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Décès du prix Nobel de physique 1987 Karl Alex Müller à 95 ans

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Karl Alex Müller avait 50 ans lorsqu'il a reçu le prix Nobel (archives). (© KEYSTONE/STR)

Le lauréat suisse du prix Nobel de physique 1987 Karl Alex Müller est décédé à l'âge de 95 ans. Il avait reçu cette distinction avec l'Allemand Georg Bednorz pour ses travaux sur la supraconductivité à haute température.

Le physicien est décédé le 9 janvier, indiquent mardi les avis de décès publiés par sa famille et son laboratoire de recherche IBM Research dans le journal alémanique "Tages-Anzeiger". Il s'est endormi paisiblement après avoir supporté sa dernière tranche de vie avec "persévérance et optimisme", écrit la famille.

Le scientifique, né le 20 avril 1927 à Bâle, a débuté il y a environ 60 ans en tant que collaborateur scientifique au sein du laboratoire de recherche zurichois IBM Research, dont le siège est à Rüschlikon (ZH). Il a dirigé le département de physique de 1971 à 1985.

Karl Alex Müller et l'Allemand Georg Bednorz ont en 1986 découvert la supraconductivité à haute température, ce qui leur a valu le prix Nobel de physique un an plus tard. "En tant que scientifique, M. Müller était très respecté au niveau international et ses travaux ont inspiré de nombreux collègues vers la nouveauté", est-il écrit dans les avis de décès.

"Idée farfelue"

L'un des phénomènes les plus spectaculaires de la physique, la supraconductivité - la capacité de conduire parfaitement un courant électrique sans aucune résistance - est connue depuis 1911 lorsque le physicien néerlandais Heile Kammerlingh-Omnes découvrit qu'un brin de mercure, refroidi dans l'hélium liquide, conduisait infiniment mieux le courant à environ -270°C.

D'abord limitée aux températures inférieures à -250°C, la supraconductivité a pris un nouvel élan avec la découverte, en 1986, par Karl Alex Müller et Georg Bednorz, de nouveaux matériaux, des oxydes de cuivre ou cuprates, supraconducteurs à -238°C. C'est cette avancée qui leur vaudra d'obtenir, seulement un an plus tard, le prix Nobel.

"1986 a été une année passionnante pour la science à Zurich. Tout a commencé par une idée apparemment farfelue que Karl Alex Müller, alors chercheur IBM et professeur à l'Université de Zurich, a eue lors d'une conférence en Sicile", a indiqué mardi l'Université de Zurich sur son site après l'annonce du décès.

La supraconductivité connaît aujourd'hui de nombreuses applications: train en lévitation magnétique, imagerie IRM, accélérateurs de particules, centrales électriques... Depuis la découverte de 1986, d'autres chercheurs ont mis au point un alliage qui devient supraconducteur à partir de -140°C, la plus haute température jusqu'à ce jour, souligne l'Université de Zurich.

Ces températures plus élevées présentent le grand avantage que la supraconductivité peut être obtenue en refroidissant avec de l'azote liquide plutôt qu'avec de l'hélium liquide, ce qui rend les applications techniques beaucoup plus simples et moins coûteuses.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

Economie

Valais: six projets sur sept de transport par câble ont été recalés

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Malgré la décision de l'OFT, le conseiller d'Etat Franz Ruppen demeure confiant quant à un développement des liaisons câblées en Valais (photo d'archives). (© KEYSTONE/VALENTIN FLAURAUD)

L'ambition du Canton du Valais de se doter de nouvelles liaisons de transport par câble a été un peu douchée par l'Office fédéral des transports. Parmi les sept projets actuels, seul un reçoit le soutien de l'OFT pour obtenir un cofinancement de la Confédération.

