Gastronomie, marché et animations XXL: la directrice des Automnales, Jennifer Joly, présente une édition 2025 revisitée mais fidèle à l’ADN de l’événement, du 7 au 16 novembre à Palexpo. Elle était mon invitée.
À Genève, les Automnales marquent depuis longtemps le début officieux de la saison hivernale. Pour cette édition 2025, Jennifer Joly, directrice de l’événement, a choisi d’en redéfinir les contours sans trahir son esprit. « On est vraiment partis sur trois espaces cette année. On a essayé de dynamiser l’événement », explique-t-elle.
Trois axes structurent désormais la visite: un Food Festival, un espace Market, et un espace Passion pour les animations. Cette nouvelle formule entend répondre à un double objectif : renouveler l’intérêt du public fidèle, tout en attirant de nouveaux exposants. « Le visiteur était toujours très fidèle. Par contre, il fallait séduire davantage d’exposants, et les fidéliser », précise Jennifer Joly.
« Manger, flâner, s’émerveiller »
Le Food Festival, l’une des grandes nouveautés, regroupera une centaine d’exposants liés à la gastronomie: producteurs locaux, épicerie fine, guinguettes… Le tout dans une halle dédiée qui restera ouverte jusqu’à 22h tous les soirs, là où les autres espaces ferment à 20h30.
Le pari de cette année est de faire monter le public jusqu’à 22h pour les animations et la nourriture
Jennifer Joly
Côté Market, l’espace a été restructuré par thématiques (maison, jardin, famille) pour une meilleure lisibilité. « On a gommé le salon bébé junior, mais pour que les animations famille s’étendent sur les dix jours, et pas seulement les week-ends », détaille la directrice. Enfin, l’espace Passion rassemblera les animations et les classiques attendus: pétanque, tyrolienne, beach-volley… et même une patinoire.
L’entrée est gratuite du lundi au jeudi. Le reste de la semaine, le tarif est fixé à 15 francs sur place, ou 10 francs en ligne. Un positionnement tarifaire modéré, assumé par l’équipe organisatrice: « Notre mission, c’est de faire vivre Genève, pas de faire du bénéfice à tout prix. On essaye simplement d’être à l’équilibre. »
Des jardins immersifs en invité d’honneur
Côté achats, Jennifer Joly est lucide: « Il faut aussi que nos exposants jouent le jeu. Nous, on prône un peu le côté "bonne affaire", mais ce sont eux qui fixent leurs prix. » Pour renforcer l’attractivité commerciale, une braderie sur cinq jours réunira une vingtaine d’exposants avec des rabais marqués.
Chaque année, les Automnales accueillent un invité d’honneur. Pour 2025, c’est la Fondation Ortus qui investira les lieux avec une installation végétale immersive. « Le public pourra découvrir des jardins, avoir un moment de répit au milieu de toutes ces Automnales », souligne Jennifer Joly.
Des conférences ponctueront également la visite, sur des thèmes concrets liés à l’environnement urbain : gestion de l’eau, biodiversité, villes éponges… « C’est dans l’air du temps, et ça a sa place aux Automnales.
Une identité genevoise assumée
Si la Foire du Valais à Martigny reste une référence dans le genre, Jennifer Joly insiste: « Il ne faut pas oublier la mentalité des Valaisans et des Genevois. Il faut créer quelque chose pour nous. » Ici, l’objectif reste simple: permettre à chacun de passer un bon moment. « Juste se retrouver, entre collègues, amis, familles. »
Un esprit que la directrice résume avec un sourire: « On connaît tous les Automnales. On y allait avec nos grands-parents, on y va avec nos parents, et maintenant on emmène nos enfants. »
Avec IA