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Economie

Nouvel essai globalement réussi pour la fusée Starship de SpaceX

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Le nouveau test de Starship a globalement été convaincant. (© KEYSTONE/AP/Eric Gay)

La dernière version de Starship, la fusée géante de SpaceX, a conclu vendredi un nouveau tir d'essai plutôt réussi pour l'entreprise aérospatiale d'Elon Musk, qui s'apprête à faire une retentissante entrée en Bourse.

Le vol, qui a duré environ 65 minutes, n'a pas été sans accrocs techniques, mais les employés de SpaceX ont laissé exploser leur joie lorsque l'étage supérieur de la fusée s'est abîmé comme prévu dans l'océan Indien.

"Bravo à SpaceX et Elon Musk pour un sacré décollage de Starship V3," a salué sur X le patron de la Nasa, Jared Isaacman. "Cela nous rapproche de la Lune... et de Mars."

Starship a décollé du Texas peu après 17h30 locales (0h30 samedi en Suisse), et les deux parties de l'engin se sont séparées avec succès.

Le modèle utilisé pour ce 12e test de Starship est encore plus grand que le précédent, l'ensemble mesurant 124 mètres de haut.

Cette "version améliorée de Starship a accompli la plupart de ce que SpaceX espérait qu'elle ferait lors du lancement", estime auprès de l'AFP Clayton Swope du Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS).

Mais, ajoute-t-il, "il reste encore un long chemin à parcourir et de nombreux autres vols d'essai avant que Starship ne soit prêt pour la prochaine mission Artemis", le programme lunaire de la Nasa.

Pas de récupération

Vendredi, le propulseur n'a pas effectué la poussée initialement prévue, a déclaré le porte-parole de l'entreprise Dan Huot, et il est donc retombé rapidement et de manière incontrôlée dans les eaux du Golfe du Mexique.

Si la société ne prévoyait pas de le récupérer intact - une manoeuvre spectaculaire qu'elle a déjà réalisée par le passé -, elle comptait tout de même le faire s'abîmer à un endroit précis.

Après avoir déployé avec succès un ensemble de satellites factices, dont deux qui devaient étudier le bouclier thermique du vaisseau, l'étage supérieur, a terminé sa course comme prévu dans l'océan Indien.

Mais cet essai a enregistré un autre bémol: le vaisseau ne se trouvait pas exactement sur la bonne orbite après un dysfonctionnement de l'un de ses moteurs. Il a fait fonctionner ses cinq moteurs restants un peu plus longtemps pour compenser.

"Je n'appellerais pas cela une insertion orbitale idéale", a déclaré le porte-parole Dan Huot.

Après un report de lancement, jeudi, pour problèmes techniques, ce lancement de la dernière version de la gigantesque fusée de SpaceX était très attendu: l'entreprise aérospatiale d'Elon Musk s'apprête à faire une entrée en Bourse fracassante.

Le groupe, qui réunit aussi la constellation de satellites Starlink et le laboratoire d'intelligence artificielle xAI, a présenté mercredi les grandes lignes de ce qui pourrait constituer l'une des plus grosses introductions en Bourse de l'histoire.

Lune

Avec ce douzième vol, sept mois après son dernier, SpaceX cherchait à démontrer les améliorations apportées à sa fusée.

A terme, Starship doit être utilisée pour les programmes lunaires de la Nasa.

L'agence spatiale américaine compte envoyer des astronautes sur la Lune en 2028, avant la Chine, puissance rivale, qui ambitionne aussi d'y envoyer des hommes, d'ici à 2030.

Mais compte tenu des retards pris par le secteur privé, le gouvernement de Donald Trump craint de plus en plus que les Etats-Unis échouent à réaliser cet objectif en premier.

L'un des principaux obstacles est de démontrer la capacité à se ravitailler en propergol en orbite, une étape essentielle pour fournir de l'énergie aux moteurs d'une fusée mais qui n'a jamais été testée pour des missions longue durée.

Les dernières missions de Starship se sont déroulées avec succès mais d'autres s'étaient soldées par des explosions spectaculaires, notamment deux au-dessus des Caraïbes, et une après avoir atteint l'espace. En juin dernier, l'étage supérieur avait explosé lors d'un essai au sol.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

Economie

Infantino a "perdu la confiance de l'UEFA"

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Infantino a "perdu la confiance de l'UEFA", a écrit l'instance européenne dans un communiqué (© KEYSTONE/AP/Martin Meissner)

Le président de la FIFA Gianni Infantino a "perdu la confiance" de l'UEFA et de "nombreux autres membres de la famille du football", a affirmé samedi la puissante confédération européenne.

L'UEFA a finalement obtenu le retrait d'un projet d'ouverture des compétitions internationales à des investisseurs privés.

"Nous ne pouvons pas continuer ainsi, avec des manoeuvres secrètes menées à un rythme effréné, orchestrées par des personnes sans visage et dont l'intérêt pour le sport est douteux. Nous devons identifier les responsables et leur demander des comptes", écrit l'UEFA dans un communiqué diffusé samedi.

L'UEFA se félicite du retrait annoncé quelques heures plus tôt par Infantino. Cette vive critique intervient alors que l'élection du président de la FIFA est prévue en mars 2027 et que Gianni Infantino est pour l'instant le seul candidat déclaré à sa succession.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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Economie

OpenAI annonce avoir dépassé le milliard d'utilisateurs actifs

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Moins de quatre ans après le lancement de ChatGPT, OpenAI connaît une ascension fulgurante. (archive) (© KEYSTONE/EPA/FILIP SINGER)

OpenAI a annoncé vendredi avoir dépassé le seuil symbolique du milliard d'utilisateurs actifs, moins de quatre ans après le lancement de ChatGPT, une ascension fulgurante jamais vue pour une si jeune société.

Selon plusieurs médias américains, la start-up de San Francisco comptait initialement passer ce cap plus tôt cette année, après avoir atteint les 900 millions d'utilisateurs actifs hebdomadaires fin février, mais a dû faire face à une concurrence renforcée.

Si OpenAI a été créé en 2015, il n'a lancé son premier produit grand public, ChatGPT, qu'en novembre 2022. Par comparaison, il aura fallu six ans à Facebook après le lancement de son réseau social pour revendiquer un milliard d'utilisateurs.

Le chiffre évoqué vendredi par OpenAI concerne l'ensemble de ses interfaces d'intelligence artificielle (IA), en premier lieu ChatGPT mais aussi Codex, son modèle dédié à la programmation assistée par IA, ainsi que ChatGPT Work, plateforme permettant d'utiliser d'autres applications externes.

OpenAI indique aussi compter désormais deux millions de clients entreprises. Ce segment, dont les revenus et les marges par utilisateur son plus élevés, est devenu une priorité pour le groupe fin 2025.

Depuis, il a comblé une partie de son retard sur son grand rival Anthropic, dont c'est l'axe de développement principal.

L'émergence des agents IA, qui réalisent des tâches sur demande, évaluent leurs résultats et y apportent des améliorations de façon autonome, a démultiplié les besoins en puissance de calcul et fait flamber les coûts pour les entreprises et développeurs.

Soucieux de contenir leur facture, beaucoup se tournent désormais vers des modèles moins perfectionnés que les IA de pointe d'OpenAI et Anthropic mais aussi meilleur marché, dont les modèles ouverts, chinois notamment.

Les géants de l'IA doivent répondre à cette nouvelle donne pour ne pas voir leur part de marché s'éroder trop nettement.

Début juillet, OpenAI a ainsi sorti trois versions de son nouveau modèle, GPT-5.6, dont une "low cost", Luna, qui revient à un cinquième de la plus performante, Sol.

Mais le marché évolue si rapidement que l'entreprise a été encore beaucoup plus loin en choisissant, jeudi, de réduire de 80% le prix de Luna. Cela le place parmi les modèles avancés les moins chers, IA chinoises comprises.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp

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Economie

Amazon triomphe en Bourse après ses résultats, Apple trébuche

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Amazon s'envolait à l'ouverture de la Bourse de New York au lendemain de la publication de résultats qui ont enthousiasmé le marché. (archive) (© KEYSTONE/AP/MICHEL SPINGLER)

Le géant technologique américain Amazon s'envolait de plus de 13% à l'ouverture de la Bourse de New York vendredi, au lendemain de la publication de résultats qui ont enthousiasmé le marché, en particulier grâce à la croissance de l'informatique à distance (cloud).

Autre poids lourd de la place américaine, Apple chutait lui de plus de 9%, sanctionné pour ses prévisions jugées trop timides. Sa capitalisation s'éloignait franchement du seuil de 5000 milliards de dollars atteint pour la première fois en début de semaine.

En revanche, le géant technologique Amazon (+13,40% à 267,05 dollars) était propulsé après avoir présenté la veille des résultats trimestriels qui ont séduit les investisseurs, en particulier grâce à la croissance de l'informatique à distance (cloud), ravivant l'enthousiasme autour de l'IA.

Malgré des dépenses toujours colossales pour développer cette technologie, "on observe sur le marché une certaine forme de confiance dans le fait que ces entreprises maîtrisent leur situation (...) et qu'elles ont un plan pour ces dépenses d'investissement", souligne Alonso Munoz, directeur des investissements chez Hamilton Capital Partners.

Amazon entraînait dans son sillage d'autres géants du secteur comme Alphabet (+2,78%) ou Nvidia (+1,18%).

Même Meta (Facebook, Instagram), sanctionné la veille pour sa rentabilité affaiblie par des dépenses massives dans l'IA, reprenait des couleurs (+1,51%).

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp

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Le Moyen-Orient dope les résultats de Chevron au 2e trimestre

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Le groupe pétrolier américain Chevron a annoncé des résultats en très forte hausse au deuxième trimestre. (archive) (© KEYSTONE/AP/Marta Lavandier)

Le groupe pétrolier américain Chevron a annoncé vendredi des résultats en très forte hausse au deuxième trimestre, marqués par le bond des cours des hydrocarbures et des marges de raffinage du fait du conflit au Moyen-Orient mais aussi par l'intégration de Hess.

Le bénéfice net a quasiment quintuplé à 12,07 milliards de dollars, contre 2,49 milliards un an plus tôt, après un envol du chiffre d'affaires à 70,05 milliards de dollars (+56,29% sur un an).

Le consensus des analystes de Factset attendait respectivement 10,70 milliards et 62,72 milliards.

Il tablait aussi sur un bénéfice net à données comparables, valeur de référence pour les marchés, à 5,55 dollars. Chevron a réalisé 6,06 dollars, contre 1,77 dollar un an plus tôt.

Le groupe a enregistré un essor dans ses deux segments: la branche production et exploration (Upstream) a vu son activité tripler à 8,18 milliards de dollars, tandis que celle du raffinage et distribution (Downstream) a été multipliée par plus de six à 4,87 milliards.

Mike Wirth, PDG de Chevron, a insisté dans un communiqué sur "les incertitudes géopolitiques et la volatilité des marchés" au deuxième trimestre à cause de la guerre lancée fin février contre l'Iran, qui a débordé dans la région.

"Nous restons concentrés sur la discipline en matière de coûts et la création de valeur à long terme", a-t-il ajouté, soulignant que le groupe avait atteint au deuxième trimestre son objectif de réduction des coûts structurels de 3 milliards par an avec six mois d'avance.

Et il a dégagé 1,5 milliard de synergies en rythme annuel après l'absorption du groupe Hess, dans l'année ayant suivi la finalisation de ce rachat à près de 60 milliards (dette incluse). C'est 50% de plus que prévu à ce stade de la fusion.

Dans les échanges électroniques avant l'ouverture de la Bourse de New York, l'action Chevron gagnait 0,52%.

Selon le communiqué, l'entreprise de Houston (Texas) a enregistré un record de production aux Etats-Unis et elle a augmenté de 20% à l'échelle mondiale comparé à l'année précédente, surtout grâce aux actifs de Hess.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp

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Economie

Canicule: la Hongrie va arrêter sa seule centrale nucléaire

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A Budapest en Hongrie, le niveau du Danube est particulièrement bas, alors que les températures atteignent 41°C (image d'illustration). (© KEYSTONE/EPA/ZOLTAN BALOGH)

La seule centrale nucléaire de Hongrie sera mise à l'arrêt la semaine prochaine en raison du faible niveau d'eau du Danube, a annoncé vendredi le Premier ministre Peter Magyar, alors qu'une nouvelle vague de chaleur s'est abattue sur l'Europe centrale.