"A ce stade, l’OFT a considéré que seul le projet St-Maurice – Vérossaz répond suffisamment aux critères fédéraux, notamment en matière de rapport coûts-utilité et de contribution au transport régional de voyageurs", précise Franz Ruppen, le conseiller d'Etat valaisan en charge du Département de la mobilité, du territoire et de l'environnement, confirmant à Keystone-ATS, une information du Nouvelliste de lundi.

Les projets de liaison entre Conthey et Nendaz, Riddes - La Tzoumaz, Euseigne - St-Martin, Bramois - Nax, Vionnaz - Torgon et Vouvry - Miex ont, eux, été recalés.

Le Canton va désormais analyser avec les communes concernées et d’ici la fin de l’été, les conclusions de l'OFT afin d’évaluer les perspectives de chacun des projets. Une nouvelle procédure d'évaluation aura lieu, en 2027.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse

A Montreux, la Ludothèque rouvre ses portes

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De nombreux jeux peuvent être empruntés à la Ludothèque (image d'illustration). (© KEYSTONE/PETER KLAUNZER)

La Ludothèque de Montreux rouvre ses portes. Elle rejoint désormais la Bibliothèque municipale, ce qui permettra aux usagers de bénéficier des prestations des deux entités. Dans un premier temps, l'exploitation est limitée au mercredi après-midi de 14h00 à 18h00.

Créée en 1987, la Ludothèque de Montreux a successivement été installée dans le quartier des Planches, les combles du collège d’Etraz, avant d’investir en 2000 les locaux qu’elle occupe toujours à Cité-Centre. Après la dissolution de son association en juin 2025, la structure a fermé ses portes en attendant une solution de reprise de ses activités, explique lundi la ville.

Dès le 19 août, elle rejoint la Bibliothèque municipale. Désormais, une inscription unique permet d'accéder aux catalogues et aux prestations des deux institutions. L’emprunt de jeux ne pourra avoir lieu qu’à la Ludothèque, mais ceux-ci pourront être retournés en tous temps à la bibliothèque, précise le communiqué.

La Ludothèque possède une collection variée destinée à tous les âges et tous les publics: jeux de société pour enfants, adolescents et adultes, jouets, jeux de construction (puzzles, circuit de billes, kapla), jeux vidéo rétro, véhicules (trottinettes, trotteurs, petits vélos) ou jeux en bois (billard hollandais, mini air-hockey) ainsi que des déguisements pour les enfants.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Culture

Près de 100'000 personnes attendues à l'Openair de Gampel

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Le Gampel Festival devrait attirer près de 100'000 personnes, cette semaine (photo d'archives). (© KEYSTONE/MAXIME SCHMID)

Traditionnel rendez-vous musical du mois d’août dans le Haut-Valais, l’Openair Gampel a lieu de mercredi à samedi. Au total, une trentaine de groupes et plus de 50 DJs se succéderont sur scène durant quatre jours.

La journée de mercredi sera consacrée à une Warm-Up Party, avant les soirées de concerts proprement dites de jeudi, vendredi et samedi. L’an dernier, environ 98’000 personnes avaient assisté à l’open air, selon un communiqué des organisateurs. Un nombre comparable de spectateurs est attendu, cette année.

Le rappeur allemand Martela (samedi) et le DJ norvégien Kygo (vendredi) seront parmi les principales têtes d'affiche de ce millésime 2026.

Teen Jesus and the Jean Teasers, Evening Elephants, Kygo, Sombr, Bunt, Avaion, Montez ou encore Zartmann, Mia Julia et Mehnersmoos seront également sur scène. Côté suisse, les Vaudois de Sens Unik, Hecht, Lo & Leduc, Bligg et Kunz seront de la partie.

