23 buts encaissés sur les quatre derniers matchs. C'est le bilan peu glorieux affiché par Genève-Servette depuis quinze jours. Une friabilité défensive qui inquiète.
Qu'il s'agisse de Robert Mayer ou de Remo Giovannini, les gardiens genevois ont été mis à rude épreuve lors des quatre derniers matchs. Par deux fois (à Bienne le 6 janvier et samedi passé à Lugano), les filets des cages de Genève-Servette ont tremblé à sept reprises. Ajoutez-y le 4-1 lors de la réception de Bienne mardi dernier et les cinq pions subis à l'occasion de la victoire 6-5 après prolongations contre Davos vendredi. 23, le compte est bon. Et terriblement inquiétant.
Comment expliquer de tels errements ? Les blessures, qui contraignent l'entraîneur Craig Woodcroft à aligner l'attaquant Jeremy Wick en défense ? "Je ne crois pas, répond Louis Matte, l'entraîneur-assistant des Aigles. Wick n'est que rarement sur la glace lorsque nous prenons des buts." L'analyse du coach québécois, interrogé lundi après l'entraînement, pointe surtout un déficit d'implication.
Le box-play en question
A l'issue de la séance de travail sur la glace de lundi, une bonne douzaine de joueurs genevois ont eu droit à une réunion de vingt minutes dans le bureau de Craig Woodcroft. Au programme, des précisions sur les situations spéciales en infériorité numérique. Des phases de box-play qui ont coûté de nombreux buts (et par extension beaucoup de points) au GSHC ces dernières semaines. C'est un des points-clé sur lesquels le staff servettien a voulu insister avant la réception du HC Berne mardi soir (19h45) à la patinoire des Vernets. La meilleure attaque du pays, qui a inscrit 130 buts en National League, ne se fera pas prier pour faire fructifier les situations spéciales en sa faveur.
Genève-Servette devra donc être solide. De façon à protéger son gardien. Ce sera en l'occurrence Robert Mayer, qui a été préservé samedi soir à Lugano, laissant sa place à Remo Giovannini. Mais comment un portier doit-il se comporter lorsque son équipe est en infériorité numérique ? Tout dépend de l'approche tactique, détaille l'entraîneur des gardiens Sébastien Beaulieu.
A vérifier si ce travail portera ses fruits face au leader du championnat.
Valentin Schnorhk
Photo: © Romain Gimblett (archives).