La centrale de Paks, située à une centaine de kilomètres au sud de Budapest, fournit environ 40% de la production annuelle d'électricité du pays.

L'exploitant de la centrale, dont les quatre réacteurs construits avec une technologie de l'ère soviétique sont refroidis par de l'eau pompée dans le Danube, avait averti cette semaine qu'un arrêt était "devenu inévitable".

"Selon les calculs actuels (...) cela pourrait se produire mardi ou mercredi", a déclaré Peter Magyar lors d'une conférence de presse à Paks. Jeudi, il avait appelé les industriels à réduire volontairement leur consommation électrique afin d'éviter une crise énergétique.

En raison de déficits de précipitations prolongés et de la chaleur extrême qui touche l'Europe depuis le printemps, les eaux du Danube ont atteint par endroits un niveau historiquement bas. Et la situation risque d'empirer en raison de nouveaux records de chaleur. Le service météorologique hongrois HungaroMet prévoit des températures de 40 à 41°C au cours des six prochains jours.

Kata Serfozo, 36 ans, une designer en congé maternité à Budapest, dit "passer beaucoup de temps dehors, à l'ombre", car à l'intérieur elle est contrainte de rester dans l'obscurité, volets baissés et rideaux tirés.

Des milliers d'habitants de la ville de Szentendre, à 20 kilomètres au nord de Budapest, sont par ailleurs privés d'eau courante et l'armée a été mobilisée pour acheminer des camions citernes.

"Températures insupportables"

"La chaleur et le manque d'eau me pèsent vraiment, vraiment beaucoup", confie à l'AFP Janos Keresztes, un retraité de 75 ans rencontré dans cette ville. "Parce que même si je peux obtenir assez d'eau potable auprès du camion-citerne, ce n'est pas suffisant pour se laver", ajoute-t-il.

En Slovaquie, les alertes chaleur concernent tout le pays, avec le niveau maximal décrété dans le sud-ouest. Les températures oscilleront entre 34 et 39°C jusqu'à dimanche, selon l'institut hydrométéorologique slovaque SHMU.

A Bratislava, les autorités ont déployé plus de 30 stations de rafraîchissement offrant notamment espaces climatisés, eau potable et sanitaires.

Darina Justusova, 33 ans, enceinte de son deuxième enfant, juge les températures "insupportables". "Je me sens beaucoup plus fatiguée", ajoute la jeune femme interrogée par l'AFP.

Les services météorologiques slovaques ont également mis en garde contre un risque élevé de feux de forêt dans une grande partie du pays.

La Slovénie fait face à des risques similaires.

L'Agence slovène de l'environnement (ARSO) a placé l'ouest du pays en risque d'incendie "extrêmement élevé". Elle a interdit de nombreuses activités susceptibles de provoquer des départs de feu.

"Cette vague de chaleur sera exceptionnelle par sa durée, pas seulement par les températures élevées", a souligné le climatologue Gregor Vrtacnik, lors d'une conférence de presse de l'ARSO vendredi à Ljubljana.

"La période avec des températures quotidiennes supérieures à 35 degrés sera d'une durée record", a renchéri le météorologue Branko Gregorcic.

Records en Autriche

Sur la côte adriatique slovène, la température de la mer pourrait dépasser le record historique de 30,4°C enregistré en 2010.

En Roumanie, des alertes jaune et orange sont en vigueur dans la moitié ouest du pays, où les températures pourraient atteindre localement 40°C ce week-end.

En Autriche, le record de température pour un mois de juillet a été battu vendredi après-midi dans la station météorologique de Wieselburg, en Basse-Autriche (est), avec 40,3°C, a annoncé le service météorologique national GeoSphere Austria. Le précédent record, de 39,7°C, remontait à 43 ans.

Selon l'organisme GeoSphere Austria, cette nouvelle vague de chaleur intervient alors que le pays traverse déjà une sécheresse qualifiée d'"extrême".

"Depuis le début de l'année, il manque environ 30% de précipitations", a souligné GeoSphere, faisant des sept premiers mois de 2026 les plus secs observés depuis le début du XXe siècle.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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