Cette année, le festival a choisi de mettre en exergue une touche "Female Power", avec notamment les présences de Meek, Ecca Vandal, Blond, Kati K et Sophia.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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International

Yémen: l'ONU alarmée par le nombre de victimes civiles

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Le haut commissaire de l'ONU aux droits de l'homme Volker Türk demande aux parties au conflit au Yémen de ne pas relancer une guerre totale entre elles (archives). (© KEYSTONE/SALVATORE DI NOLFI)

L'ONU demande aux parties au conflit au Yémen de mettre un terme à toute manoeuvre qui pourrait faire revenir le pays à "une guerre totale". Lundi à Genève, le haut commissaire aux droits de l'homme s'est dit "alarmé" par le nombre grandissant de victimes civiles.

Au moins 17 d'entre elles auraient été tuées par les rebelles Houthis dans les territoires contrôlés par le gouvernement en une dizaine de jours. Et deux sont décédées fin juillet dans ceux dirigés par les insurgés.

Volker Türk demande aux parties au conflit "d'épargner la population yéménite". Celle-ci a déjà "suffisamment souffert" dans une guerre qui dure depuis largement plus de dix ans, selon lui.

Il faut que les parties au conflit se conforment au droit international humanitaire (DIH) et aux droits humains, insiste le haut commissaire. De nombreuses infrastructures civiles ont été atteintes, notamment des entrepôts de carburant et un site résidentiel d'un hôpital de campagne saoudien, selon les indications relayées par le Haut-Commissariat.

Au moins 18 millions de Yéménites sont déjà confrontés à une insécurité alimentaire. "Ces attaques doivent s'arrêter immédiatement", dit encore le haut commissaire.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Economie

Virgin franchit une nouvelle étape vers l'exploitation de trains

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Connu pour sa compagnie aérienne ou son réseau mobile, l'empire Virgin comprend également une offre ferroviaire à travers toute la Grande-Bretagne. (© KEYSTONE/EPA/LAWRENCE LOOI)

Le régulateur britannique du rail (ORR) a annoncé lundi autoriser le groupe Virgin à accéder à partir de 2030 à la ligne à grande vitesse HS1, qui relie Londres au tunnel sous la Manche, nouvelle étape vers le lancement de trains concurrents à Eurostar.

"L'accord permettra à Virgin Trains d'exploiter jusqu'à 20 nouveaux allers-retours quotidiens entre Londres et Paris, Bruxelles ou Amsterdam du 1er octobre 2030 au 31 décembre 2040", souligne le régulateur dans son communiqué.

"Plusieurs étapes restent à franchir avant que ces nouveaux services puissent être exploités", précise-t-il cependant.

Virgin doit encore acquérir du matériel roulant, obtenir un accès aux autres réseaux concernés et décrocher les autorisations de sécurité de l'ORR ainsi que des autorités compétentes dans l'Union européenne.

Le groupe britannique avait déjà obtenu en octobre 2025 l'accès au très convoité dépôt londonien de Temple Mills, jusqu'ici réservé à l'Eurostar et indispensable pour lancer des liaisons concurrentes entre Londres et le continent.

Eurostar est aujourd'hui seul à effectuer du transport de passagers sur la ligne sous la Manche reliant Londres au continent.

D'autres compagnies, comme l'Italien Trenitalia, aimeraient comme Virgin lancer des services concurrents.

Depuis le lancement de la ligne en 1994, plusieurs entreprises ont annoncé de tels projets, mais aucun ne s'est concrétisé.

Les usagers espèrent que l'ouverture à la concurrence engendrera une guerre des prix, les billets de train étant souvent bien plus chers que ceux de l'avion sur le Paris-Londres.

Eurotunnel, la société qui gère le tunnel sous la Manche, cherche à attirer de nouveaux opérateurs, estimant que l'infrastructure est en mesure d'accueillir jusqu'à 1000 trains par jour, contre 400 actuellement (entre Eurostar, Shuttle et fret).

Le groupe britannique London St. Pancras Highspeed, qui exploite la ligne à grande vitesse reliant Londres au tunnel sous la Manche, estime lui aussi qu'elle ne fonctionne qu'à 50% de sa capacité.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp

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