, face à la RD Congo pour l'Angleterre et au Sénégal pour la Belgique, les deux nations européennes doivent s'attendre à une forte résistance sur le chemin qui les sépare des 8es de finale.

Après avoir été accrochée par le Ghana (1-1) en poules, l'Angleterre affronte mercredi (18h en Suisse) une autre nation africaine dans une rencontre piégeuse: la RD Congo, qui a notamment contraint le Portugal au match nul (1-1) pour son entrée en lice.

La Belgique, en manque d'inspiration offensive jusqu'ici malgré un convaincant 5-1 contre la Nouvelle-Zélande, espère retrouver son ailier Jérémy Doku en forme. Le Sénégal attend lui aussi de sa star Sadio Mané qu'il retrouve son efficacité.

Les deux armes fatales de leur sélection n'ont pas vraiment été létales dans ce Mondial et doivent recharger rapidement avant de s'affronter mercredi à Seattle (22h en Suisse).

Après s'être qualifié de justesse en tant que huitième meilleur troisième, le Sénégal espère revivre l'épopée de 2002, où il avait atteint les quarts de finale, son meilleur parcours en Coupe du monde.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats