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Le mystère des chauves-souris au gros pénis enfin élucidé

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Archives © KEYSTONE/STEFFEN SCHMIDT

Le mystère entourant le pénis disproportionné d'une espèce de chauve-souris a été résolu grâce aux observations d'un retraité néerlandais dans une église, selon une étude lausannoise. Il est utilisé pour une étreinte sans pénétration courante chez les oiseaux mais jamais observée chez les mammifères.

Ces observations ont permis à une équipe de chercheurs européens de conclure que cette espèce, la sérotine commune, n'utilise pas son organe pour pénétrer le sexe de la femelle, mais comme une sorte de "bras copulateur". C'est la première fois qu'un mammifère est répertorié avec la capacité de se reproduire sans introduction de son appendice génital, selon cette étude publiée dans la revue Current Biology.

La sérotine commune, qui a une envergure de plus de 35 centimètres, est une espèce répandue dans les forêts d'Europe et d'Asie. L'équipe de Nicolas Fasel, biologiste à l'Université de Lausanne (UNIL), avait remarqué depuis longtemps que l'animal avait "un pénis extrêmement long quand il est en érection".

Une taille sept fois plus longue que celle que pourrait accueillir l'organe de la femelle. Surtout, l'extrémité de son pénis en érection prend la forme d'un coeur, lui aussi sept fois trop gros pour autoriser une pénétration.

Des caractéristiques rendant "impossible" une copulation classique, selon Nicolas Fasel. Le mystère était d'autant plus grand que l'accouplement des chauves-souris est difficilement observable.

La solution est arrivée via un e-mail, dont le premier mot était "Pénis", suivi par quelque chose en néerlandais, et le mot "Eptesicus", à savoir le nom scientifique de l'espèce (Eptesicus serotinus). Ce dernier a retenu l'attention du chercheur lausannois, qui en regardant la vidéo attachée au mail a réalisé qu'il "avait sa réponse".

Une étreinte immobile

L'expéditeur, Jan Jeucken, était un retraité sans aucune formation scientifique et vivant dans le petit village de Castenray, dans le sud des Pays-Bas. S'étant pris d'intérêt pour une population de sérotines vivant dans le grenier de l'église locale, il avait installé des caméras enregistrant leur activité.

Une "passion faisant de lui la personne idéale" pour comprendre leur comportement, selon Nicolas Fasel, qui a inclus le retraité dans la liste des auteurs de l'étude parue cette semaine. Les chercheurs ont analysé notamment 93 accouplements dans l'église, filmés à travers une grille sur laquelle les chauves-souris s'agrippaient.

La femelle sérotine a une large membrane reliant la queue à ses coudes qu'elle peut utiliser pour protéger son appareil génital. Durant l'accouplement, le mâle saisit la femelle par la nuque et utilise son long pénis pour écarter cette membrane et atteindre l'entrée de l'appareil génital.

Chez les oiseaux

S'ensuit une longue étreinte immobile, appelée "accouplement par contact", qui permet le transfert du sperme du mâle. Cette forme de reproduction sans pénétration, aussi appelée "baiser cloacal", est courante chez les oiseaux, mais n'avait encore jamais été observée chez un mammifère.

L'étreinte peut s'éterniser chez la sérotine, avec une durée moyenne de 53 minutes, et un record enregistré de 13 heures. Selon Nicolas Fasel, la femelle pourrait utiliser son col de l'utérus extrêmement long pour conserver le sperme de différents mâles pendant des mois, avant d'en choisir un pour procréer.

Il est possible que d'autres espèces de chauves-souris se reproduisent de cette façon, ajoute le chercheur, qui suppose que plus de recherches sur le sujet pourraient voir apparaître "de nombreuses autres espèces avec des pénis étranges".

Cette étude a été menée en collaboration avec le Naturéum (Muséum cantonal vaudois des sciences naturelles) et des chercheurs d'Ukraine, des Pays-Bas, de Pologne et d'Allemagne, a indiqué l'UNIL dans un communiqué.

