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Suisse

Les ½ufs non fécondés décident du destin des fourmis moissonneuses

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Reine et ouvrière de la fourmi moissonneuse Pogonomyrmex s’occupant de larves. (© Christian König)

Une étude lausannoise révèle un rôle inattendu des ½ufs non fécondés dans la destinée des fourmis. Devenir reine ou ouvrière pourrait dépendre d’un ½uf sans embryon, selon ces résultats publiés dans la revue eLife.

Menée sous la direction de Laurent Keller et Tanja Schwander au Département d’écologie et d’évolution de l’Université de Lausanne (UNIL), cette étude montre que chez la fourmi moissonneuse du désert (Pogonomyrmex rugosus), les ½ufs dits trophiques - longtemps considérés comme de simples sources de nutrition - influencent directement la détermination des castes.

Depuis longtemps, les biologistes savent que reines et ouvrières, bien qu’issues du même génome, diffèrent fortement par leur morphologie, leur comportement et leur fonction, a indiqué mardi Laurent Keller, ex-professeur à l'UNIL, à Keystone-ATS.

Mais comment un même patrimoine génétique peut-il générer de tels phénotypes distincts? La réponse pourrait bien résider dans ces ½ufs longtemps jugés "inutiles" ou presque.

Dans cette étude, la doctorante Eléonore Genzoni a élevé des larves au tout premier stade de développement soit avec, soit sans accès à des ½ufs trophiques. Résultats: les larves nourries avec ces ½ufs se sont presque toutes développées en ouvrières alors que celles qui n’y avaient pas accès ont produit un nombre nettement plus élevé de reines.

Des propriétés bien particulières

Bien plus qu’un simple complément alimentaire, les ½ufs trophiques semblent jouer un rôle actif dans l’orientation du développement larvaire. En comparaison avec les ½ufs viables, ils se distinguent par leur texture, leur morphologie et leur composition biochimique.

L’analyse a révélé des différences notables dans les niveaux de protéines, de triglycérides, de glycogène, de sucres et surtout, de petits ARN.

En effet, la composition en micro-ARN - ces molécules capables de réguler l’expression des gènes - diffère entre ½ufs trophiques et ½ufs viables. Cela suggère un possible mécanisme épigénétique, par lequel ces ½ufs stériles pourraient influencer directement le devenir des larves.

Une première

"Comprendre comment des phénotypes aussi distincts peuvent émerger d’un même génome est l’un des grands défis de la biologie. Nos résultats montrent que des ½ufs sans embryon - longtemps négligés - pourraient jouer un rôle-clé dans ce processus fascinant", explique Laurent Keller.

C’est la première fois qu’une étude montre que des ½ufs trophiques sont directement impliqués dans la détermination de la caste chez un insecte social. Et ce phénomène pourrait être loin d’être isolé.

"De très nombreuses espèces de fourmis produisent des ½ufs trophiques. Il est donc probable que ce mécanisme soit largement répandu chez les fourmis", conclut Laurent Keller.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Economie

Les exportations de la Suisse se sont repliées en février

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Les exportations suisses ont affiché leur plus bas niveau depuis mars 2024, poursuivant sur dix mois une évolution plate. (archive) (© KEYSTONE/ANTHONY ANEX)

Après une entame d'année contrastée, le commerce extérieur de la Suisse a fléchi en février. Alors que les exportations sont reparties à la baisse, se contractant de 2,7% sur un mois, les importations ont subi un 4e recul consécutif depuis novembre.

Seuls les envois vers les Etats-Unis ont progressé pendant le mois sous revue. Les exportations désaisonnalisées se sont ainsi affaiblies de 2,7% à 22,21 milliards de francs, indique jeudi l'Office fédéral de la douane et de la sécurité aux frontières (OFDF). En termes réels, soit corrigés de l'inflation, le tassement s'est limité à 0,3%. Les envois de la Suisse se sont ainsi affichés à leur plus bas niveau depuis mars 2024, poursuivant sur dix mois une évolution plate.

