**Fred Gamez:** Pierre-Yves Bovigny, maître d'enseignement, est avec nous aujourd'hui sur Radio Lac. Bonjour Pierre-Yves!

**Pierre-Yves Bovigny:** Bonjour Fred!

**Fred Gamez:** En pleine forme, un sourire radieux!

**Pierre-Yves Bovigny:** Je suis toujours heureux de venir vous voir.

**Fred Gamez:** Mais c'est vrai, et c'est partagé. On parle de quoi aujourd'hui?

**Pierre-Yves Bovigny:** Alors Fred, est-ce que vous aimez l'odeur de la pluie?

**Fred Gamez:** Ah oui! Surtout les pluies d'été. C'est quand la pluie traverse la couche de terre et que l'odeur de la terre remonte, je trouve ça extraordinaire.

**Pierre-Yves Bovigny:** Alors on va l'expliquer, parce que la pluie bien entendu n'a pas d'odeur en tant que telle. Mais elle produit une odeur au contact de la terre, et pas uniquement, parce que sur une route ça marche très très bien aussi. Sur toute surface, la pluie provoque une odeur. On va expliquer un petit peu pourquoi et dans quelles circonstances. C'est une odeur qu'on appelle le pétrichor.

Ce mot pétrichor est apparu grâce à deux Australiens en 1964. Donc c'est assez vieux, ça vient du grec ancien. Le mot vient de «petra», qui veut dire pierre, et «ichor», le sang des dieux. Pourquoi? Parce que les plantes sécrètent une sorte d'huile, des composés huileux, qui tout au long de la vie des plantes tombent sur les sols, sur les routes, sur la terre. Il faut savoir que dans la terre, il y a des milliards de micro-organismes. On dit couramment que dans un gramme de sol, il y aurait un à deux milliards de micro-organismes.

Eh bien tout ce petit monde ensemble, ces huiles que les plantes produisent et ces micro-organismes du sol, forment une matière qu'on appelle la géosmine. Cette matière, produite par des bactéries filamenteuses, va produire une odeur. L'odeur de la pluie, c'est effectivement ces composés organiques produits par des bactéries dans le sol au contact des huiles végétales. On parle de biofilm qui va être libéré dans l'atmosphère. Il faut imaginer que quand la pluie tape un sol, notamment un sol de terre, il y a des petits pores. L'eau va chasser l'air qui est dans ces pores et va libérer dans l'atmosphère cette odeur de pluie assez caractéristique.

Mais il n'y a pas que la pluie qui produit une odeur. Il y a aussi les orages. Les orages produisent une sorte d'odeur à base d'ozone. Avant un orage, il y a aussi une odeur produite, un peu comme de l'eau de Javel.

**Fred Gamez:** Oui exact, c'est vrai! Parfois même une odeur de fer.

**Pierre-Yves Bovigny:** Exactement. Certaines personnes l'associent à l'eau de Javel, d'autres au fer. Et toutes ces odeurs, effectivement, elles viennent de notre atmosphère qui, au départ, n'a pas d'odeur. Donc on revient à notre idée de pétrichor, de cette odeur du sol. Il y a plus d'odeur sur des sols inertes. Dans un sol agricole, l'eau va rentrer gentiment et va moins libérer de composés dans l'air que sur un sol goudronné ou un sol étanche, qui va totalement libérer ses molécules.

On sent donc plus facilement l'odeur sur une route après plusieurs jours où il n'y a pas eu de pluie. Pourquoi? Parce que les composés organiques se sont accumulés. Et plus il y a eu de temps avant une pluie, plus le sol est chargé de ces matériaux huileux, de ces bactéries et de ces micro-organismes, et plus ça va sentir fort.