Avec Keystone-ATS

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Mobilité

Le président américain Donald Trump arrivé en Suisse

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L'avion présidentiel de Donald Trump est arrivé à l'aéroport de Zurich à 12h35. Le président américain est monté ensuite dans son hélicoptère qui est attendu à Davos (GR) en début d'après-midi. (© KEYSTONE/AP/Arnd Wiegmann)

Le président américain Donald Trump est arrivé en Suisse. Son avion Air Force One a atterri mercredi à 12h35 à l'aéroport de Zurich. Son voyage doit se poursuivre en hélicoptère à destination de Davos (GR), où il doit s'exprimer au Forum économique mondial (WEF).

Donald Trump est descendu de son avion présidentiel sur le tarmac de Zurich-Kloten à 13h06, a-t-on pu deviner sur place. Il est ensuite monté directement dans son hélicoptère qui s'est envolé à 13h19, escorté par d'autres hélicoptères. Le président américain est attendu à Davos. Il doit prononcer un discours au WEF à partir de 14h30, selon l'horaire prévu.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

La demande de pétrole devrait croître davantage en 2026

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Si la demande d'or noir est amenée à accélérer sur l'année entamée, l'agence internationale de l'énergie prévoit que l'offre croîtra de manière plus vive encore, accentuant l'excédent. (archive) (© KEYSTONE/AP/CHARLIE RIEDEL)

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) estime dans son rapport mensuel, publié mercredi, que la demande de pétrole devrait croître plus fort en 2026 qu'en 2025, soutenue par l'apaisement des tensions commerciales mondiales et les prix du pétrole en recul.

La demande mondiale d'or noir devrait augmenter en moyenne de 930'000 barils par jour (930 kb/j) en 2026, contre une hausse de 850 kb/j en 2025, selon l'Agence de l'énergie de l'OCDE.

Cette évolution reflète selon elle un assouplissement des conditions économiques, "après les turbulences" causées par la guerre douanière lancée par le président américain Donald Trump l'an dernier, "et des prix du pétrole plus bas qu'il y a un an".

En conséquence, l'AIE estime que la demande de pétrole s'établira à 105 millions de barils par jour (mb/j) en 2026, après avoir atteint 104 mb/j en 2025, selon ses dernières projections qui peuvent évoluer d'un mois sur l'autre en fonction de la conjoncture.

Les pays non membres de l'OCDE représenteront à nouveau l'intégralité de la croissance en 2026, a précisé l'agence.

L'AIE a révisé ses estimations de la croissance de la demande de pétrole par rapport à ses projections du mois dernier, dans lesquelles elle ressortait à +860 kb/j en 2026 et à +830 kb/j en 2025.

Dans la situation d'offre excédentaire, soutenue par "une robuste croissance de l'offre pétrolière depuis le début de 2025", l'AIE estime que le marché disposera d'une "marge significative bien supérieure à la demande".

L'offre mondiale de pétrole devrait désormais augmenter de 2,5 mb/j en 2026 pour atteindre 108,7 mb/j, après une hausse de 3 mb/j en 2025, qui l'a portée à 106,2 mb/j.

Dans ces conditions, le rapport de l'AIE projette une offre excédentaire de pétrole de 3,7 mb/j en 2026, un écart plus important qu'en 2025 (2,2 mb/j).

Les prévisions de l'AIE restent en décalage avec celles de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), qui prévoit en 2026 une demande d'or noir en hausse de 1,4 mb/j et une consommation attendue à 106,5 mb/j, selon ses projections parues le 14 janvier.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp

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Suisse

L'or poursuit sa quête de records face aux tensions géopolitiques

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Le cours du métall jaune se mainient sur une courbe exponentielle, nonobstant une multiplication par plus de deux du prix de l'once au cours des deux dernières années. (archive) (© KEYSTONE/EPA/RUNGROJ YONGRIT)

L'once d'or a franchi de nouveaux plus hauts historiques, s'approchant des 4'900 dollars l'once pendant la nuit. Les investisseurs sont en quête de valeurs refuges dans un contexte géopolitique de plus en plus tendu.

