L'ergot du seigle est un champignon parasite qui s'attaque principalement au seigle, mais aussi à d'autres céréales. Il produit des alcaloïdes toxiques responsables de l'ergotisme, une maladie qui peut entraîner des symptômes graves, voire mortels, chez l'homme et l'animal. Historiquement, l'ergotisme a été à l'origine de nombreuses épidémies, notamment au Moyen Âge, où il était connu sous le nom de "feu de Saint-Antoine". Les symptômes de l'ergotisme peuvent être variés et comprennent des troubles nerveux, des hallucinations, des gangrènes et des contractions musculaires.