Les importations ont de leur côté flanché de 8,3% sur un mois à 17,8 milliards de francs. Hors inflation, la baisse a atteint 5,1%. Ces dernières ont ainsi nettement accentué leur repli affiché depuis octobre 2025. L'excédent de la balance commerciale a lui affiché un 2e mois consécutif de hausse, s'étoffant de quelque 1 milliard à 4,44 milliards.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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Culture

Productions externes: le Parlement veut fixer des règles à la SSR

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Des dispositions contraignantes en matière de collaboration avec l'industrie audiovisuelle indépendante helvétique devraient être inscrites dans la concession de la SSR (image d'illustration). (© KEYSTONE/JEAN-CHRISTOPHE BOTT)

La SSR doit être soumise à des règles contraignantes en matière d'externalisation des productions. Le Parlement a mis sous toit mercredi un projet demandant que le média public prenne ses responsabilités vis-à-vis des producteurs indépendants suisses.

Dans les accords sectoriels conclus jusqu'à présent, les acteurs n'ont pas réussi à se mettre d'accord sur des objectifs d’externalisation concrets. Les acteurs de ce marché sont tributaires d'une attribution de contrat de la part de la SSR qui soit fiable, équitable, et conforme aux conditions suisses, écrit l'ancien conseiller national Kurt Fluri (PLR/SO) dans son initiative parlementaire, à l'origine du projet.

Celui-ci prévoit donc que la concession de la SSR contienne des dispositions contraignantes en matière de collaboration avec l'industrie audiovisuelle indépendante helvétique. Le Conseil fédéral peut fixer des quotas minimaux pour l'attribution de mandats.

Les prestations de production et les productions sur commande externalisées doivent être majoritairement, c'est-à-dire au moins dans la mesure définie par l'accord sectoriel en vigueur depuis 2018, fournies par des acteurs suisses, qu'il s'agisse de producteurs, de techniciens ou de sociétés de production ou de prestation de services de technique cinématographique.

Le Conseil des Etats a adopté le projet à l'unanimité jeudi.Il n'avait pas été contesté non plus au National. Le ministre des télécommunications Albert Rösti le soutenait aussi.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Economie

Swisscom: les filiales italiennes formalisent l'accord avec TIM

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Swisscom souligne que l'intégration de la coentreprise dans ses comptes n'aura aucune incidence sur le flux de trésorerie disponible. (archive) (© KEYSTONE/TIL BUERGY)

Les filiales transalpines de Swisscom, Fastweb et Vodafone, concrétisent un partenariat avec l'opérateur italien TIM dans le domaine de la 5G annoncé en janvier.

L'initiative destinée à l'érection et l'exploitation de jusqu'à 6000 antennes-relais dans le bel paese prendra dans un premier temps la forme d'une coentreprise à parts égales, indique un communiqué diffusé jeudi. Le partenariat doit par la suite accueillir d'autres actionnaires. Swisscom souligne que l'intégration de la coentreprise dans ses comptes n'aura aucune incidence sur le flux de trésorerie disponible, pas plus que sur les prévisions.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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Suisse

Un croissant de lune exceptionnel attendu dans le ciel

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En temps normal, le croissant de lune apparaît à droite lorsque la lune est croissante. Jeudi, on devrait le voir couché, comme une petite barque (archives). (© KEYSTONE/ALESSANDRO DELLA BELLA)

Il faudra lever les yeux vers le ciel jeudi soir en Suisse: la Lune apparaîtra sous la forme d'un croissant extrêmement fin. Ce spectacle ne se produit que tous les 18 ans.

La Lune se lèvera seulement 16,6 heures après le début de la phase de nouvelle lune. C'est assez exceptionnel, a déclaré à l'agence de presse Keystone-ATS Thomas Baer, qui écrit des articles sur l'astrologie pour le magazine Orion de la Société astronomique suisse (SAS). Seul 0,7% de la surface lunaire sera visible.

