L'ancien barcelonais et international espagnol Xavi Hernandez a été nommé mercredi sélectionneur des Pays-Bas, a annoncé la Fédération néerlandaise. Il succède à Ronald Koeman.

Le coach de 46 ans, qui a notamment mené le FC Barcelone au titre de champion d'Espagne en 2023, a signé un contrat jusqu'au prochain Mondial en 2030, qui aura lieu en Espagne, au Portugal et au Maroc (plus trois matches en Amérique latine).

Koeman avait quitté ses fonctions après l'élimination dès les 16e de finale contre le Maroc (1-1, 3-2 tab) au Mondial 2026.

"C'est un immense honneur pour moi de devenir sélectionneur de l'équipe des Pays-Bas. En tant que joueur formé à l'académie du FC Barcelone, fortement influencée notamment par Johan Cruyff et Rinus Michels, je ressens un lien particulier avec le football néerlandais", a déclaré Xavi, qui fut champion du monde 2010 comme joueur et l'un des piliers de la grande équipe du FC Barcelone de l'époque Messi, avec laquelle il remporta notamment quatre Ligues des champions (2006, 2009, 2011 et 2015).

Redonner un élan

Xavi a commencé sa carrière d'entraîneur principal en 2019 avec le club Qatari d'Al Sadd SC, avant de prendre en 2021 les rênes du Barça, où il a succédé, déjà, à Ronald Koeman. Il y a remporté une Liga et une Supercoupe d'Espagne, avant d'être remercié à la fin de la saison 2024.

Sa mission sera de redonner un élan aux Pays-Bas, puissance historique du football mondial, trois fois finaliste de la Coupe du monde, mais qui n'a plus dépassé les quarts de finale d'un Mondial depuis une troisième place au Brésil en 2014. Non qualifiés en 2018, les Néerlandais ont été battus en quarts par l'Argentine en 2022 avant leur sortie de route contre le Maroc cette année.

Xavi "s'est formé comme entraîneur au fil des années en travaillant avec des coaches de tout premier plan qui défendent une vision du jeu qui correspond très bien à la façon dont nous voulons jouer avec l'équipe des Pays-Bas", a déclaré Nigel de Jong, le directeur du football de haut niveau à la Fédération.

"Prendre l'initiative, pratiquer un football dominant et attractif, combiné avec la flexibilité qu'exige le football de haut niveau moderne. Xavi croit en ces principes de base, il a adopté cette vision et se l'est appropriée. Tout cela, combiné à sa personnalité et à sa façon de gérer les joueurs et de tirer le meilleur d'un groupe, fait de lui le bon choix pour les années à venir", a-t-il poursuivi.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

L'Italienne Sara Curtis a établi un nouveau record du monde du 50 m dos en 26''63 mercredi en demi-finale des Championnats d'Europe de natation. Elle sera la grande favorite de la finale jeudi soir.

La nageuse de 19 ans améliore de 23 centièmes la précédente marque de l'Australienne Kaylee McKeown depuis 2023 (26''86).

Grande révélation de la natation italienne, la jeune nageuse, spécialiste du sprint en nage libre et en dos, s'était révélée chez les juniors avec de nombreuses médailles mondiales et européennes.

Qualifiée pour les JO de Paris à seulement 17 ans, elle y avait atteint les demi-finales du 50 m nage libre.

Curtis avait passé un cap en 2025 en dépossédant la légende italienne Federica Pellegrini de son record national du 100 m nage libre.

Popovici supersonique

Le Roumain David Popovici a quant à lui signé le troisième chrono de l'histoire sur 100 m libre pour remporter l'or, au terme d'une finale serrée et de très haut niveau, où trois nageurs sont descendus sous les 47 secondes.

Popovici, 21 ans, a nagé l'aller-retour en 46''56, à 16 centièmes du record du monde du Chinois Pan Zhanle. Parti sur des bases très rapides, il comptait 43 centièmes d'avance sur le record du monde à mi-course.

Mais le Russe sous statut neutre Egor Kornev a réussi à revenir sur le Roumain après la coulée, avant que Popovici n'accélère dans les derniers mètres. Il décroche son troisième titre européen de suite sur la course reine.

Kornev, sacré mardi en finale du 50 m papillon, a terminé deuxième avec un temps canon de 46''74, soit la cinquième performance de l'histoire. En bronze, le Hongrois Kristof Milak a également nagé en moins de 47 secondes (46''87).

Un 18e sacre pour Sjöström

Un an après avoir donné naissance à son premier enfant et à près de 33 ans, la Suédoise Sarah Sjöström a été sacrée championne d'Europe du 50 m papillon pour la sixième fois de sa carrière.

La triple championne olympique, détentrice depuis 2014 du record du monde de la distance, s'est imposée avec un chrono de 25''05', devant la Belge Roos Vanotterdijk (25''12) et une autre Suédoise, Sara Juvenik (25''51).

Sjöström décroche son 18e titre européen et compte désormais 99 médailles internationales depuis ses débuts à 14 ans.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

Noè Ponti s'est hissé sans trembler en finale du 100 m papillon aux Européens de Paris. Le Tessinois, meilleur temps des demi-finales mercredi, aura droit à sa revanche après son échec sur 50 pap'.