Vers 10h42, l'or se négociait à 4865 dollars l'once, en hausse de 2,1%. Dans la nuit, le métal jaune avait atteint un nouveau record à 4888 dollars l'once. En un an, l'once d'or a bondi de près de 80%. En janvier 2024, elle s'échangeait autour de 2730 dollars l'once.

"Le chaos autour du Groenland restera le menu principal de la semaine et sera à nouveau servi aujourd'hui, alors que Donald Trump s'apprête à semer la zizanie à Davos", remarque l'analyste Ipek Ozkardeskaya de Swissquote, qui doute de la possibilité qu'un accord soit conclu entre les deux rives de l'Atlantique en une journée.

"La remontée du cours de l'or à 4'876 dollars l'once est un bon indicateur de l'incertitude et de la tension qui règnent actuellement sur les marchés", ajoute-t-elle. "En bref, les investisseurs se tournent vers tout ce qui est tangible. Ce qui est frappant, c'est que le bitcoin n'a joué qu'un rôle mineur, voire nul, dans cette fuite vers les actifs réels".

"L'or a le vent en poupe sur les marchés financiers: ce n'est plus un sprint, mais un marathon. Qui se souvient encore du 1er novembre 2022, par exemple? Le prix de l'or était alors de 1633 dollars américains", remarque Thomas Meissner, responsable de la recherche chez Landesbank Baden-Württemberg (LBBW). "Les gains depuis le début de l'année s'élèvent à près de 13% en seulement trois semaines! Les métaux précieux opèrent en mode "risk-off" en accéléré".

De son côté, John Plassard, associé chez Cité Gestion, attire l'attention sur la volatilité: "La remontée brutale de la volatilité (au plus haut depuis novembre), la pression sur les dettes souveraines longues - notamment au Japon - et des tensions simultanées sur les actions, les obligations et le dollar, a ravivé un réflexe clair de risk-off chez les investisseurs, inquiets d'un durcissement durable des frictions géopolitiques et financières. Dans ce contexte, les investisseurs privilégient les couvertures, l'or et les valeurs défensives".

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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Politique

🔴 En direct - Le WEF accueille Donald Trump

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Le président américain President Donald Trump au World Economic Forum à Davos, le 22 janvier 2020 (Archives) (AP Photo/Evan Vucci)

Le président américain Donald Trump participe au Forum économique mondial à Davos. Le chef de la Maison blanche devrait notamment rencontrer le président de la Confédération Guy Parmelin, alors que les deux pays doivent négocier un accord définitif sur les droits de douane américains. Radio Lac vous propose de suivre cette venue en direct.

 

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Avec Keystone-ATS

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Suisse

"Nous pouvons être heureux que Donald Trump soit là" (Rutte)

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Le secrétaire général de l'Otan Mark Rutte (à gauche), aux côtés du président polonais Karol Nawrocki (centre) et du président finlandais Alexander Stubb (droite). (© KEYSTONE/EPA/GIAN EHRENZELLER)

"Nous pouvons être heureux que Donald Trump soit là, car il nous force à prendre soin de notre défense et de notre économie", a déclaré le secrétaire général de l'Otan Mark Rutte mercredi. Il s'exprimait au WEF, dans un contexte de tensions sur le Groenland.

"Sans le président américain, nous n'aurions pas pris les décisions cruciales pour faire avancer notre économie", a poursuivi M. Rutte lors d'un panel du Forum économique mondial (WEF) sur la défense européenne organisé en présence des présidents polonais et finlandais Karol Nawrocki et Alexander Stubb.

La Finlande fait partie des huit pays européens menacés par Donald Trump de surtaxes si le Groenland, territoire autonome du Danemark, ne lui est pas cédé. Alexander Stubb avait manifesté son opposition à de nouveaux droits de douane dans une missive envoyée aux Etats-Unis.

Cette "dispute" territoriale entre les Etats-Unis et le Danemark, deux pays membres de l'Otan, est inédite, et menace l'Alliance atlantique dans son existence, 77 ans après sa création en 1949.

Très prudent sur ce dossier qui le place dans une position extrêmement inconfortable, son secrétaire général, Mark Rutte, a annoncé dimanche soir qu'il avait échangé avec Donald Trump. Ce dernier avait évoqué "un très bon échange".

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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