Le spectacle commencera au coucher du soleil. À Zurich, il sera visible à 18h37, à Genève, quelques minutes plus tard, alors qu'à Davos, il faudra regarder le ciel quelques minutes plus tôt. "Il ne faut pas s'attendre à ce que le mince croissant de lune saute immédiatement aux yeux jeudi soir, d'autant plus qu'après le coucher du soleil, il faut un certain temps avant que le ciel ne s'assombrisse lentement", a expliqué M. Baer. Il recommande un peu de patience pour la recherche et, bien sûr, des jumelles. La lune se retrouvera sous l'horizon à 19h28.

Petite barque

De plus, jeudi soir, la Lune se trouvera presque à la verticale au-dessus du Soleil. Elle apparaîtra donc couchée, comme une petite barque, comme on la connaît habituellement dans les régions équatoriales.

Sous nos latitudes, le croissant de lune apparaît généralement à gauche lorsque la lune est décroissante, et à droite lorsqu’elle est croissante. Une autre règle mnémotechnique compare la forme de la Lune aux parenthèses, c'est-à-dire aux caractères: parenthèse fermée ")" signifie que la Lune est croissante, parenthèse ouverte "( " qu'elle est décroissante.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Actualité

Aide aux victimes de Crans-Montana: trop généreux pour 31%

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Les Chambres fédérales ont validé la contribution de solidarité (image d'illustration). (© KEYSTONE/ALESSANDRO DELLA VALLE)

La population suisse est partagée quant au soutien fédéral de 50'000 francs que percevra chaque victime de l'incendie de Crans-Montana, selon un sondage commandé par 20 Minutes et Tamedia. Un tiers des sondés le trouve trop généreux.

Pour 31% des sondés, l'"aide de solidarité de 50'000 francs par personne, en sus des autres indemnités versées par les compagnies d'assurances et le canton du Valais" est jugée trop élevée. Ils sont 37% à la considérer comme adéquate, 11% comme trop faible et 21% ne se prononcent pas.

Pour un tiers des hommes (33%), ce montant de 50'000 francs est trop généreux. Un avis partagé par 29% de femmes. La dépense est aussi jugée trop élevée par 43% des électeurs UDC et 31% des sympathisants PLR. Ce chiffre tombe à 27% chez les militants du Centre et à 21% pour les électeurs de gauche (PS et Les Vert-e-s).

Plus les sondés sont jeunes, plus ils considèrent cette somme de 50'000 francs comme trop bienveillante. C’est le cas de 37% des 19-34 ans, 35% des 37-49 ans, 28% des 50-64 ans et 24% des 65 ans et plus. Rappel: ce drame a touché dans sa grande majorité des adolescents et des jeunes adultes.

Citoyens plus réservés

Par ailleurs, un tiers (33%) des citoyens habitant à la campagne ou dans des agglomérations jugent la démarche de la Confédération trop généreuse, contre un quart des citadins (25%). Enfin, la catégorie des citoyens sans formation reconnue est plus encline que celle des universitaires (37% contre 25%) à désapprouver la démarche de la Berne fédérale.

Les Chambres fédérales ont validé durant la session de printemps la contribution de solidarité de 50'000 francs pour les victimes de l'incendie et leurs proches. La contribution pourrait être versée ce printemps déjà. L'incendie survenu dans la nuit du Nouvel An dans un bar de Crans-Montana a fait 41 morts et 115 blessés.

Ce sondage, réalisé par l'institut LeeWas, a été effectué entre les 5 et 8 mars dernier auprès de 17'788 personnes: 12'594 résidents en Suisse alémanique, 4686 en Suisse romande et 508 au Tessin. La marge d’erreur de cette enquête d'opinion se situe à plus ou moins 2,2%.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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