C’est mardi et c’est l’heure de retrouver notre diététicienne Céline Pabion de teamnutrition.ch. Aujourd'hui, nous abordons un sujet important: les protéines. Faut-il en manger davantage? Je dirais que non. On sait que les protéines sont importantes pour l'organisme, mais en Suisse, nous avons tendance à en manger suffisamment. De manière générale, les enquêtes sur l'alimentation montrent que nous avons une bonne couverture, voire parfois un peu trop.

Je parle ici pour la population générale en bonne santé. Évidemment, il existe des groupes un peu plus à risque, c’est clair. C'est le cas pour les personnes âgées, les personnes vulnérables, ou celles qui sont à risque de dénutrition ou malades. Pour elles, il en faut clairement davantage. Mais par ailleurs, il y a un véritable effet de mode avec les barres, les poudres, notamment pour les sportifs.

Alors, de combien de protéines avons-nous réellement besoin? Pour une personne en bonne santé qui n’est ni sédentaire ni trop active, on recommande environ 0,8 gramme par kilo de poids corporel par jour. On peut donc faire le calcul: 0,8 gramme fois son propre poids pour trouver la quantité nécessaire. Pour les sportifs ou les personnes malades, on peut monter entre 1,2 jusqu'à 1,5 ou 1,6 gramme. C’est important, notamment pour les personnes âgées, afin de conserver leur masse musculaire.

Quelle est la différence entre les protéines animales et végétales? La protéine animale offre une meilleure biodisponibilité de tous les acides aminés essentiels, ceux que le corps ne peut pas fabriquer lui-même. Dans le monde végétal, certains aliments peuvent être un peu carencés. Par exemple, la lentille aura certains acides aminés essentiels que le pain n'aura pas. Il faut donc créer une complémentarité. Si on varie suffisamment bien les sources végétales, il n'y aura probablement pas de problème.

Si une personne qui a toujours mangé de la viande désire devenir végétarienne, que doit-elle faire? Il est conseillé de bien planifier cette transition pour être sûr d'avoir tous les éléments en main. Il faudra se tourner vers les légumineuses comme les lentilles, les pois chiches, les haricots, et vers des alternatives peu transformées comme le tofu ou le seitan. Il faut éviter de remplacer la viande par des produits végétariens ultra-transformés qui ne sont pas plus sains.

Peut-on manquer de protéines? Oui, on peut en manquer, surtout si l'on suit des régimes avec des évictions. Plus on évite des catégories entières d'aliments, plus on s'expose à des carences. C'est notamment le cas chez les personnes âgées ou chez celles qui ont un métabolisme très élevé, qui auront alors besoin de beaucoup plus de protéines.