Affublé d'un nouveau modèle de lunettes - il avait perdu les siennes en plongeant au départ mardi soir, perdant toute chance de bien figurer, Noè Ponti s'est parfaitement relancé mercredi. Auteur de son meilleur temps de l'année en séries (50''47), il a récidivé en demi-finales.

Le médaillé de bronze du 100 m papillon des JO 2021 a nagé en 50''21, soit la meilleure performance européenne de l'année sur cette distance. Il est toutefois resté à bonne distance de son record de Suisse, réalisé en finale des Mondiaux 2025 (49''83).

Ses grands rivaux sont le Hongrois Kristof Milak (3e performeur de l'histoire en 49''68), champion olympique en titre et champion du monde 2022 de la discipline, et le Français Maxime Grousset (2e performeur de l'histoire en 49''62, le temps qui lui avait permis de devenir champion du monde l'été devant Ponti).

Les deux hommes (Milak en 50''50, Grousset en 50''78) ont également tranquillement assuré leur billet pour la finale prévue jeudi soir (18h30).

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

"C'est terrible. Surtout qu'avec ce temps, j'aurais été champion olympique il y a deux ans": 4e du 200 m dos des Européens de Paris mercredi, Roman Mityukov ne cachait pas sa frustration.

Le Genevois de 26 ans a raison. Son temps (1'54''07, record de Suisse "explosé" de 0''76) lui aurait permis de se parer d'or aux JO de Paris, où il avait cueilli le bronze en améliorant de 49 centièmes sa meilleure marque. Mais ses rivaux ont aussi progressé.

"Malheureusement, les meilleurs nageurs européens sont les meilleurs nageurs mondiaux sur cette distance. Pas de chance, il va falloir m'entraîner plus. J'espère que ce sera un mal pour un bien", a poursuivi le double médaillé de bronze européen (2021 et 2024) et double médaillé mondial (argent en 2024, bronze en 2023).

Le Genevois regarde d'ailleurs très vite vers l'avant. "Le plus important sera d'être meilleur aux Championnats du monde 2027 et aux JO 2028. Et le principal, c'était que j'ai nagé bien plus vite que mon record de Suisse. Ça prouve que je me suis quand même bien entraîné et que j'ai bien mis les choses en place", souligne-t-il.

"Je n'ai pas le choix, je ne vais pas rester sur cette 4e place longtemps", enchaîne Roman Mityukov, qui avait obtenu pas moins de trois 4es places lors des Européens 2022 (sur 100 et 200 m dos, et avec le relais 4x200 m libre). "Ça m'aurait plus fait ch... si j'avais fini 4e dans un chrono pas satisfaisant", précise-t-il.

"La course parfaite"

"Là, c'est à peu près ce que je voulais faire, mais devant, ça a nagé vite", reconnaît le Genevois, qui a terminé à 0''11 du médaillé de bronze Thomas Ceccon. "J'ai fait la course parfaite, je suis arrivé à 100% dans le final, mais malheureusement ça ne suffit pas", peste-t-il encore.

Roman Mityukov, pour qui les trois 4es places des Européens 2022 avaient agi comme un électrochoc, espère évacuer sa frustration dans la suite de ces joutes. "Il ne faut pas que je reste sur ça longtemps. Le 50 m (dont les séries ont lieu jeudi matin) et le 100 m dos vont me permettre de passer à autre chose", conclut-il.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

Roman Mityukov a dû se contenter du 4e rang mercredi sur 200 m dos aux Européens de Paris, malgré un record personnel. Deuxième Suisse en lice dans cette finale, Flavio Bucca a fini 8e.

Il rêvait d'effacer sa désillusion des Mondiaux 2025 de Singapour, où il avait échoué au 7e rang en finale - en 1'55''57 - alors qu'il avait établi un nouveau record de Suisse (1'54''83) en demi-finales. Mais Roman Mityukov doit déchanter.

Le médaillé de bronze des JO de Paris, auteur du 4e temps des demi-finales mardi soir (1'54''85, soit le même chrono qu'en finale olympique en 2024 !), a pourtant explosé sa marque de référence en nageant en 1'54''07.

Cela n'a pas suffi pour éviter la pire des places, celle en "chocolat". Il avait en effet terminé à... trois reprises au 4e rang lors des Européens 2022 à Rome (sur 100 et 200 m dos, ainsi qu'avec le relais du 4x200 m libre).

Un trio trop fort

Flavio Bucca, qui avait retranché 1''6 à son record personnel en deux courses mardi pour le porter à 1'55''73, n'a logiquement pas pu se mêler à la lutte pour le podium. Il a réalisé un temps de 1'56''20 mercredi. Mais cette place de finaliste constitue déjà une performance de choix pour le Thurgovien de 21 ans.

La barre était placée trop haut pour Flavio Bucca comme pour Roman Mityukov, qui s'est heurté à une concurrence très relevée. Le favori hongrois Hubert Kos, qui avait approché le vieux record du monde d'Aaron Peirsol (1'51''92 en 2009, en combinaison) en demi-finales (1'52''30, nouveau record d'Europe), s'est paré d'or en 1'53''08. Le Grec Apostolos Siskos (1'53''81) et l'Italien Thomas Ceccon (1'53''96) complètent le podium.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats