Sophie Gaillard sur Radio Lac accueille Patricia Bongini pour parler de course à pied, ou "run". L'émission aborde un sujet souvent rencontré par les coureurs: le point de côté et les problèmes digestifs.

Ce genre de désagrément, se manifestant par une douleur vive dans le ventre, souvent à droite, pousse à ralentir ou même à marcher. Contrairement aux idées reçues, le point de côté n'est pas un problème digestif, mais respiratoire. Lors d'un effort intense, la respiration s'accélère, devient plus intense mais moins profonde. Le diaphragme, un muscle clé pour la respiration, se contracte davantage, mais il est moins irrigué. Le sang est en effet prioritairement envoyé vers les muscles des jambes. Ce manque d'irrigation, combiné aux tensions et irritations dans la zone du diaphragme, provoque le fameux point de côté.

Scientifiquement, les causes exactes restent encore à élucider malgré de nombreuses recherches. Pour éviter ce désagrément, quelques astuces sont non négligeables: ne pas partir trop vite et respirer de manière régulière et profonde sont fondamentaux. Il est aussi conseillé d'éviter de manger deux à trois heures avant une course, car un estomac plein tire sur les ligaments et gêne la course. Enfin, améliorer son gainage (le renforcement de la sangle abdominale) peut aider à stabiliser le tronc et à réduire les tensions internes.

Concernant les problèmes digestifs en course à pied, le corps fait un choix simple: il privilégie l'envoi de sang vers les muscles, réduisant l'irrigation du système digestif. La digestion ralentit alors fortement. Combiné aux impacts répétés des foulées qui secouent les organes, cela crée un "cocktail" parfait pour déstabiliser le ventre. Les troubles digestifs importants apparaissent généralement sur les longues distances comme les ultra-trails, marathons ou semi-marathons, mais un effort très intense, même court, peut aussi les déclencher. Il est important de noter que chacun est différent: certains auront des problèmes dès 10 km, tandis que d'autres ne ressentiront rien sur des ultra-trails.

Pour minimiser ces problèmes, il faut soigner son alimentation avant la course en évitant les fibres, les aliments gras ou difficiles à digérer. Il est également crucial de tester son ravitaillement pendant l'entraînement, et non le jour de la course. La modération de la caféine et du lactose avant une course peut aussi faire une réelle différence.

À long terme, ces troubles ne sont généralement pas dangereux; ils sont souvent temporaires et liés à l'effort. Toutefois, s'ils deviennent fréquents, très intenses et persistent après l'effort, il faut être vigilant. Cela pourrait indiquer le développement d'une hypersensibilité digestive susceptible d'engendrer d'autres problèmes de santé. Il est donc essentiel d'écouter son corps, de respecter les conseils de base et de faire des tests. Le système digestif est un excellent indicateur de stress, de fatigue et d'irritation.

Pour retrouver Patricia Bongini, rendez-vous sur runninggeneva.ch. La chronique est disponible en podcast sur radiolac.ch.