On prend les mêmes... La SBL reprend ses droits dès samedi avec trois matches, et deux favoris pour le titre: les Lions de Genève et Fribourg Olympic.

La saison passée, c'est un petit cataclysme qui s'est produit dans le monde du basket helvétique. Sextuples champions de Suisse en titre, Fribourg Olympic et Elfic Fribourg ont abandonné leur couronne aux Lions de Genève et au BBC Nyon féminin.

Doit-on s'attendre à une nouvelle ère, ou les clubs fribourgeois vont-ils reprendre leur bien? Au vu des contingents, les deux finalistes semblent bien armés pour aller loin. Champions en titre, les Lions ont conservé leur ossature. Seul Robert Zinn est parti, mais il a été remplacé par le talentueux Yuri Solca de Massagno. Le coach Patrick Pembelé peut compter sur ses trois Américains et sur le jeune centre Roosevelt Wheeler. Seul regret pour les Genevois, ne pas pouvoir jouer l'Europe en raison des infrastructures insuffisantes sur Genève.

Et Fribourg? Le budget a encore subi des coupes, mais Olympic peut s'appuyer sur d'excellents joueurs suisses comme Arnaud Cotture, Natan Jurkovitz ou Jonathan Kazadi. L'arrivée de l'Américain Chimezie Offurum offre d'autres possibilités à l'entraîneur Thibaut Petit.

Demi-finalistes la saison passée, les Pully-Lausanne Foxes espèrent faire aussi bien. Union Neuchâtel et Massagno seront aussi là pour se battre et s'offrir une place dans le dernier carré.

Elfic, effectif remanié

Chez les dames, Fribourg entend là aussi récupérer son bien. Battues par Nyon de manière assez surprenante, les Elfes ambitionnent d'aller rechercher leur couronne avec un effectif largement remanié et les départs de Jacquot, Ranisavljevic et Fogg.

Après six titres consécutifs entre 2018 et 2024, les Fribourgeoises ont été battues par les Vaudoises 3-1 en finale à la fin du mois d'avril. Les Nyonnaises avaient déjà pris le meilleur sur leurs adversaires en finale de la Coupe de Suisse. Romain Gaspoz a un gros chantier devant lui pour intégrer toutes ses nouvelles recrues, alors que le contingent vaudois n'a pas changé.

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L'équipe de Suisse a conclu "son" Mondial M19 comme elle l'avait entamé: avec une défaite face à Israël.

Les jeunes protégés du coach Ivan Rudez se sont inclinés 79-68 face aux espoirs israéliens dans le match pour la 7e place dimanche matin à Lausanne.

Les Helvètes bouclent donc cette compétition à un remarquable 8e rang, même s'ils ont perdu leurs trois derniers matches. L'exploit réalisé en 8e de finale face à la France restera comme LE grand moment suisse d'un tournoi dans lequel Dayan Nessah (17,7 points, 9,3 rebonds et 3,4 assists en moyenne par match) s'est mis particulièrement en évidence. Le Genevois de 19 ans a cumulé 25 points et 8 rebonds dimanche.

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Malgré une nette défaite face à la Grèce (65-87), les Suissesses n'ont pas à rougir de leur prestation pour leur entrée en matière lors de l'Eurobasket.

Les Lions de Genève ont été battus de Fribourg par Olympic lors du premier match de la finale des play-offs des Swiss Basketball League.

Olympic a pris les commandes face aux Lions de Genève en finale des play-off de SBL. Vainqueurs (82-74), les Fribourgeois ont cependant dû batailler jusqu'au bout pour remporter le 1er acte samedi.

C'est Natan Jurkovitz qui a permis à son équipe de faire définitivement la différence dans les deux dernières minutes du match. Le capitaine fribourgeois a tout d'abord marqué un tir à trois points crucial à 1'52 du "buzzer", après que Boris Mbala avait ramené les Lions à 2 longueurs (73-71) à 2'22 de la fin.

Jurkovitz a enchaîné en rentrant ses deux lancers-francs à 1'26 du terme de cette partie pour donner sept longueurs d'avance à son équipe (78-71), après une grosse séquence défensive fribourgeoise. Et Eric Nottage a enfoncé le clou en prenant la défense genevoise en défaut à 16'' de la fin (80-71).

Nottage fut d'ailleurs l'homme du match. Le meneur américain a inscrit 21 points, dont 10 dans le dernier quart, ajoutant 5 assists, 4 rebonds et 3 interceptions. Le manque d'adresse des Fribourgeois (5/18 à 3 points, avec un 0/5 dans cet exercice pour le "sniper" Roberto Kovac) fut donc sans conséquence.

Paul Gravet en évidence

Du côté genevois, Paul Gravet a brillé en cumulant 17 points et 4 rebonds. Boris Mbala (10 points, à 2/9 derrière l'arc) et Jaqualyn Gilbreath (13 points, à 1/6 de loin) ne se sont en revanche pas montrés suffisamment efficaces pour permettre à leur équipe de créer la surprise.

Le match 2 de cette finale, qui se dispute dans le format "best of 5", aura également lieu à Fribourg, mardi soir (19h30). Les basketteurs du Grand-Saconnex retrouveront leur public du Pommier samedi prochain pour le 3e acte.

La finale des play-off de SBL messieurs opposera les deux meilleures équipes du pays.

Fribourg Olympic et les Lions de Genève, qui s'affronteront dès le week-end prochain au meilleur des cinq matches, se sont tous deux qualifiés en trois matches.

Sextuple tenant du titre national, Olympic est allé s'imposer 90-78 samedi sur le terrain de Massagno. Les Lions, qui avaient eu besoin de cinq matches pour vaincre Union Neuchâtel en quart, ont quant à eux dominé les Pully Lausanne Foxes 93-76 en terre vaudoise grâce notamment à Paul Gravet auteur de vingt-six points et cinq rebonds. Un secteur de jeu très nettement dominé par les Lions: ils en capté deux fois plus que les "renards" de la capitale vaudoise (45-22). A signaler egalement l'excellente performance de Boris Mbala (vingt-et-un points).

Avec trois participations à une finale dans les trois compétitions: SBL Cup, Coupe de Suisse et championnat, la saison de Patrick Pemebele et de ses joueurs est déjà très réussie. (© KEYSTONE/Salvatore Di Nolfi/archives).

Les basketteurs du Grand-Saconnex, entraînés par Patrick Pembele, joueront leur première finale de play-off depuis la saison 2018/2019 (défaite en trois matches face à Fribourg). Ils restaient sur trois échecs consécutifs en demi-finale. Les Lions, vainqueurs de la Coupe de Suisse ce printemps, rêvent de faire tomber l'ogre fribourgeois qui les avait battus en janvier en finale de la SBL Cup et de de reconquérir un titre national qui leur échappe depuis dix ans. Quoi qu'il en soit, cette saison est déjà très réussie pour le coach originaire de Blonay et ses joueurs puisqu'ils s'apprêtent à disputer leur troisième finale sur trois possibles.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats; complété par la redaction: bb.